“你說什麼?”
“沒什麼,真是嚇我一跳,還好這個世界上記得我家沙發味道的人不多。”
“我之前去你家找你,隻聽說有人在那裡放火,還有灰帽幫的人在阻攔調查,我還以為你死於幫派內鬥了。沒想到又能活蹦亂跳地出現。”克雷頓弓起中指,敲門似的敲打布魯諾的後背“身板倒是結實,不像是受了傷到底發生什麼事了。”
“倒黴透頂,不過拜托你彆把我裝成治安官的事說出去,我還不想進牢裡過日子。”
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“那就給我說明白點,你到底經曆了什麼?為什麼要裝扮成這樣?灰帽幫又發生了什麼?”
克雷頓堅決要布魯諾先回答自己的問題。
“好吧好吧,我什麼都說。你到底要先聽哪一個?”
布魯諾直截了當地投降,這匹馬到抵達目的地還有一段路,他們有時間解釋這一切。
“你怎麼和灰帽幫的人起內訌了?”
“這得問問我的新雇主身邊的女巫,她和我的雇主鬨不愉快,所以我也受了波及,托她的福,我現在真是窮困潦倒了。桑德斯還被她施了邪術,朝我開槍,還好我跑得快,否則就死了。”布魯諾抽了下鼻子,裝成在可憐抽泣的樣子“我記得你也和超凡現象打過不少交道,有什麼辦法能解決這種情況。”
“沒有‘不少交道’。”克雷頓否定了他的說法“而且桑德斯也用不著你拯救了。”
“他怎麼了?”
“他死了,我隻找到他的遺體,就在礦井底下。但我勸你不要再去找他的屍體,那兒現在被不好惹的家夥占據了,那些幫派成員和他們起了衝突,現在幾乎一個不剩,而‘我們的軍隊’正等待其他魚兒落網呢。”
薩沙市附近沒有彆的礦井,所以這句話指向性非常明顯。
“是這樣啊”
布魯諾沉默了好一會兒,克雷頓不得不主動繼續話題。
“說起來,你為什麼要打扮成這樣?”
治安官在名義上由各教區理事會任命,這半年來,治安署因為無法應對暗月帶來的異常現象導致公眾形象不佳,裁撤了許多治安官,但也在招收新的治安官作為補充,隻要有一枚像模像樣的徽章,自稱是其他教區的治安官也能混入隊伍。
這雖然聽起來很不可靠,且管理混亂,但已經比獵狼人的時代好得多。為了權力和名聲,那些“城市保衛者”甚至會自己策劃犯罪。
“我希望借助治安官的力量調查這裡的事。”布魯諾隻說了一句。
克雷頓知道他肯定隱瞞了不少,但也沒有追問下去,而是回到最初的問題“那獵人小屋是真的嗎?”
“是真的,不過叫它走私者小屋更合適。出於對高額入城稅的憂慮,外地來的商販不願意靠近城市,所以本地幫派在幾年前造了這麼個地方用於貿易,名義上是獵人小屋,平時用隱藏的地窖來儲存違禁品和補給,所以當瑪麗說你們找遍了這一片時,我就想你們要找的東西大概在那兒了。”
中尉皺了皺眉“我就不問你們平時運送什麼了。”
這種不合法的生意風險太高、有違良知,賺得還未必有他多,因此他相當嫌棄這些勾當。
布魯諾倒是很坦然“也沒什麼不好說的,也就是些高關稅、禁運的商品,商品本身合法,不合法的隻是權限和逃稅走私本身而已。我的幾個助手平時都會去幫忙,你知道的,偵探和犯罪有著千絲萬縷的聯係啊。”
“你們的聯係也直接了。”克雷頓忍不住說。
“一般的工作可付不起我們的藥費。”
布魯諾抬起左手向後示意,克雷頓看見了上麵蒼白的皮膚和暴露的青筋,還有幾個暗紅色的腫脹針孔十分顯眼,那是各式各樣的鎮定劑留下的紀念品。
“自從羅倫戰爭之後,我們的軍隊裁撤了不少人,薪水又不肯發足,隻有該死的欠條。好多人都去混幫派了,害得正經營生年年走低,藥價倒是一年比一年高。我們要是不順著潮流做這些,餘生就隻能在角落裡病死發黴了,更彆提養家。我們隻是在追求正常的生活啊,我的兄弟。”
克雷頓冷哼了一聲“彆在這兒和我裝可憐,你總還去的起劇院,平時一周才工作一兩次,酗酒的酒錢也不曾少付,可見犯罪總是讓你發了財的。”
“那你要怎麼做,絞死我嗎?”
布魯諾鬆開抓韁繩的手,乾脆地雙手舉起。克雷頓又把他的手按下去。
“看路,白癡!”
“嘿。”
等到布魯諾重新把手搭在韁繩上,克雷頓才鬆了口氣。
他才不會抓布魯諾這個白癡,要是抓了布魯諾,那簡直等於犯了更重的罪。
隻要這個白癡還在接濟那些領不到撫恤金的士兵遺屬一天,他就隻好繼續徇私枉法下去。
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