清朝末年，西方資本主義勃然興盛。十八世紀中期，歐洲踏入工業革命，生產力迅速增長。反觀中國卻閉門自守，清政府固步自封，不思進取。
一八三三年，英國頒行《中印貿易管理法案》，廢東印度公司對華貿易獨占特權。然而，英商於中英商貿往來中屢遭挫敗。為打開中國市場，自十九世紀三十年代起，英國大肆向中華輸送鴉片，鴉片若潮水般洶湧而至，充斥臨海港口的街衢巷陌。一時之間，中英交易局勢遽然逆轉，清政府經濟瀕於傾頹之淵，岌岌可危。
一八三八年，林則徐奉詔入京覲見道光天子。林則徐奏道“今衙署中吸食鴉片者甚多，若此以往，黎民百姓何以戒之？曆年朝廷販煙吸食者十居其九，竟無一人問斬。縱有律法限製，亦形同虛設，實則官官相護，包庇之徒居多，致使我朝官員難以公正評判，於戒煙之舉難以同心。”
道光帝聞後，問道“愛卿如何評價許乃濟所提倡的‘弛禁論’？”
林則徐道“我朝子民吸食鴉片，豈止金銀外流異邦？許乃濟提倡我朝自種鴉片，與西方市場爭衡，此舉實不可取。若仍舊懈怠輕視此事，則數十年之後，中原恐將無禦敵之軍，亦無充餉之銀！”?
道光十八年，上命林則徐為欽差大臣，加兵部尚書、都察院右都禦史，令其馳驛赴廣東，履行禁毒之事。自此，舉國的禁煙運動轟轟烈烈拉開序幕。
那日，文釗自峨眉山摔下來，醒來之時，已沒於漁籠雜物之間。他喘著粗氣，蹬著雙足，猛得以雙手撥弄兩旁，他此時神情恍惚，頭上直冒虛汗。
烈日當空，他見周遭一群漁人圍在他的身旁。他們袒臂辮發，體黝瘦骨，每個人都用異樣的眼神看著他。文釗睜大眼睛，嚇得一股腦站了起來，還未站穩便又摔倒在地，旁邊的漁夫見此人行為舉止，長相衣著皆顯怪異，便都紛紛議論起來。
文釗踉蹌之間，步履蹣跚，猶如風中殘燭，搖搖欲墜。舉目四望，但見一旁碧波萬頃，海浪滔滔，有貨船若乾，上麵的工人不停搬運勞作。
而另一旁則是一個鬨集，但聞人聲鼎沸，有販賣海鮮的人在此吆喝叫賣。那魚腥之氣，直衝鼻端，令文釗胃中翻騰，幾欲嘔吐出來。他急忙以手掩口鼻，眉頭緊鎖，麵露苦色。
小街之上，人來人往，自顧不暇，然文釗所至之處，皆引來眾人矚目。
這時，文釗聽到身後遠處傳來一片呼喊，又有打鬨的聲音。忽然有人急速奔來，不一會，那些人前撲後續，紛紛摔倒在地，又見一夥人手持大刀在後麵追趕，他們長得好似禦兵，但不著官服，舉止十分粗魯。
隻聽見其中一個惡男子吼道“觀背門前來查驗，所有男子都趴在地上彆動，違反者彆怪觀背門人不客氣。”
前麵奔跑的男子嚇得即刻跪在地上，他驚恐萬分，旋即跪伏於地，雙手緊抱頭顱，顫栗不敢稍動。而那個惡男子憤然舉刀，將其衣衫割裂，複察其背。
見他背部什麼也沒有，惡男子拿刀拍打他的腦門上，吼道“滾滾滾，莫要礙眼。”
此時，文釗神誌恍惚，四處尋覓，忽見遠處有一巨甕，內盈清水，遂疾步上前，俯身痛飲。
惡男子見文釗舉動異常，心生疑竇，大步流星，猛地將文釗按倒在地，厲聲斥責“你這宵小之徒，竟敢於光天化日之下在此偷水。”
這夥人中有個身著白袍，腰間懸劍的江湖俠士。與先前撕衣的惡男子不同，此人言辭溫和，舉止有禮，他對惡男子道“我們還需以禮相待，若此人確為我們所尋之人，我們又豈能對教主無禮呢？
繼而他雙手抱拳，向文釗施禮道“這位公子，能否解開你的上衣叫我們看一下你的後背嗎？”
文釗聞言，心中一驚，暗想世道紛亂，常聞男子輕薄女子之事，未料今日竟遇人欲窺男子的背。
然而文釗不敢違抗，他緩緩解開衣衫，露出背脊。惡男子見其背無他物，嚷道“此人既非我們要找的人，何必再與他客氣？”說著將刀刃架在文釗脖頸，怒目而視“你為何於街頭竊水？”
俠士見狀，急忙握住惡男子的手臂，輕聲勸道“我們當以大局為重，勿因小節而誤大事。”說罷眾人將文釗踐踏於腳下，肆意離去。
文釗此時眼眸漸明，細數之下，發現惡徒共計十人。他們肆無忌憚，行走間竟撕扯男子衣衫，無法無天。
這群惡人氣焰囂張，目中無人。文釗目睹此景，心中驚懼交加。思及此等惡行，實為世間之大患。不禁長歎一聲，世道如此，人心難安。
文釗又行數裡，腹中饑餓難耐，咕咕作響。遙望前方有一賣燒餅的老伯，文釗剛想上前，老伯卻已舉起棍棒，欲向其頭頂揮去，大叫道“你有錢麼，就敢碰我的燒餅？去去去”
文釗顧盼四周，但見眾人皆身著異服，奇裝怪誕，且對自己頗有戒心，心中大惑不解。
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又見一個少年，文釗起身趨前，欲問其故，然未及開口，那少年竟驚恐逃去。文釗茫然無措，呆坐原地，許久未動。
不知過了多久，忽聞遠處人聲鼎沸，喧囂不已。文釗心中一驚，暗道“莫非又是那‘觀背門’的人前來鬨事不成？”
然那夥人卻並未理會旁人，徑直朝自己衝來。
他們不問青紅皂白，遽然上前，未發一言，即將文釗按在地上。文釗驚恐萬分，大呼道“諸位大爺，我背上什麼都沒有，斷不是你們要找的人，望諸位爺高抬貴手，隨我離去吧！”
衙兵怒道“我們看你背做何？有人舉報，說在此處看到一個不紮尾辮的漢人，似有反清之意，按照大清律例，我們要押你去官府受審，還不快跟我們走。”
文釗被他們押到官府，還未進門，遙見一個豆蔻芳齡的女子緩緩走來，她顏如朝霞，眸若秋水，身後一縷麻辮，垂於柳腰之間，搖曳生姿。
衙衛對她抱拳微鞠，說道“林小姐，我們在鬨市抓到一個反清之人，這人不留清辮，疑似是三合會的餘孽。”
少女上下打量著文釗，見他白皙健壯，肩膀寬大，繼而對衙兵說道“把這人放了。”
衙兵道“林小姐，這人不能放，他沒有辮子，犯了重罪，應該交給馮大人處置。若是大人知道我把他放了，怕我們都擔當不起。”
少女說道“什麼三合會餘孽，你們看好了，他是個蒙古人，外族人無需留尾辮。”
衙兵大驚，他們抓著文釗的臉來回看，不一會兒，衙兵說道“小姐，此人怎麼看都不像是外族人啊！”
少女聞言怒道“你們未曾見過外族人嗎？這滿街的漢人、滿人皆是瘦弱之軀，病怏怏之態，而此人身強體壯，尤其這胸前的肌肉，唯有外族人才有，難道爾等眼拙至此，敢抓外族人不成？”
衙役聞言，嚇得魂飛魄散，立刻跪在少女麵前，口中言語皆亂。少女見狀，怒喝道“還不快滾開！”
衙役不敢抬頭，一溜煙撤到府衙裡去了。
文釗見自己得救，心中長舒一口氣。然又見眼前少女衣衫整齊，自己卻赤裸上身，不禁羞赧難當。急以手掩肩，連連向少女鞠躬致謝“多謝姑娘救命之恩。”說著欲急速離去。
少女叫道“站住。”