莫玉銘把表麵的漂浮物清理完後,用一個小木瓢輕輕舀出石臼中的上層清潔飽和鹽溶液,裝入一個早就準備好的木桶中。
然後,把石臼底部未溶解的鹽粒和渾濁的溶液一起掏出來,裝在一個小籮筐中,讓混在鹽粒中的渾濁溶液滲漏出去。
接著,他們再次把石臼清洗乾淨,把籮筐置於上麵,用木桶中的清潔飽和溶液反複衝洗篩籮中的鹽粒,直到篩籮中的鹽粒變得潔白剔透。
其實,經過潔淨的飽和鹽水洗過後的鹽粒叫洗滌鹽。鹽粒粗細均勻,所含雜質很少,已經比較潔淨了,隻要曬乾或者烘乾就基本可以使用,品質與黃老太折騰出來的那灰白色的鹽粉差不了多少。
在這個封閉的峽穀中,這已經很不錯了。不過,莫玉銘沒有就此罷手,他最終的目標是做出自己在地球上能吃到的精製鹽。
雖然技術並不複雜,但相對來說比較繁瑣,用的時間也比較長。無非是把洗滌鹽再次溶解澄清、萃取、析出烘乾,在反複幾次加工後便可以得到非常純淨的鹽了。由於沒有烘乾的設備,莫玉銘隻得另想辦法。
好在峽穀中的厚蒲草葉寬大又結實,莫玉銘在建造房屋時就預留了數片,目的便是用來曬鹽。
他在一片較為向陽的平地上鋪上幾張厚蒲草葉,將葉邊稍稍撐高,使其中心微微凹下去。接著,把經過萃取的純淨飽和鹽水均勻地灑在每一張葉麵上,讓其慢慢曬乾。
經過漫長的等待,收獲的時刻終於到來。
隨著水分的蒸發,葉片上開始析出一圈圈雪白的鹽花,細膩均勻,比先前的洗滌鹽更加潔白,食鹽晶體也細小了許多。
莫玉銘拿出兩把早就準備好的、用木片削成的小木刀,遞給馨蘭一把,讓馨蘭照著他的方法,從樹葉上把鹽粒輕輕刮下收集起來。
直等到夜幕降臨,莫玉銘兩人才把幾片樹葉上的鹽粒全部收集完,雖然隻有小半罐。但莫玉銘依舊興奮不已。
雖然整整用了一天才得到小半罐鹽,若按地球上的標準來衡量的確是得不償失,甚至會被人認為是白癡。然而在這個什麼都沒有的峽穀中就不一樣了,這些鹽可是精貴無比的無價之寶。
莫玉銘並不在意收獲少,他明白,要想多出精製鹽,隻要多準備些製鹽的器具就可以了。而且莫玉銘很自信,從明天起就不必自己再親自動手乾這些事了。
回到屋內,莫玉銘叫馨蘭把收集來的精製鹽放在桌上,隨後他用手指沾了點鹽粒放入口中。“嗯……!”
真的不錯!清香純淨,純淨的鹽粒中竟然帶了一絲樹葉的清香,品質比起自己在地球上吃的精製鹽還要好上一些。
莫玉銘閉上眼睛,靜靜回味著鹽粒在口中溶化後的鹹鹹的感覺,仿佛在品嘗一口無比美味的美食。
“呸!呸!……好鹹!好鹹!”
耳邊傳來馨蘭氣急敗壞的叫喊聲。莫玉銘睜眼一看,隻見馨蘭拚命地向地麵吐著唾沫,表情古怪至極。
“怎麼了?”
莫玉銘迷惑地問道。
“你做出的那東西好鹹!太難吃了!”
“你吃了多少?……”
“我見你吃了,好像好好吃的樣子,就也抓了些來吃,卻是好難吃!……,你騙我!你太壞了!我……”
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馨蘭因為被鹹得太厲害,覺得莫玉銘騙了她,忍不住要哭起來,眼睛裡淚水直打轉。
莫玉銘聽後頓時傻了眼,這是什麼跟什麼呀!我好好的騙你乾嘛!
“等等!你剛才說抓了些吃是吧!你抓了多少?”
“我就抓了這麼多!”
馨蘭氣急敗壞地按著先前自己吃時的樣子,抓了一把鹽給莫玉銘看。
“你吃這麼多!?你把它當糖吃啊!……”
莫玉銘差點跳起來,剛要接著說“彆人吃糖也沒這麼大口的”,但話剛到嘴邊便咽了下去,沒有喊出口。因為他突然想起這事不能怪馨蘭,這個小丫頭這麼大了還是頭一次見到這精製鹽,自然不知道它的特性。見自己點了一些鹽粒吃,就錯誤地認為是個好吃的東西,於是抓了一大把吃。這件事自己應該有一些責任。於是,他忙忍著笑,改口柔聲解釋道
“蘭妹,你快去用水將口中的鹽漱掉,這鹽是不能這麼吃的,它是做菜的一種調料,不是直接拿來吃的!”
“你剛才不是也吃了嗎?”
用水漱口好幾次後的馨蘭才舒緩了些,不過還是有些怒火,氣衝衝地答道,意思很明顯,認為莫玉銘是故意的。
“我剛才隻是用手指頭沾了幾小粒鹽,你看……就這麼多!”
莫玉銘又用手沾了幾粒鹽給馨蘭看。
馨蘭見後氣消了一大半,但還是覺得有些委屈,衝著莫玉銘大聲說道
“就是你故意的,你先前為什麼不說!”
“好,好!是我故意的,對不起!我該當受罰,就罰我今晚做飯給蘭妹吃好嗎?”
“這還差不多!”
馨蘭這才消了氣。莫玉銘見狀,這才快步跑出屋去,實在忍不住,隻得捂住嘴偷偷地笑……
有了鹽,做菜便好辦多了。莫玉銘從牆壁上掛著的鹿腿肉乾上割下一塊肉洗淨。
這還是他剛被莫老救起時,為了給他補血而殺的那隻馴鹿,當時隻吃了很少一部分,大部分沒吃,莫老就把它分割成幾塊,掛在牆壁上風乾留著以後吃。也不知是什麼原因,這鹿肉就這麼掛著居然不壞。
由於沒有什麼調料,大家基本上以吃野果為主,平時也隻是偶然采摘一些野菜蘑菇等,切幾片碎肉放入其中煮著吃。
這是莫玉銘來到這個世界後第一次做菜。方法還是和以前一樣,簡單地把切碎的鹿腿肉和一些野蘑菇倒入鍋中,加入清水放在灶上煮……
“太好吃了!”馨蘭在吃了一口莫玉銘煮的野菇燉鹿肉後,忍不住激動地大叫起來。
“哥!你是怎麼弄的,味道怎麼這麼好!太好吃了!……唔、唔……好吃!和黃奶奶做的一樣好吃!”馨蘭一邊高興地說話,一邊不顧形象地大吃特吃。
“其實我就是在裡麵加了少許鹽而已,哎,慢點吃,彆燙著!……”
要在峽穀中搞出一些好吃的東西,並且要有足夠的份量,的確不是一個小工程。靠兩個十歲不到的小孩來完成根本是不可能的事。
不過莫玉銘也沒打算自己去賣力做。峽穀中有的是閒得無聊的老頭們,隻要拿出些像樣的東西來,吸引他們,讓他們相信這不是小孩子在瞎胡鬨就夠了。說明白點就是用事實說話,不容得他們不信。
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