魔都，安克因家族的府邸。
這座被暗影迷霧所包裹的莊園就像具現化的謎團，連一絲光影都露不出來。
此刻，莊園的會客室，阿蒙斯·安克因正在接見內閣的同僚——艾克·費爾姆。
作為魔都的內務大臣，整個地獄的行政事務都掌握在這位半神級夢魘惡魔的手中。
在魔都這樣的地方，議會是博弈的場所，相當於地獄和人類的前線。
而對於已經沒有什麼懸念的事情，通常是不會放到議會大廈的某個房間裡解決的，往往一場優雅的茶會或者漫不經心的對話，就足以那些真正掌控大局的惡魔在關鍵問題上達成共識了。
就比如現在，兩個惡魔之間的氛圍就很放鬆，如果隻看表麵的話，完全看不出來這是一場關於魔都未來權力版圖劃分的交談。
“……果然不出我所料，早在兩個月前我就有一種強烈的預感，我們的議會要添一把椅子了。”阿蒙斯的臉上帶著笑容，仿佛一切都在意料之中。
艾克則是端起茶杯抿了一口，慢悠悠地說道。
“我倒是挺意外的，沒想到費斯汀會親自給他寫推薦信……推薦一個男爵進入議會，而且這個頭銜還是去年剛拿到的。”
地獄的議會全稱是“魔神陛下與他的仆人們共同商議地獄事務之所”，換一種說法就是貴族院，年齡不足20歲不得進入，且唯有貴族頭銜才可被推薦。
從這兩個角度來講，那個雷鳴郡的魔王都隻是剛剛符合標準而已。
當然了。
這隻是台麵上的標準，符合條件的貴族太多了，尤其在魔都這樣的地方，隨便撿顆石頭往街上一扔說不準都能砸中一個。
艾克並不否認，一個能讓德拉貢家族栽這麼大跟頭的年輕人，是毫無疑問能在魔都的權力漩渦中站穩自己的一席之地的。
這其實才是最關鍵的。
見艾克並沒有反對，阿蒙斯頓時明白了這位同僚的想法，臉上露出一抹心領神會的笑容。
說實話。
他也是這麼想的。
“男爵其實不是什麼問題，年齡這個確實年輕了一點，但從他處理事情的手段來看，我反而覺得年輕會成為他的優勢。”
“確實。”艾克點了點頭，忽然話鋒一轉說道，“不過，既然德拉貢家族已經倒了，他們在議會中的位置……你不覺得應該挪一下嗎？”
阿蒙斯笑了笑說道。
“現在說這個還太早了，還是等以後再討論吧。”
艾克意味深長地看了他一眼，卻沒有再多說什麼。
很明顯安克因家族並不想卷入這件原本和他們沒有任何關係的事件裡。
而如果隻靠他自己以及費爾姆家族的力量，想要從梅盧西內家族與帕德裡奇家族手中切走一塊戰利品，恐怕不是一件容易的事情。
本來他想拉這家夥一起，但現在看來還是算了吧。
見阿蒙斯對自己的提議不感興趣，艾克於是換了個話題。
“沒想到哥力高居然放棄了紮克羅。”
阿蒙斯輕輕笑了笑，食指勾起桌上的茶杯，抿了一口。
“那不是很正常嗎？老早以前我就覺得，德拉貢家族的那個老東西已經瘋了。一個連家族內部事務都處理不好的廢物，重要的棋子三言兩語就被人離間，居然還敢覬覦魔神陛下手中的權威……我看他大概是活的太久了，已經膩了。”
艾克繼續說道。
“但他畢竟是哥力高的學生。”
阿蒙斯抬了一下眉毛，做無所謂的表情。
“那又怎樣，我們尊敬的‘巫妖大臣’幫他擦的屁股還少嗎？”
艾克沉默良久，點了點頭。
“說的也是。”
……
另一邊，梅盧西內家族的莊園，似曾相識的時間和地點，地獄的情報大臣卡拉莫斯正坐在鋪著絲絨桌布的茶桌前享受著下午茶的時間。
空氣中彌漫著淡淡的蜂蜜茶香，優雅的琴聲在房間內緩緩流淌。
這裡的一切都與兩個月前一樣，為數不多的區彆隻是坐在桌對麵的那位從他那英俊優雅的老朋友換成了一具不朽的乾屍，以及空氣中多了幾分陳腐的味道。
“沒想到您居然願意親自來見我，看來您終於下定決心了。”
卡拉莫斯的臉上帶著愉快的笑容，目光掃向坐在對麵的哥力高·索倫——那位冰冷如墓穴一般的宗教大臣。
和卡拉莫斯不同，哥力高的臉上並沒有太多的表情，燃燒在顱骨中的幽綠色魂火更是看不到一絲一毫的波動。
不止如此，他的麵前放著的也不是什麼茶杯，而是一盅造型獨特、盛滿了不知名粉末的香爐……或者說骨灰盒。
沉淪了半響之後，那具沉默的屍體終於緩緩開口，說出了見麵之後的第一句話。
“……塞貝斯的事情，就交給你們了。”
見他居然沒提到紮克羅，反而提起了一個無關緊要的小角色，卡拉莫斯輕輕挑了一下眉毛，俊美的臉上帶著一抹玩味的笑容。
“理由？”
“為了地獄的秩序和穩定。”
哥力高的表情沒有絲毫的變化，語氣更是波瀾不驚，就像談論明天的天氣。
看著那雙魅惑人心的眼睛，這個活了千年的巫妖不緊不慢地繼續說道。
“如果由真理部以背叛地獄的名義審判塞貝斯，那就等於承認了薩爾多港背後的陰謀。這不但會影響到前線的士氣，還會動搖中層下層惡魔們的信仰，甚至影響到地獄的穩定……”
“這還不簡單。”
不想聽他冠冕堂皇的理由，卡拉莫斯輕笑了一聲，打斷了他的話。
“你就說他被人類的帝國收買，投靠了地表上的偽神不就行了。”
哥力高麵無表情的說道。
“這個指控需要更嚴肅的證據，而且會影響到他死後的輪回，你覺得他會接受嗎？”
證據……
卡拉莫斯心中不以為然。
他可不會天真的認為這個活了千年的老家夥，會在乎區區一個黃金級恐魔下輩子當哥布林還是當惡魔，更不會覺得那一絲不苟的麵具之下真的懷揣著一顆赤子之心。
證據。
如果那東西有用，就根本不會有後來的“黑風堡瘟疫”以及“哥布林暴動”。
“你就直說吧，你想和他做交易。”
“這不是交易，是為了魔神陛下。比起一個背叛魔神的叛徒，因腐敗而入獄明顯更適合作為一個交代，無論是對誰來說。”
哥力高直視著卡拉莫斯的雙眼，不動聲色的繼續說道。
“當然，這對他的罪行不會有任何改變，對德拉貢家族的懲罰也是一樣，隻不過這件事情我們關著門說，就沒必要讓外麵的人看笑話了。而作為交換，我可以在費斯汀先生的提議上投讚同票……批準羅炎進入議會。”
卡拉莫斯知道這家夥不是為了魔神，也不是為了地獄，更不可能是為了德拉貢家族或者一個叫賽貝斯的小人物，而是為了自己身上的羽毛。
雖然這件事情牽連不到他，但紮克羅的身上到底是有他的“烙印”的。
其實也沒什麼差彆，變得隻是罪名，結果沒有任何改變。
看著自己修長的指甲，卡拉莫斯漫不經心的隨口回了一句。
“如果我拒絕，你要投反對票嗎。”
“我會棄權，”哥力高麵無表情的繼續說道，“但如果塞貝斯不認罪，調查取證將會是個漫長的過程，而這件事不會就這麼結束……你覺得這對你有好處嗎？”
卡拉莫斯笑了笑。
“說的也是。”
雖然惡魔們的內鬥從來就沒停止過，但他們在關於魔神陛下的信仰這件事情上卻不存在任何的分歧……哪怕他們心中多少都有取而代之的想法。
這種心理看似矛盾，其實卻不然。
畢竟在新的魔神誕生之前，他們手中的權力乃至超凡之力都是依附於舊的魔神所建立的，動搖了魔神陛下的信仰就等於動搖了他們這些魔神之仆人的根基，對他們沒有一點好處。
在搬進新房子裡之前，沒人會想把自己的舊房子給炸掉。
更何況梅盧西內家族的嘴裡還含著一塊從德拉貢家族身上咬下來的肉，消化已經到手的好處也需要時間，節外生枝得不償失。
見好就收的道理他還是明白的。
至於德拉貢家族……
多一個罪名和少一個罪名其實沒什麼區彆，反正紮克羅已經完蛋了。
看著後退一步的卡拉莫斯，哥力高微微點頭，語速緩慢地繼續說道。
“我會在費斯汀議員的提案上投讚同票。”
卡拉莫斯笑著說道。
“那我是不是應該說一聲謝謝？”
哥力高麵無表情的說道。
“隨你便。”
房間內安靜了一會兒。
這個原本還算輕鬆的話題，忽然就這麼被一個並不好笑的冷笑話給聊死了。
卡拉莫斯心中悠悠一歎。
所以說他不喜歡和死人打交道，這個發黴的老古董身上沒有一丁點兒幽默的種子，甚至比他還要適應不了當今這個世道。
端詳著手中的茶杯，他用食指撫摸著杯柄上的紋路，忽然語氣隨意的開口道。
“對了，我還好奇一件事情……你到底把紮克羅藏哪兒了？我們情報部居然一點風聲都聽不到，這家夥就像人間蒸發了一樣，要不你偷偷告訴我，滿足一下我的好奇心，我保證不告訴彆人。”
房間內的空氣凝固了一瞬。
哥力高麵無表情的注視著卡拉莫斯，燃燒在顱骨中的幽綠色火焰就像翻湧的怒濤，仿佛要將後者的靈魂吞沒進去。
而麵對那如山嶽一般的壓力，卡拉莫斯的臉上卻沒有絲毫懼色，似笑非笑的瞳孔中仍然帶著毫不掩飾的侵略性，審視著麵前閃爍的魂火，仿佛要將它抽絲剝繭，抽筋扒皮。
這份詭異的平靜不知持續了多久，直到一絲不易察覺的裂痕爬上了不遠處的玻璃窗，兩人之間的氣勢才驟然一鬆，就像無事發生一樣。
“你覺得我是那種人嗎？”哥力高安靜的看著他，腐朽的臉上毫無波瀾。
卡拉莫斯盯著他看了許久，忽然笑著說道。
“當然不是，你是巫妖。”
“……”
卡拉莫斯本是想緩和氣氛，卻沒想到空氣再次陷入了安靜。
哥力高的魂火微微閃爍，聲音中帶著一絲沙啞，就像壓抑的骨骼摩擦聲。
“你的冷笑話……一點也……笑……不，不好笑……嗬。”