“駕！駕！駕……”
四月間，北方大地快馬縱橫，無數軍碟往來傳送，糧草調撥更是尤為頻繁。
哪怕是關中的普通農戶，也隱隱察覺到情況不對。
關中某個小村落，十幾名農夫聚集在村口的老槐樹下，目光追隨著遠處官道上疾馳而去的軍中快馬，臉上滿是憂慮。
他們的衣衫雖然破舊，打滿了補丁，但好歹還能遮體保暖，麵色雖然發黃，但至少還能勉強填飽肚子，不至於像河淮一帶的百姓那樣，餓得皮包骨頭，奄奄一息。
“這日子，怕是又要不太平了……”
一名中年農夫歎了口氣，聲音低沉而沙啞，仿佛帶著無儘的疲憊。
“是啊，最近官軍車馬往來得也太頻繁了，糧草車隊一輛接一輛，看樣子是要打仗了。”
“打仗？跟誰打？”
“會不會是西邊的劉繼隆？”
一名年輕些的農夫插嘴道，語氣中帶著幾分不確定，畢竟劉繼隆這個名字，也是他從衙門那裡聽來的。
“劉繼隆？”聽到這個名字，周圍的農夫們紛紛低聲議論起來。
他們所知道的劉繼隆，都是從衙門派來收糧的胥吏口中聽來的。
那些胥吏把劉繼隆描繪成一個身高三丈、青臉獠牙、朱紅頭發的惡鬼模樣，仿佛他根本不是人，而是從地獄裡爬出來的妖魔。
“聽說那劉繼隆是個吃人不吐骨頭家夥，帶兵從河西殺到隴右，一路上遇到的番人都被他們吃光了。”
“俺也聽說過，城裡的茶肆裡有人說書，其中說過劉繼隆殺人不眨眼，手下的兵也都是些殺人不眨眼的惡鬼……”
幾名農夫低聲說著，聲音中帶著幾分恐懼，四周人也隱隱露怯。
“哼！”就在這時，蹲在一旁的一名六旬老翁突然發出一聲輕嗤，打斷了眾人的議論。
老翁的臉上布滿了皺紋，皮膚黝黑，雙手粗糙，顯然是常年勞作的痕跡。
他的眼神中帶著幾分不屑，顯然對眾人的話並不認同。
“阿翁，您這是……”
眾人紛紛看向老翁，語氣中帶著幾分恭敬。
在這村子裡，老翁是年紀最長、見識最廣的人，大家都尊稱他為“阿翁”。
老翁緩緩站起身來，拍了拍身上的塵土，目光掃過眾人，沉聲道：
“劉繼隆未必是什麼好人，但朝廷更是凶惡。”
“俺們這村子臨近隴右，若是真打起來，沒了民夫，朝廷必然要來俺們這裡抓人。”
“如俺這種七十多歲的老弱肯定無人要，但你們這些青壯、一個都跑不了！”
他的話讓眾人心中一緊，臉色頓時變得蒼白。
老翁掃視眾人，眼看得到了自己想要的效果，繼續說道：“想要活命，唯有等到夏收後，舉村逃入南邊的秦嶺之中，等待戰事結束再走出來。”
“逃入秦嶺？”
原本還在害怕的青壯們頓時驚醒，其中一人忍不住反駁道：“阿翁，俺們祖祖輩輩都在這片土地上耕種，怎麼能說走就走？”
“是啊，逃進山裡，俺們吃什麼？住什麼？”
“阿翁是不是年紀大了，糊塗了……”
麵對這些晚輩的猜疑，老翁輕哼道：“你們這些年輕人，就是舍不得眼前的東西，卻不想想，那些已經開墾過的土地，即便變成了荒地，也很容易複墾。”
“隻要彆拋荒太久，或者每年派人下來燒荒，那就等於在為土地積肥。”
“俺們進了山，還能尋些穀底開墾新的田地，而且逃入山中不用交糧，算上我們夏收的糧食，也勉強夠吃。”
“這世道越來越亂，衙門收稅越來越高，若是能在秦嶺中開辟良田來自給自足，俺們這個村子的人，或許都能活到戰亂結束。”
他說到這裡，目光掃過眾人，語氣變得嚴厲起來：“可如果你們執意選擇留在村子裡，那俺們這個村子的男丁，還能活下三成都算老天開眼！”
眾人聞言，心中不由得一顫，麵麵相覷。
老翁的話雖然刺耳，但卻讓他們不得不正視眼前的現實。
“阿翁，您這話……是不是有些誇大了？”
“誇大？”老翁似乎想到了什麼，忍不住拔高聲音道：“俺年輕時，朝廷征召俺阿耶和你們的耶耶們去西川平叛，全村四十二個人去，隻有五個人回來了，且個個都缺胳膊少腿。”
“你們若是不信，大可以留下來試試，看看朝廷會不會對你們手下留情。”
他的話讓眾人心有餘悸，紛紛低下頭，沉默不語。
過了片刻，其中某名農夫才抬起頭，小心翼翼地問道：“阿翁，那俺們……該怎麼辦？”
老翁眼看有人表態，他連忙說道：“先派人去嶺中尋些穀地，等夏收後俺們再舉村轉移進去。”
“隻要俺們能活下來，土地遲早還能回來，可若是人沒了，那就什麼都沒了。”
眾人聞言，儘管心中仍有不舍，但老翁的話讓他們不得不麵對現實。
最終，大家決定按照老翁的建議，先派人去秦嶺山中探路，等夏收後再舉村逃入山中，躲避戰亂。
眼見眾人同意，老翁自己也鬆了口氣。
他雖然有見識，但他太老了，開荒這種事情他乾不過來，所以必須帶著全村人去山裡，這才能讓他在山裡也活得長久。
這般想著，他目光眺望遠處的隴山，忍不住搖頭轉身：“這些人為什麼總是要打仗，為什麼不能好好的種地……”
幾乎是同一時間，距離這座村落百餘裡外的隴山之中，幾名繪製地圖的塘兵在翻山越嶺中，發現了躲在山中的數十口人。
“他娘的，果然還是得靠搶才能發財啊！”
大火在燃燒屋舍，數十具屍體躺在好不容易開墾出來的耕地上，任由鮮血浸透土地。
不遠處，七八名身披甲胄的唐軍正在分配戰利品，每個人臉上都流露出激動的笑容。
他們旁邊堆放著上百袋糧食，麵前則是擺放著二十幾貫錢。
眾人把錢均分，隨後派人下山去通知隨軍商人前來收糧。
幾個時辰後，十餘名商人牽著數十頭騾子、挽馬走入山中，隨後將糧食稱重，算錢。
不遠處的屋舍已經成為廢墟，屍體也儘數消失不見，隻留下被開墾的十數畝耕地及上麵的血跡。
隨軍的商人不管這些，他們隻在乎這一趟能賺多少錢。
上百石糧食最後賣了八十貫錢，每名兵卒都分到了十貫錢。
饒是如此，隨軍商人也能獲得利潤，而八名兵卒也自告奮勇的保護著他們走出隴山。
在戰事沒有打響前，那些有名有姓的村落，兵卒自然不敢去搶掠。
但是在這南北三百餘裡長的隴山中，所謂的逃民，不過就是待宰的羔羊罷了。
隨著時間推移，各鎮的塘兵都繪製好了隴山大概的地圖，而這主要源於隴山地圖已經多年不曾更新了。
這麼多年過去，若是山中因為地龍翻身、大雨而垮塌出一條道路，進而導致關中被襲擊，那王式肯定需要承擔責任。
正因如此，他需要做好萬全的準備，其中也包括了繪製秦嶺西側山嶺和隴山的地圖。
“殺殺殺——”
渭水北岸，喊殺聲依舊，而這已經是諸鎮兵馬開始磨合後的半個月了。
五月即將到來，夏收也即將到來。
軍中已經流傳著夏收結束，大軍便會揮師西進的消息，對於許多兵卒而言，打仗確實不值得高興。
比起那些披甲的兵卒，他們更願意去屠戮那些無甲的百姓。
哪怕打勝仗後，他們可以劫掠城池，但沒有誰會想用命去換個劫掠的機會。
隨著一日操練結束，各鎮兵馬返回營地，而民夫們也開始挑著飯菜來給訓練過後的兵卒們送來飯菜。
隨著幾個大木桶打開，內裡分彆有蘿卜燉羊肉和黃菜炒雞肉，還有滿滿一桶的熟米飯。
自從涇原兵變的事情發生後，關中調外鎮兵馬備敵，不管實力強弱，飯食總歸要準備最好的，力求讓這些跋扈的武人能在食物上得到最好的滿足。
兵卒們開始排隊打飯，若是民夫分量給少了，往往也隻是瞪一眼，不敢責罵太過。
便是兵卒也知道，不能得罪為他們做飯的人，但前提是這個做飯的人足夠本分。