正如一個詩人所說，生命誠可貴，愛情價更高，若為自由故，二者皆可拋。馬明全回到那家打工的飯店後，躺在冰涼的竹編席上想了大半宵，覺得下半輩子待在監獄裡的日子難以接受，天剛麻麻亮，就收拾了自己的一點簡單行李，逃出了飯店。
他慌不擇路，像無頭的蒼蠅一樣，到處亂走，一心隻想儘快離開板瓦，讓張曉峰找不到他。
奔走了一個多小時，太陽從山口露了出來，此時，他又累又餓，坐在一條岔路口的一塊石頭上休息。
剛坐了一會，遠處駛來一輛拖拉機，車上坐著七、八個民工模樣的人，馬明全已經顧不得什麼了，就站起來攔車。
說來也巧，他一攔，拖拉機還真停了。
他就爬了上去。
拖拉機上的人都是越南人，他們說的話馬明全能聽得懂一些，連比帶劃之下，弄清楚了他們的去向。
原來，這些越南人去湄公河的一條貨船上當裝卸工。
馬明全正沒地方可去，就央求他們的領頭人帶他一同前往。
馬明全逃跑到緬甸，曬了幾個月，皮膚曬得發黑，加上他長得牛高馬大，此時身上又穿了一身工裝。那個領頭人以為他有力氣，就同意了。
顛簸了幾個小時，來到了一個小村莊，大家下車吃了午飯，裝了水，又上車坐了差不多一個小時，才來到一個不知名的碼頭。
這個碼頭隻是一個土台子，什麼建築也沒有，岸邊孤零零地停著一艘中型貨船。
大家休息了下，然後有一輛小貨車送貨到了碼頭。
領頭人招呼大家裝船。
貨物是用麻袋裝的，凸凸凹凹，大小不一。
馬明全很好奇，就打開一個袋子來看，發現裡麵裝的都是玉石原石。
輕的袋子一個人扛上船，重的兩個人搬。
這種活，說得簡單點，就是搬石頭。馬明全一個官員，哪能吃得了這種重力活的苦？但為了不被嫌棄，他咬牙堅持著。
等把這車玉石原石裝好船，他累得癱坐在船上，不想起來了。
可是，那名領頭人上來叫他下去吃飯。他本來累得不想去吃，但一想到餓肚子的可怕感覺，就支撐起來，隨同下船去了。
晚飯是一個大塑料盆裝的手抓飯，大家圍坐在一起用手去抓著吃。
馬明全慢悠悠地吃了幾手，滿滿一盆蛋炒飯就被其他人抓光了。不過，他也無所謂，又搖搖晃晃地上了船，他現在隻想睡覺。
那個領頭人看到他那樣子，隻是搖了搖頭，並沒有說什麼，因為馬明全自始自終就沒有提工錢的事情，乾活再少，吃餐飯遠遠足夠了。
大家吃飽喝足以後，就開船了。
貨船是沿下遊走的，此時晚霞滿天，照在兩岸的青山上，風光豔麗，景色極美。
馬明全躺在甲板上，看著落日餘暉下的美景，再想想自己的遭遇，悲從中來，不知不覺睡了過去。
也不知道過了多久，他被一陣響聲驚醒，爬起來的時候，發現天已經完全黑了。貨船也被兩艘快艇逼停了。
“這是怎麼回事？”馬明全急忙跑過去問那個裝卸的領頭人。
領頭人告訴他，快艇上的是山匪，是來問要過路費的。船老板正在和他們交涉。
山匪來攔船要過路費？這不是國內舊時候的土匪麼？馬明全聽到後大驚失色！他看到快艇上的山匪手裡都有***，再也不敢露頭。
隨著爭吵聲，船老板開始給大家分發武器。
領頭人給馬明全拿了一支步槍，他不敢要，領頭人硬塞在他手裡，說：“想要不被打死就拿著。”
不久，響起了槍聲，子彈呼嘯著飛過頭頂，嚇得馬明全撲在甲板上緊緊抱著那隻步槍，不敢亂動。
貨船比較高，快艇上的山匪們一時間無可奈何。
但貨船也不敢衝過去。兩邊對峙著，打得呯呯直響！
這種在電視上才能看到的畫麵如今身臨其境，馬明全的一顆心提到了嗓子眼。
臨時武裝起來的工人怎麼能和山匪們的槍法可比？不多一會兒，貨船上就有幾名工人被打中落入了渾濁的河水中……
山匪一邊射擊，壓製住貨船上的火力，一邊開始摔上帶有繩子的大鐵勾上來，他們準備攻上貨船了。這些人一旦上船，所有人都將被殺死。這是馬明全從那個船老板不斷怒罵指揮著人開槍的語氣中猜到的。
在這千均一發之際，貨船後麵開來了邊防警察的水警船。邊防警很遠就鳴槍示警，好像在說，老子來了，趕緊的，你們快跑。