“不會吧？”夢獨邊說邊站到了鏡前，鏡子裡映出兩張帥臉，但葉曉晨臉上的肌膚卻要顯得滄桑一些，鬆弛一些，還有，他原來白裡透紅的皮膚如今呈出淡淡的菜黃色。
葉曉晨說：“你看清楚了吧？咱們倆站在一塊兒照鏡子，就顯出大小來了。你看看，我的麵相與真實的年齡是基本相符的，可是你卻不是，你雖然剛毅了，成熟了，但依然還顯得單純，麵皮還是緊繃的，膚色也幾乎與幾年前看上去沒什麼變化，二十一、二，二十二、三歲的樣子。”說完，他從桌子的抽屜裡拿出一本小影集，打開，指著其中一張他與夢獨相識不久後的合影照片，說，“你看，那時候，我好像比你還要顯小一點兒。可是現在，真實的情況是，我的確比你顯大。”
夢獨安慰似地說道：“曉晨，你自從結婚特彆是做了爸爸後，可能是操心的事兒太多了，還有，咱們這個店，裡裡外外的交際，也主要是你在操勞，勞心勞力，所以顯出年齡來；是我做得不好，讓你操心太多。還有，你成家後，不像原來那樣每天對著鏡子臭美了，你看，你的胡子茬那麼明顯了，今天肯定是沒有刮胡子吧？胡子也會讓你顯大。你若是好好倒飭倒飭，再跟我站在一起，還是能一眼看出來，你是弟弟我是哥。”
葉曉晨聽出了夢獨說話時的安慰的口氣，他緩緩地搖了搖頭。
看來，“老”，在任何人的人生字典裡，都是一個可怕的字眼兒，哪怕是真正離衰老還很遠的年輕人也不離外，誰都想永遠十八歲，十九歲，誰都想青春永駐，雖然二十八歲、二十九歲仍然處於青春年華，但是畢竟向著可怕而討厭的“老”邁出了一步、兩步、三步甚至更多步。所以，夢獨便理解葉曉晨一時的悶悶不樂。他嘴上沒明說，眼睛從鏡子裡也注意到了，心裡更是感覺到了，從外表上，他的確比葉曉晨顯得年輕了幾歲。他拍了拍葉曉晨的肩膀，攀摟住，說：“以後啊，你開心點兒，店裡的事兒，我多做一些，你少做一些；還有，少抽點兒煙，少喝點兒酒吧，你應酬多，可能煙酒也對你的身體有所摧殘。好吧？”
葉曉晨無奈地苦笑了笑，說：“好，好，我的好弟弟。從現在起，你叫我哥，我叫你弟。”
“好啊，你敢占我便宜？”夢獨邊說邊伸手到葉曉晨的腋窩下，胳肢葉曉晨，就像他們幾年前在如飛推拿院時開玩笑似的。他們不由地想起了那時的情景，時光真快啊，一晃，葉曉晨娶妻了，生子了，成家了。
葉曉晨低落的情緒有所緩解，說：“哎，我可告訴你啊，婚姻催人老，我都是因為結婚才顯出年齡來的。所以呀，你得陪著我，一起變老。為了讓你也走上這條路，你得談戀愛，得結婚，得生子當爸爸。今天，司靈蕊她媽媽就是為這事兒專門來看你的。這回呀，我托她給你張羅的這個女子，你隻要見到了，準保喜歡。”
夢獨隻好對葉曉晨老調重彈道：“我早對你說過多少次了，叫你不要在這方麵為我瞎操心。我說過了，我目前是不會考慮談戀愛的，更不會與哪個女性結成婚姻。”
葉曉晨用自己的認知給夢獨洗腦：“你不談戀愛不結婚不生孩子，你根本就體會不到婚姻家庭生活的快樂，體會不到為人夫為人父的那份精神上的美好享受。還有，你有沒有想過，你老了以後怎麼辦？孤獨終老？連個說話的人都沒有，生了病躺在病床上連個端茶送水的人都沒有。現在，你年輕嘛，當然很少生病，哪怕生了病，也能自己照顧自己，老了呢？說句不好聽的話，人，終有從這個世界上消失的那一天，離去的時候，連個送終的人都沒有，你說那境況淒慘不淒慘……”
夢獨打斷了葉曉晨的話：“好了，你彆說了，你怎麼變得越來越俗氣了呢？曉晨你原來可不是這樣啊！”
“好好好，我俗，你雅，那你就百年孤獨吧。”
“雖然我喜歡孤獨，沉醉孤獨，但是我真的並不孤獨。在咱們的推拿店裡，有你，有舒明，還有小李他們，還有每天來來去去的有病無病的顧客們，特彆是，我有書，那麼多的文學書，哲學書，我怎麼會感到孤獨？特彆是，我還有……”夢獨停住了，他沒有說出他還有什麼，心裡卻想，自己還有那麼多咀嚼不儘的往事，那些還沒有理出頭緒的亂麻，還有汙染在他身上心上的汙泥濁水，還有圍繞著他的在故鄉飛揚的流言蜚語，還有他的哥哥們姐姐們，還有苟懷蕉和瞿冒聖等人，還有秦香蓮和陳世美……那些幾乎讓他致病致命的往事，他怎麼能沉入孤獨而不自拔？
但，葉曉晨還是不願意放過夢獨，賣關子似地說道：“我告訴你吧，這一回，我托司靈蕊她媽介紹的這個女子，你要是不見一見，你會後悔終生的。”
“不見不後悔，見了才後悔吧？那我還是不見為好，免得後悔。”
“你知道她像誰嗎？”
“像誰？”夢獨隨口問道。
“說真的，我也是第一次見到她，當時我還吃了一驚，她跟我們家沒有任何的血緣關係，可這世上就有這麼巧的事兒，就比如咱倆，我是本地人，你是外地人，從血緣上來說，九曲十八彎也連不到一塊兒，可是人家都說咱倆長得像，所以，你才成了葉曉南。這個女子，也是這種情況，她竟然跟我妹妹葉曉露長得十分掛相，麵部輪廓，還有眉眼兒，真是挺像的。我知道，你失去了曉露，這樁遺憾再也無法彌補；如果能夠跟這個女子喜結連理，我認為，也不失為……”
“葉、曉、晨——”夢獨一字一頓地叫道，明顯心情不悅，“我明確地告訴你，如果是為了這樣的目的，我就更不會答應與她見麵了。如果我想找葉曉露的替代品，那隻能說明我很卑鄙很無恥，也說明我原來根本配不上葉曉露對我的愛，這也是對我的人格的侮辱，更是對葉曉露的人格的侮辱！”雖心裡不悅，但夢獨並未將情緒過於寫在臉上，畢竟，葉曉晨是出於一片好心好意。
聽了這幾句話，葉曉晨一下子更看清了夢獨的為人，這樣的人理應是磊落的，可他為什麼會說自己在成為葉曉南之後終於生活在異鄉的陽光之下呢？他是表裡如一的，可又是表裡不一的，他究竟有著何樣不堪的“裡”？葉曉晨兀自點了點頭，明白了什麼似的。
夢獨與葉曉晨麵對麵地站著，為了安撫葉曉晨，他將雙手按在他的雙肩上，道：“曉晨，對不起。我剛才有些激動，情緒控製得不太好。謝謝你，謝謝你一直為我好。能交到你這樣的朋友，我夢獨這一生，值了。”
葉曉晨忽然追了一句，說：“既然你這麼認為，這麼說，那你為什麼不能把你到底遭遇過何樣的傷痛對我說道說道？也許，我能為你分擔一些什麼。”
“我暫時不能跟說，是因為，我害怕失去你。”
“為什麼？”
“你太順了，你還很純……”
還沒等夢獨說完這句話，葉曉晨說：“好多人都說，咱倆長相很純；事實上，我們倆確實很單純。”
“你的經曆也很純。如果我現在對你說了，我擔心你會離我而去。”
“怎麼會呢？我都已經是做爸爸的人了。”
“我們還是不要去做這個對我來說很可怕的實驗。”
“好吧。”
自此，葉曉晨和夢獨兩人的友誼更緊密更深厚了。葉曉晨雖然心裡想著夢獨的婚姻大事，但並不再張羅此事，他想，萬事皆講緣，夢獨單著，隻能說明他與某個異性的緣未到；卻怎會想到，夢獨與另一個女人的孽緣未儘，惡緣未了。