很快就有人將警情通報往州府，不但劉備被驚醒，就連睡在軍營內的劉封也一塊驚醒了。
劉封現在已經不是常駐軍營了，但偶爾也會留宿一兩晚，增加與嫡係部隊之間的親近和感情。
這一晚就恰好留宿在軍營。
聽到城頭示警的鑼鼓聲後，整個軍營都被吵醒。
劉封立刻喝令徐盛、潘璋等人帶隊彈壓，切忌出現營嘯。
好在劉封營中的都是老兵，又剛剛經曆過大勝，信心十足，雖然受驚，卻沒有出現擾亂軍營的情況。
反而還在徐盛，潘璋的帶領下，彈壓了周圍軍營的亂象。
雖然局麵是控製住了，但劉封還是有些後怕。
看來整個徐州軍體係還需要經曆係統性的訓練才行，像今天這種情況發生，本身就是軍隊紀律性不合格的表現。
尤其是城門軍官，簡直該當問罪處斬。
劉封到達城門口時，劉備也已經趕到了。
父子倆對了個眼神，就知道對方心裡在想什麼。
這次這個城門官，必定要重重處罰了。
彆說現在城外隻有百餘人了，就是真有敵人來了，也不能是這樣的示警法啊。
“城下何人！？”
劉備上了城頭，讓傅士仁朝著城下喊話詢問。
城下這時候也是慌的不行，為首的兩個壯漢在這四月乍暖還寒的深夜裡，都急出了一頭冷汗。
此時聽到城頭喊話，趕忙上前答道：“我們乃是九江人士，蒙劉使君不棄，軒車征辟，因心急趕路，錯過了宿營，便想在郯城外夜宿一晚，天亮進城。不易驚動了城防，罪該萬死，懇請明公降罪。”
九江？
劉封再仔細一看城下那兩個壯漢的遊俠打扮，立刻就有了個猜想。
“城下可是九江周幼平、蔣公奕？”
正如劉封所猜測的，城下兩個為首的大漢，正是周泰和蔣欽。
他們二人在九江落草為寇，橫行江上，帶了兩三百號人劫掠往來商船，自然居無定所。
使節到了九江之後，花了不少時間才終於遇上了他們。
當使節說明身份和來意後，周泰和蔣欽根本不敢相信。
他們一度懷疑這個使節是假的，是袁術想要誘騙他們上岸，好把他們一網打儘。
可使節帶來的文書上，確實印著徐州州牧的印章，更有劉備親筆所寫的書信。
這一切太美好了，美好到周泰和蔣欽即便滿肚子猶疑，依舊不舍得戳破這個泡影。
最後，周泰和蔣欽商量了一番，決定先請使節留下，給他們一點時間打探信息。
使節倒是無所謂，至少留下休息，可比前段時間到處尋找他們二人要輕鬆多了。
可周泰和蔣欽卻是著了魔了，在派人去打探消息的幾天幾夜裡，兩人怎麼都合不上眼，隻能聚在一塊喝酒，小心翼翼的想象一下如果這事是真的，該多美好。
這也難怪周泰和蔣欽會如此小心謹慎了，實在是他們被殘酷的現實教訓的太多回了。
周泰和蔣欽是鄉裡人，小有家產，和張飛有點類似，都屬於那種比平民要有錢，有勢，但又夠不到豪強的邊。
這年頭，連豪強當官的路都被封死了，周泰、蔣欽這種遊俠兒就更彆提了。
他們也曾經四處拜訪過，想要毛遂自薦，或是找一個能看中自己武力的豪強士族賣身。
可殘酷的現實是，即便他們再怎麼放低姿態，依舊沒人看得上他們。
彆說州牧郡守了，就是縣令這等級彆的都找不到可投靠的。
周泰和蔣欽也是萬念俱灰，才帶著親信兄弟們當了江賊。
既然不能建功立業了，那至少幫兄弟們混口飽飯吃吧？
他們說是江賊，其實也還有些底線，往來商船都隻抽水頭，並不傷人，所以也就沒有引起豪強大族，地方官吏的大規模圍剿。
可當他們名聲大了之後，想要誘殺兩人，以此立功的事情還是層出不窮。
因此周泰、蔣欽早有收攤不乾的念頭，也一直在打聽著值得投奔的英雄。
之前他們聽說了孫策正在江東招攬豪傑壯士，而且不拘出身，這讓兩人很是心動，但先前的諸多教訓讓兩人謹慎了許多，打算先派幾個靠譜的兄弟過去探探底。
恰好就在這時候，劉備的使節到了。
和劉備一比，那孫策可就真的比不過了。
劉備可是堂堂正正的徐州州牧，受到徐州士人擁戴的。
孫策卻是袁術手下的校尉，連將軍都不是，自己還被迫和舅舅、族兄一起被困在江北的厲陽，遲遲打不過長江。
這兩相一比較，傻瓜也知道該投奔誰了。
等到探聽消息的心腹回來，不但確認了這真是劉備派來的使節，更帶回來一個大消息。
劉備向北用兵，大獲全勝，不到半個月就徹底擊敗了臧霸，全取琅琊。
周泰和蔣欽這下如何還能忍得住，立刻打點細軟，遣散了不願意離開的小弟，帶著剩下的兄弟，擁著使節一路北上，直奔郯城而來。
隻是心情過於激動，在舟船靠近郯城後，周泰和蔣欽不顧天色已晚，執意登陸夜行，引起了這一番事故。
聽到城頭上的問話，周泰和蔣欽聽見自己的名字，趕忙抬頭回答道：“正是在下，泰與公奕自蒙使君召喚，不敢怠慢，日夜兼程，今日方至。唯恐使君久侯，故不顧天色已晚，星夜趕路，想明日一早便可入城，卻無意驚擾了駐軍，還請明公降罪。”
“原來是周幼平、蔣公奕。”
劉備此時開口說話，直接下令道：“且開城門，迎周、蔣諸位壯士進城。”
傅士仁在旁勸說道：“主公，此時天色尚黑，難辨來人，況有城規，天亮前不得開城。”
“我為徐州州牧，自有權且之權。”
劉備卻回答道：“壯士豪傑願來投備，此乃喜事也，怎可循規蹈矩，寒了勇士之心，速去開城！”
傅士仁不敢再勸，下城開門。
而城外的周泰和蔣欽也聽見這番話，心頭一陣火熱，隻覺得這次來徐州可算是真來對了。
城開之後，劉備親自下了城樓，帶著護衛出城。
周泰、蔣欽隻見眾人簇擁之中，有一手長耳大，容貌親和溫潤的大漢，料定此人必是州牧。
於是，周泰、蔣欽二人一同下拜，跪倒在土路上，衝著劉備叩首道：“泰無所長，卻為明公所招，感激難以言表。此番來時倉促，驚擾城衛，卻蒙明公大度免罪。此番恩情深重，泰無以為報，願為明公效死！”
“欽意與泰同！願為明公效死！”
“好，好！”
劉備大聲長笑，上前兩步，先是攙扶起周泰，後又攙扶起蔣欽，然後一手一個，握住兩人：“備德薄，不意二位壯士不嫌備聲微名薄，不遠千裡，來助劉備，備欣喜不已，如何能見責二君？”
“明公過譽了。”
周泰和蔣欽心頭熱乎乎的，見多了士族大家的冷臉，猝不及防的遇到劉備如此親近恩遇，一下子都有些適應不了了。
劉備看了看周泰、蔣欽身後的勇士們，詢問道：“幼平，公奕，這些壯士都是汝等同鄉嗎？”
周泰和蔣欽對視了一眼，臉色有些泛紅。
這些自然不是什麼壯士了，都是些江賊。
劉備也不可能不知道這一點，稱呼他們為壯士，顯然也是在給周泰、蔣欽臉上貼金。
“確如明公所言，俱是我等鄉人，在鄉中為酷吏豪強迫害，不得已出外尋找生路。我二人為明公所辟，也想報效一二，便邀請這些鄉人同來，共為明公驅使。”