此時剛過辰時（07時至09時），天光大亮。
平日這時候城門早已開啟，但為了防止城中還有妖人密探，走漏消息，便城門緊閉，還放出鷹隼在天空驅趕信鴿。
轟隆隆！
沉重的城門緩緩打開，百餘騎戰馬奔湧而出，向著當陽城西北而去。
當陽縣西高東低，巴山餘脈，形成一道道樹杈狀的丘陵山脈，三山坳村，便位於三條丘陵山脈中央。
從地圖上看，正好有條小河，自山中流淌而出，經過那個村子，與都尉司老者的猜測一樣。
眾人速度飛快，用了不到一個時辰，便看到地勢開始高聳，一座座山脈鬱鬱蔥蔥。
到了此地，已是脫離官道。
好在還有一條古軍道，彎彎曲曲繞山而行，通入山脈深處。
前來帶路的楊捕頭介紹道：“李少俠，住在這個地方的山民，很多都是土人和漢人混雜，居住吊腳樓，過著刀耕火種的日子。”
“平日裡，他們甚是排外，隻是偶爾在山中打些野物，拿到城裡換些針線鐵鍋日用。”
“他們有自己的規矩，即便鬨出什麼人命案子，也是自己處理，從不報官。”
“不怕您笑話，這幫人野的很，除了每年納糧之時，我們還真不敢靠近，怕被人弄死在山裡…”
楊捕頭絮絮叨叨，偷眼打量鄭百戶。
說實話，比起什麼妖魔，他更怕都尉司。
鄭百戶一眼便瞧出他心思，沉聲道：“安心帶路便是，這些妖人狡猾，非你們之過。”
楊捕頭這才放心，滿臉堆笑討好道：“說起來，這附近還發生過一件怪事。”
“鄂州這地方，河盜最為猖獗，但山匪也不容小覷，他們江湖黑話，叫‘座山的龍頭大爺’。”
“前些年就有這麼一位，名叫吳龍，手段陰狠毒辣，和各方綠林強人都有交情，即便鏢局想過山，也得送上一份孝敬。”
“宜昌那邊派了官兵，準備將其圍剿，但奇怪的是，找到他們山寨，裡麵已成一片廢墟，除了滿地汙血，一具屍體都沒發現。”
“人們都傳說，他們是惹了山神爺…”
“山神爺可不會無故殺人！”
李衍沉聲道：“天聖教的人在此潛伏已久，多半是這些土匪擋了路，暗中將其清除。”
“那三山坳村在哪個方向？”
“就在那邊，翻過這道山就是！”
楊捕頭指向西北方。
呂三和李衍早有默契，不用交代，便伸手一揮，鷹隼衝天而起，提前進行偵查。
畢竟是被天聖教滲透的村子。
說不定有暗樁埋伏。
然而，天空中的鷹隼繞了一圈，很快就開始上下飛舞，做跌宕起伏狀。
呂三看到，眉頭頓時一凝。
“那村子出事了！”
…………
群山環抱，山寨一片狼藉。
一排排的吊腳樓被大火焚燒，焦黑殘破，還有不少木樓，上麵滿是巨大破洞。
地麵鮮血遍地，卻不見一具屍體。
“這…出了什麼事？”
楊捕頭目瞪口呆，心中升起寒意。
李衍則掐動法決，深深吸了口氣，沉聲道：“好大的腥騷味兒。”
說著扭頭看向一邊，“幾位，可有發現？”
真武宮的陽呈子同樣掐動法決，眼中似有精芒閃爍，看向四麵八方，搖頭道：“沒有陰魂厲鬼。”
另一人則耳朵顫動，同樣搖頭道：“聽不到有活物聲音。”
李衍沉聲道：“看來是咱們要找的那家夥，幾位都小心點，呂兄弟，派些老鼠警戒。”
呂三點了點頭，但聽鼠大鼠二叫了幾聲，便皺眉道：“這裡不對，山中野物都跑了。”
“估計是咱們要找的那家夥！”
說著，吹了聲口哨，讓鷹隼在空中巡視。
李衍心中，也提起了警惕。
他們所說的，自然是那頭虎妖。
一開始，他們就受到了誤導。
之前在關家村，看到天聖教教徒被“血墓梁”中血鬼害死，又聽那吳老四說，“血墓梁”是從天聖教之人手中獲得，便以為是天聖教盜掘了地仙窟。
但按排教叛徒所言，他們有一隊人，是前往地仙窟，聽什麼地仙娘娘指揮。
這麼看來，當陽縣隻有兩股勢力潛伏。
一是天聖教，已和地仙窟勾結。
二便是那頭虎妖。
兩者互相敵對，天聖教的人拿著“血墓梁”，分明是要去對付虎妖，卻被虎妖破了禁製，將他們全部弄死。
這個村子，也是被虎妖屠戮。
眼前村子已毀，卻不見半具屍體，和楊捕頭所說的土匪山寨情況一樣。
虎妖的巢穴，
很可能也在此山之中！
“大人，這裡有發現！”
就在這時，一名都尉司小旗聲音響起。
帶著一絲顫抖，分明是有些恐懼。
眾人二話不說，連忙衝了上去，看到眼前場景，皆是暗自心驚。
這是一棟吊腳樓後方。
木牆上有幾個碩大的窟窿，後方地麵潮濕泥濘，全是各種腳印和痕跡。
那些腳印，有的屬於人，大小不一且帶著血跡，甚至還有手印。
看起來，就像是在地上爬行。
還有不少呈橢圓形，前端有明顯爪痕。
“是山君！”
都尉司那名擅於追蹤的老者，在地下摸了摸，又麵色凝重看向周圍，“山君的爪子可以伸縮，行走時會伸出，抓牢地麵。”
“看樣子，不止一頭。”
真武宮的陽呈子也是滿眼警惕，“這些痕跡，是被附了身，多半是虎妖倀鬼所為。”
“倀鬼需被煉化，有點像兵馬，隨虎而行，替其尋找血食。道行越強的虎妖，手下倀鬼越多。”
“倀鬼隻能夜晚作祟，要想白日行動，就必須附身，好似行屍，隻能用三天。”
眾人提起警惕繼續前行，很快又有了發現。
林地中，又出現一頭老虎腳印，看方向是隱藏在林中，對著村寨窺視。
而這頭老虎的腳印，竟大如臉盆！
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