一輛四輪馬車沿著朝陽門大街向西走。
馬車裡，少府監司簿王梁抬頭看了一眼對麵閉目養神的楊金水，心裡揣摩了一會，終於忍不住開口道：“爹爹，真是想不到。”
楊金水還是閉著眼睛，輕聲答道：“有什麼想不到的？”
“爹爹，兒子實在想不到，太子妃最後定了薛侯爺之女。”
“現在想來，反倒是一件好事。”楊金水緩緩睜開眼睛。
“好事？兒子愚鈍，還請爹爹指點。”
“宋氏能被賜下綠玉如意，已是大幸事。此前能入宮的秀女，有哪位是商籍的？”
王梁若有所思地點點頭，“爹爹說得極是。宋氏為商賈之女，這就是先天缺陷。能入宮為秀女，已是大幸。
奢求太子妃之位，很容易遭反噬。被賜綠玉如意，是最好的結果。爹爹，兒子所悟的對不對？”
楊金水沒有直接回答，而是轉言其它，“重華宮的事告一段落，咱家的心也能放下一半。現在最讓咱家不省心的卻是高閣部。”
王梁知道乾爹楊金水沒有明言，卻是默認自己所悟沒錯。現在轉言其它，他連忙調整心思，跟上思路。
“爹爹，高閣部現在意氣風發，你怎麼還擔心起他來？”
“他終究還是差張叔大一著啊！真是讓人氣惱，咱家不求他手段心計能趕上前首輔嚴公和徐公，你好歹得支棱起來。
偏偏隻不過是脾氣大於本事。”
楊金水心裡有怨言。
攤上這麼個不爭氣的盟友，心裡六分苦啊！
“爹爹，高閣老過於矚目於權謀，而忽略了大道。張閣老心中有大道，然後知道以權謀去達道。”
楊金水嗬嗬一笑，欣慰地點點頭：“小崽子，有長進。
高大胡子，咱家還是了解的。有才乾有本事，當年在潛邸，他為裕王遮風擋雨，力拒一乾嚴黨。那時的他，是國之乾臣，朝廷柱石。
隻不過世事就是這樣，指點江山的意氣風發，終究抵不過世事艱難。嚴介溪如此，徐少湖也如此。
瓊林宴上，‘會當淩絕頂，一覽眾山小’。倉惶落魄時，‘榮枯咫尺異，惆悵難再述’。
高新鄭膽氣已喪，再無勇猛精進之心了。這一點，他差張叔大太多了。”
王梁心裡嘀咕著，高拱膽氣皆喪，那是太子殿下不停地敲打他，再硬的頭也被敲得滿頭是包，再硬氣的膽魄也被敲碎了。
不過這也沒辦法，你高大胡子這樣的脾性，不好好敲打一番，誰敢用啊！
張居正雖然骨子裡也狂悖自傲，但他進退有度。遇弱則強，遇強則弱。不像你高大胡子，遇弱則強，遇強還強，結果變渣了。
王梁聽出乾爹楊金水的心思，開始擔心高拱在內閣待不長久。大貂璫身居內廷，權力也集中在內廷，外朝必須有得力的閣老尚書做盟友。
高拱不給力，楊金水的權勢容易打折，一個不小心，很容易被馮保給坑進去。
隨著黃錦的告老還鄉，馮保和楊金水之間的爭鬥，開始激烈。
內廷隻需要一位老祖宗！
“爹爹，你跟張閣老有舊，你何不遣人去跟他聊聊。聽說他除了表弟徐三之外，還有位心腹仆人遊七，在京城裡交遊廣泛，手眼通天。
兒子想法子跟遊七結識一二？”
楊金水臉色一變，不客氣地說道：“你這是取死之道！”
王梁嚇得臉色一白，正要請罪，楊金水擺了擺手：“為父知道你是為了咱家好，隻是你不懂啊。”
王梁連忙說道：“兒子知錯了。”
楊金水想了想，“你想法子去求購一部高僧大德親筆手錄的佛經，《金剛經》最佳。”
王梁連忙應道：“是！”
馬車轉進仁壽坊，隻見坊門擁堵不堪，左邊是上百輛馬車，魚貫而行。
右邊是男女老弱，互相攙扶著，前來“討喜”，裡麵不乏各色乞丐，打著蓮花落，嘴裡唱著一套又一套的吉祥詞。
轉進仁壽坊裡麵，隻見街麵上停滿了馬車，還有上百頂轎子。在牌坊另一邊，搭了一排棚子，擺了一長溜的桌子，薛府下人在桌子後麵發放福包。
說句吉祥話，對著薛府正門磕個頭，福包拿走。
裡麵有一包米、幾十文錢，老人和小孩還有一身衣衫。
警巡廳的人在街頭巷尾布滿了警巡兵，時不時還能看到熟麵孔混在人群裡，多半是錦衣衛翊衛司和鎮撫司的人。
馬車需要排隊，慢慢往前挪。
王梁看著那排施福棚子，還有排成長龍的隊伍，忍不住說道：“爹爹，薛府這次破費不少。”
“陽武侯這幾年進項不少。荒山島、順豐社、灤州工廠跟著勳貴們一起入股，還在鬆江有兩家紗廠布廠。
賺得不少了，今天這點破費，九牛一毛。
對了，記住了，進去是侯府誥命夫人過大壽，不要說竄詞了。”
王梁連忙應道：“爹爹，兒子記在心裡，不會錯了。”
薛寶琴被賜紅玉如意，太子妃名分已定，但終究還沒有大婚，連六禮都還沒開始，名不正言不順！
侯府擺宴慶祝，眾人來祝賀，都是打著給侯府誥命夫人過壽的旗號。
楊金水挑開車窗簾子看了一眼，看到人流長龍有不少青壯乞丐。
這些人好逸惡勞，幫閒打行又做不得，乾脆混入“丐幫”，名為乞討要飯，實際上坑蒙拐騙，仙人跳、碰瓷、偷盜打劫，隻要能輕鬆賺錢的門路，他們都不嫌棄。
“怎麼還有這些人？順天府不是抓過幾批，送去灤州工廠，又從哪裡冒出來了。”