朝鮮西京平壤城，位於大同江以南。
平壤城西南邊臨江的玄妙山上，有明軍前敵指揮哨所。
山崗最高處是一個挑台，稍後是一塊平地，打了一個簡陋的棚子。
北海宣慰使司兵馬都指揮使、開原伯周國泰，站在平台上，舉著單筒望遠鏡，看著十裡外的平壤城。
平壤城號稱朝鮮南北諸道地形最險勝者，負山阻水，控製西北，俯瞰長江（大同江），遠臨曠野。
分內、中、外三城。
內城有五門，南為朱雀門，東為大同門，是唯一有甕城的城門。
東北為七星門，東南為長慶門，西為靜海門。
內城之外為中城，南門為正陽門，東門為含毬門，北門為慶昌門，西門為普通門。
中城之外為外城，南為車避門，西為多景門。
此外還有承服門、足樸門、大道門、小通門、水德門等大小水陸側門。
在大同江以北，還有一座北城，很小，已經被明軍攻占。
一條依著天然河道挖深擴寬的護城河，圍著外城，從東北處引大同江，環繞平壤城半圈，在西南又流入大同江。
十餘萬民夫像螞蟻一樣，圍著平壤城的南邊和東邊，挖掘兩道環城壕溝。
壕溝外的土堤上，明軍的四門臼炮對著平壤城不停地施放。砰砰的火炮聲，就像秋天的雷聲，有一聲沒一聲的。
炮彈呼嘯著在空中劃出一道弧線，落進平壤城裡，一聲巨響，一團黑煙騰空而起。
城裡十分安靜，隻突然砰砰響起幾聲火銃的聲音，然後又猛地安靜。
清陽男魏建平在棚子那邊，跟幾個衣甲不同的將領說話。
這些人是朝鮮海東左軍將領。
朝鮮海東軍是大明一手扶植起來的，分左右兩軍
左軍在義州、大館等地招募朝鮮北地農民、山民、獵人和漁民。
右軍在忠清、全羅等地招募南部農民、山民、獵人和漁民。
派遣戚繼光練出來的五百名明軍為教官，引入戚繼光練兵法，編練殺手（使用刀劍槍矛的近戰步兵）、射手（弓箭手）、炮手（火銃手），著重訓練步兵應用長槍、刀劍、狼筅、鳥銃的戰法。
故而海東軍又被稱為“三手兵”。
左軍兵力暫時為一萬兩千人，將領和中高級軍官全是明人，低級軍官和士官是朝鮮人。
由肅慎軍押陣（督戰），在寧邊、肅川、龜城跟亂軍打過幾仗，敗過敵、見過血，算是練出來。
後來在肅慎軍和北海水師的支援下，收複了定州、安州、鹹興等城，現在是圍攻平壤城的主力步軍。
會寧男高策在棚子這邊，拿著幾份軍報，看完後忍不住罵道：“李讚道這個混蛋還真是又臭又硬，都打到這個份上，還是不肯投降。”
周國泰放下望遠鏡，走回棚子裡，聽到了高策的話，“李讚道知道自己罪孽深重，殺了那麼多顯貴兩班，還僭稱偽王，就算是投降也是死罪難逃。”
那邊魏建平也談完了，揮揮手讓海東左軍的將領們離開。
周國泰倒了三杯熱茶，給高策和魏建平各一杯，“海東左軍怎麼樣？”
“很好。糧餉按時足額發，賞罰分明，足夠收攬他們的軍心。”
“那就好，魏督憲向我們傳達過督理處密令，一定要牢牢掌握住海東左右兩軍。”
“沒問題的。”
周國泰轉向高策問道：“我們的補給沒有問題吧。”
“沒問題。我們開了安州和南浦兩處港口。宣慰使司征調了二十六艘海船，都是兩千噸的，日夜為我們轉運軍械物資。
葉參軍那邊行文過來，十一月初一之前，會把過冬的物資全部運過來。不過他希望我們儘快打下平壤城。”
周國泰點點頭，“我知道葉參軍的擔心。南浦和安州兩城太小，駐不了多少兵馬，大軍駐紮在野外，過冬是大問題。
而且物資堆積在那兩處，容易被亂賊伺機搶毀。
要是攻下平壤城，這裡足夠大，肅慎軍、海東左軍全駐進去都可以。兵馬過冬不是問題，物資倉儲也不是問題。
隻是平壤城牆高城雄，我不會用肅慎軍兄弟的性命去堆。”
魏建平直白地說道：“那就用海東左軍性命去堆啊。”
周國泰和高策瞪了他一眼，“我們費儘心思把海東左軍曆練出來，以後有大用處，拿去蟻附填坑，太可惜了。”
魏建平一攤雙手，“那就隻能等海軍的炮艦來。我們一路輕裝快進，沒有攜帶火炮。那四門臼炮還是上次海軍幫忙捎帶著運過來的，炮彈才十八斤，跟蚊子咬。”
周國泰歎了一口氣，“玄武水師就在江華島，一天就能過來。可是這大同江現在是枯水期，水文又複雜。世子帆船吃水深，開不進來。
要不然那七艘戰列艦開進來，數百門火炮對著平壤城炮轟幾輪，我們這會已經進城去了。”
高策附和道：“是啊，等不到明年豐水期。不過劉公行文過來，已經去調吃水淺的炮船了，還得等幾天。”
魏建平不在乎地說道：“兩三個月都過來，等幾天就等幾天。”
周國泰抬頭看了看天，“朝鮮這裡的鬼天氣，說不好。我擔心老天突然下起雪來，就麻煩了，給我們攻城徒添煩勞。”
魏建平和高策忍不住同時歎了口氣。
魏建平忍不住罵道：“你說李讚道在漢城待得好好的，他乾嘛竄回平壤來，還帶回來這麼多人，全是茅坑裡的石頭，又臭又硬。”
高策答道：“據說他覺得平壤是他的‘龍興之地’，也覺得漢城眾矢之的，待著不安全。
聽俘虜說，他把崔光中趕走後，一直在暗中經營平壤城。漢城就是個空架子，幾夥亂軍都垂涎那裡，來回地禍害，禍害得鞠為茂草，幾近荒廢。
這樣看，這個李讚道還是有些眼光和心計。我軍一開始東征，他就馬上把漢城甩給其他亂賊，自己逃回平壤城來。”
“再有眼光和心計，還不是被我們圍在這裡爆錘。”