看到舒友良神情如常，穩如老狗，馬塞洛急了。
“你們明國造出這麼神奇，這麼偉大的東西，你一點都不激動嗎？”
“我當然激動，隻是已經激動過了。”
“激動過了？”
“對，這火車在京津和京灤鐵路上跑了好幾個月，來來回回上百趟都有。
不瞞你們說，我們老爺早就知道朝廷在修鐵路，要跑火車。這次剛回京師，我家老爺就聽說鐵路修好了，正在跑火車。
當初我們從大沽轉天津城，順著北運河坐蜈蚣船，直奔通州城時，路上看到岸上遠處有蒸汽冒出來，還隱約聽到嗚嗚聲。
當時我們以為那是某家工廠在用蒸汽機.”
馬塞洛和萊昂連忙點頭。
當時他們在天津被林立的工廠，高聳入雲的煙囪，還有嗚嗚作響，力大無窮的蒸汽機震撼到靈魂顫栗，在船上一直沒回過神來，所以也以為那是岸上的某家廠礦在用蒸汽機。
現在想來，原來那是火車在試跑。
“我家老爺也是好奇的人。聽說鐵路和火車的事後，叫我有機會去坐一坐，看看這鐵路和火車，到底什麼成色。
我找朋友托關係，上了一列貨車，下午一溜煙跑到天津，晚上又一溜煙跑回京師。下午吃個早晚飯就奔灤州，到那裡是下半夜，馬上改乘回京的火車，回到京師還能回家吃中飯。
該震撼的都震撼完了。”
舒友良看著跟前的火車，總結道：“不過話說回來，這玩意無愧於國之重器！”
國之重器？
這是改變世界，改變時代的重器！
馬塞洛和萊昂對視一眼，繼續問道。
“舒爺，你坐過這火車，它能跑多快？”
“貨車跑來回，還是試運行。載的貨物又多又重時，跑得慢，聽押車員說，大概是每小時三十公裡。
載的貨物少，就跑得快，能跑五十公裡。有時候為了做試驗，撒開腿跑，最高好像跑到了六七十公裡。
不過聽說他們規定的平均速度是每小時四十公裡。貨車客車都是一樣。”
“舒爺，這火車可以一口氣跑多遠？”
“那可跑得遠了，這玩意隻要有水有煤，可以一口氣跑下去。我有一趟是從北京南站，一口氣跑到秦皇島站，中間沒停過。
火車沒啥事，可把司機累著了，尤其是那個司爐工，累屁了，掄鐵鏟都把胳膊快掄廢了。”
“舒爺，這火車日夜都能跑？”
“沒錯，白天能跑，晚上也能跑。我有時候下午到了天津，晚上往回趕，迷糊一會，又回北京了。”
“舒爺，那一車廂能拉多少人，多少貨？”
“聽說一車廂能坐一百來人，要是擠一擠，能拉小兩百號人。一個車皮，能拉五六十噸貨物。”
“每一列火車都是十三節車廂嗎？我們剛才數過了，這列火車除去機車，有十三節車廂。”
“可能這是客車的規矩。貨車不一定。我坐過的貨車，有十節的，有十二節的，有十六節的，沒數。說是調度室會根據車皮滿載還是空載，編組不同數量的車皮。”
萊昂卻關注到另外一個問題，“車皮，不是車廂嗎？”
“鐵路上的人，習慣把客車叫車廂，貨車叫車皮，也不知道哪裡流出來的，有什麼緣故。”
“嘀嘀”聲響，有穿著製服的鐵路值班員，吹著銅哨走了過來，他腰上插著兩杆三角旗，一紅一綠。
邊走邊喊道：“各位旅客，請上車，火車馬上要開車了。”
“上車，上車！”
眾人紛紛招呼著，緊抽幾口手裡的煙，把煙頭按在煙灰缸裡，陸續從各自的車廂車門上車。
馬塞洛和萊昂幫忙扛著行李包，與舒友良上了八號車廂。
“舒爺，你幾號包廂？”
“十號包廂，最後一間了。”
“你們幾號？”
“我們四號，在奧斯曼使節包間的隔壁。”
三人邊說邊走，上了火車，在洗手間和衛生間之間拐了個彎，沿著不寬的走廊往前走。
馬塞洛搖著頭：“前麵一二三號包廂，不知是你們什麼衙門的官員，非常神秘的。”
萊昂解釋道：“有兩位說自己是新明通訊社，還有四位說自己是《皇明朝報》和《中國政報》的。”
“好家夥，那是通訊員和記者，肯定是跟著去灤州寫報道去了。”
“通訊員，記者？”
“對，就是到處亂溜達，發現什麼大新聞就跟聞到肉香的惡狼，刷地就跑來，然後給你調查個底朝天，再寫成文章，發表在報紙上。
這就是記者。
前年江西南昌常平倉糧食盜賣大案，就是《中國政報》的記者，得原籍鄉親悄悄報信，然後喬裝打扮，假扮成買糧食的糧商，把那幫糧耗子全查出來了。
做成專題報在《中國政報》上，然後興起了大案，江西布政使、左右參議、戶曹參政、督糧廳廳長，糧站站長，涉案官員四十多人，殺的殺、流放的流放、貶職的貶職，連江西巡撫都被免了。
還有幾十位涉案商人，也是抄家滅門，一個跑不了。
常平倉的糧他們都敢動，膽子太肥了。不過我聽說是現在財政製度嚴密，其它門路搞不到錢，這幫子貪官汙吏急啊，心一橫，對常平倉下手了。
通訊員更加不得了，他們采集各地各種最新信息，彙集在通訊社，再賣給各大報紙。他們調查采集的消息，有時候直接送到內閣和資政局。”
萊昂恍如大悟，“《皇明朝報》和《中國政報》！就是我們在外賓館常看到的那兩份報紙？”
“對，我說你們怎麼無動於衷的樣子。”
萊昂聳了聳肩，“到現在，我認識的漢字還不足以讓我看完一份報紙，漢字太難學了。而且你們的同音字太多了，我們根本分不清。
難怪我當時聽他們自我介紹時，覺得非常耳熟，隻是一時沒有想起來。”
“四號包間，我們住在這裡。”
萊昂指了指關著門的四號包間。
“五號包間，住著奧斯曼國的正副使。”
五號包間門開著，坐著兩個大胡子，包著頭巾，正在喝酒，看到萊昂和馬塞洛，笑眯眯地打招呼。
馬塞洛跟他們招呼了一聲。
“六號包間住著波斯國的正副使。”