「林小友何事見教？」
婁鬆之老，老得驚人。
一襲紺青道袍——真正古修製式的廣袖深衣，銀須修剪得極是齊整。
雖年齒已高，步履卻輕捷如風，那雙眼更是銳利勝過後生晚輩。
林昭然雖未選修語言學，但從史課便知此老治學之專，堪比楚丹秋之於符籙算學。
不過婁鬆至少明白，尋常學子難有他這般熱忱。
「聽聞先生精通譯事，」林昭然道，「弟子偶得一段陌生咒訣，隻錄其音，未解其意。但求先生指點語種淵源。」
聞聽陌生語言，婁鬆雙目驟亮，小心翼翼接過記著巫妖咒訣的紙箋。
甫一瞥，瞳孔便猛然收縮。
「此物從何而來？」聲若蚊蚋。
林昭然心念電轉，終擇半真半假之說：「月前遇襲，對方施術時念誦此咒。但求知其所雲。」
婁鬆深吸一氣，仰身靠向椅背：「未中此術實乃萬幸。此乃魂術一類。」
「魂術？」
「亡靈邪法，」婁鬆正色道。
林昭然一怔。
亡靈術？
巫妖施展此等術法倒不稀奇，但亡靈術與時光回溯有何乾係？
毫無關聯。
這愈發坐實張明遠才是始作俑者。
「且慢，這究竟是何種文字？」林昭然追問。
「嗯？哦！此乃古蠻文，」婁鬆道，「紫墟族崛起前，蠻荒大陸各族多用此語。崆陽城遺跡中常見此文字，可惜……」
老人歎息一聲：
「最陰毒的儀式與亡靈邪法，多以古蠻文撰就。坊間絕無相關典籍流傳。不過當務之急是這襲擊者——施展此等邪術，必有所圖。」
林昭然心知無法搪塞，卻仍絕口不提時光回溯之事，隻杜撰道：夏祭期間曾聽聞有人密謀攻城，初時隻當笑談，不料被兩名黑袍人察覺，竟以陌生術法相襲。
婁鬆反應之鄭重遠超預期，當即令他歸家靜候，聲稱此事交由他處置。
嘖。
竟比預想順利——婁鬆未當即押他去衙役錄供，雖覺此事遲早難免。
林昭然在房中來回踱步，睡意全無，漸難壓製心中驚惶。
無論明智與否，木已成舟，如今隻能靜觀其變，且看這抉擇將釀何等後果——於己，於眾生。
叩門聲驟斷思緒。
那敲門聲鏗鏘短促，與他相識之人的節奏迥異。
「這就來！」他揚聲應道，暗忖定是為那番說辭而來，「不知——呃！」
林昭然呆望胸前透出的刃尖，張口卻發不出聲。
勉強抬眼，隻見襲擊者身形矮小，著玄色夜行衣，麵上覆著無相白麵——尚未看清，那利刃已自他體內拔出，又狠狠刺入。
一次，兩次，三次……
當黑暗吞沒視野時，他竟慶幸死亡降臨。
原來利刃穿胸之痛，這般難熬。
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林昭然猛然睜眼，腹部劇痛如潮水般炸開。
他全身痙攣，撞上壓來的重物，霎時睡意全消。
「晨安——」
林琪琪的問候戛然而止。
但見兄長驚坐而起，雙目圓睜，喘息如牛。
他被殺了！
那些人殺了他！
剛將襲擊之事告知他人，當夜便遭毒手！
對方怎會知曉得如此之快！？
婁鬆是同謀，抑或敵人眼線遍布！？
「可是噩夢？」林琪琪問道。
林昭然深納氣息，強壓胸臆間殘留的幻痛。「確是場...噩夢。」
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林昭然自知該凝神聽雲墨心講授，可心神總不由自主溯及昨夜之事。
細想來，遭此變故原不足為奇——那般規模的入侵若無內應，豈能掩人耳目？
既有人示警，對方自然要除之後快！
況且若通報衙役便能化解災劫，張明遠早該辦妥，何至於令他三度重曆此月？