「小強！」陶晚晴騰地跳起來，「老天開眼！我還當你放鴿子呢！」
「並未遲來。」林昭然蹙眉。
「上回見麵後，你倒是練就了踩點的本事。」她撇嘴數落，忽又轉向那兩名壯漢
「來，給你引見我的兩位朋友——咕嚕與咕噥。二位，這是小強。」
林昭然暗自翻個白眼。
原來這丫頭給人起渾名的毛病，倒是一視同仁。
「混賬！說了彆這麼介紹！」其中一人抗議，聽口氣早知說了也是白說。
那少年轉向林昭然時已換了副麵孔，「某家吳傑，那下棋的是鬱康。此番多蒙相助，定護你周全。」
棋枰前傳來聲悶哼，想必就是那「咕嚕」了。
「林昭然。」他淡淡道。
「好極！」陶晚晴擊掌道，「既已相識，咱們這便動身？」
「待此局終。」鬱康頭也不抬。
陶晚晴頓時蔫了半截。
「最恨這勞什子！」她哀歎著拽林昭然坐下，「且等著吧，有得熬呢。」
林昭然咂舌。
生平頭一遭，他竟與陶晚晴這急性子心有戚戚——那黑白縱橫的玩意兒，他也向來敬而遠之。
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九淵地宮乃大凶之地，世人或稱幽冥界，或謂千機迷城，實為縱橫地脈的洞窟迷宮。
初看恍若術士夢寐以求的洞天福地——愈往深處，遊離靈氣便愈濃，底層更遍布天材地寶。
然則此等秘境，豈獨人族趨之若鶩？
幽隧中蟄伏著萬千妖獸，愈往深處，愈多詭譎可怖之物。
縱是大術師，亦不敢輕易涉足深層，恐遇不可力敵之邪祟。
青雲城與諸多城池般，建城時便善用了這地下迷宮。
匠人們肅清上層凶物，築起結界隔絕深層，將甬道改造為避難所、倉廩、泄洪渠乃至地下暗渠。
人族以地宮為排汙之所久矣，致使濁精怪等妖物專擇此等汙穢之境而生。
每建新城，常自舊城移植此類妖物。
然則結界終非萬全——尤以地宮中擅掘土穿石的妖物為甚。
若欲維係這龐大地宮體係，須得定期修繕維護。
青雲城的地宮結界素有「千瘡百孔」之譏。
此城建城未久，而地下迷宮又格外龐大，擴張太速，始終未能完善各層隔絕。
想來那入侵者能驅策妖獸大軍自地底湧出，正是鑽了此等空子。
至於對方如何勘透九淵深層，尋得可供大軍通行的秘徑，便不得而知了。
思及此，林昭然愈發覺得敵手謀劃之周密，當真駭人聽聞。
雖知凶險，他倒不甚擔憂隨陶晚晴入地宮之事。
青雲城地下雖非善地，卻也未必十死無生。
何況此時入侵者斷無可能潛伏其中。
偌大一支妖獸軍團藏於城下，任對方手段通天也難掩蹤跡，必得等到發難當日方會行動。
若能得一件凝神法器傍身，自然更穩妥些，可惜眼下求之不得。
楚丹秋雖授他符籙圖譜，終究火候未到，難以自煉法器；而購置又需官府批文，更是難上加難。
可惜那雇主顯然沒有林昭然這般從容。
「這就是你找來的第四人？」那老者斜睨著林昭然，滿臉狐疑，「乳臭未乾的小子，怕是連結業玉牌都沒摸過吧？」
見這老頭如此輕蔑地擺手，林昭然頓時明白陶晚晴為何火冒三丈。
若真擔心他們力有不逮，何不重金聘請正經的探秘行會？
哦，是了——這吝嗇鬼舍不得花那份靈石！
說實話，就他開出的價碼，能請到陶晚晴這夥人已是祖上積德。
差事本身倒簡單老頭被兩隻巨蛛追趕時，將懷表遺落在地宮密道，如今要他們尋回。
這廝自己折返尋找時，懷表已不見蹤影。
依林昭然看，八成是被濁精怪或彆的食金妖獸吞了，老頭卻咬定仍在巨蛛巢穴。
天曉得他哪來的把握——那些八腳畜生要懷表作甚？