“不，不是教廷。”道格拉斯搖了搖頭。
道格拉斯轉過身，目光掃過馬爾科。
“有人想讓我來意大利。”
“更準確地說，是想讓我和教廷，在這裡，發生一點有趣的故事。”
“而你們，灰燼之爪部落，隻是恰逢其會......或許棋子都算不上吧。”
馬爾科呼吸沉重。
“一個多次被教廷迫害，走投無路的狼人部落，向我這個改良了狼毒藥劑的英國巫師求救。”
“我來了，幫助了你們，自然就會和教廷的亞當計劃產生衝突。”
“到時候，無論是我在衝突中吃了虧，還是教廷因為我的介入而顏麵掃地，對那個躲在幕後的人來說，都是不錯的籌碼。”
道格拉斯的話語如同一陣來自西伯利亞的寒流，瞬間穿透了洞穴內搖曳的火光，鑽入馬爾科的骨髓。
他引以為傲的領袖的沉穩，在這殘酷的真相麵前，寸寸龜裂。馬爾科強迫自己冷靜下來，大腦飛速運轉。一個可怕的念頭在他心中浮現，“是……魔法部內部的人？”
“你的猜測，很接近真相了。”道格拉斯的眼神深邃了幾分，“或者說，這正是洛倫佐希望我看到的真相。”
“洛倫佐·迪諾，我的老朋友，他或許真心希望我能幫你，但他同樣也希望借助我的手，攪亂意大利這潭死水，特彆是給他的頂頭上司和教廷製造一些不大不小的麻煩。”
“一個不受控製的霍格沃茨教授，在他們的地盤上橫衝直撞，無論結果如何，都能讓某些人焦頭爛額......”
“攪動意大利的渾水，讓某些人頭疼，這聽起來很有趣。”
道格拉斯的嘴角勾起一抹嘲諷。
“但我的時間很寶貴，不會浪費在觀賞一場與我無關的戲劇上。”
他走回到石桌前，重新坐下，目光直視著馬爾科，那眼神中的平靜與從容已經消失，取而代之的是一種商人般的精明與銳利。
“彆忘了，你們邀請我來的目的。”
“而我，不是來做慈善的。”
這一句話，像一把冰冷的鑰匙，插進了鎖孔，輕輕一轉。
石洞內剛剛因坦誠而升起的一絲溫情，瞬間被凍結，然後“哢噠”一聲，碎裂成冰冷的現實。
馬爾科愣住了。
盧平也愣住了。
洞外的風聲似乎都停頓了一瞬，隻有篝火仍在不知疲倦地跳動，將三人的影子在岩壁上拉扯、扭曲，如同幾隻沉默的怪獸。
道格拉斯的聲音冷靜而精準，每一個字都像是一滴落入水麵的油，清晰地標示出自己的邊界。
“伊莎貝拉說我是黑暗中的燈塔。”
“但燈塔，是需要燒油的。”
“我的幫助，有代價。”
那聲音不帶任何情緒，卻比最凶狠的咆哮更具分量。
它將馬爾科從自責和震驚的泥潭中猛地拽了出來，讓他直麵一個更嚴酷的問題——如何留住眼前這唯一的光。
馬爾科高大的身軀微微一顫，他看著道格拉斯那雙深不見底的眼睛，那裡麵沒有同情，隻有交易。
他緩緩地、鄭重地將手伸入懷中。
這個動作，他練習過無數次，原本是打算在雙方達成協議，看到希望之後，作為最誠摯的謝禮獻上。
而現在，它變成了留住希望的最後籌碼。
他取出一個用厚實油布緊緊包裹的小盒子，油布的邊角已經被摩挲得發亮。
他一層層解開油布，動作緩慢而虔誠，仿佛在進行某種古老的儀式。
盒子打開的瞬間，一團柔和的、如同被揉碎的月光，從盒中溢出，瞬間照亮了馬爾科布滿傷痕的手，也照亮了他眼中決絕的光。
盒子裡麵，靜靜地躺著一塊鴿子蛋大小的石頭。
它通體散發著柔和的銀光，光芒並不刺眼，卻有一種奇異的安撫人心的力量。石頭的內部，似乎有液態的光華在緩緩流淌，如同捕獲了一小片寧靜的星河。