當道格拉斯領著新收的助教返回時，一股濃重的氣味衝進了他的鼻腔。
不是山林間清新的草木氣息。
是血。
還有魔力劇烈碰撞後，空氣中殘留的，一股類似臭氧的焦糊味。
礦洞口，原本應該站崗的哨兵，不見了蹤影。
“看來我們錯過了派對。”
道格拉斯的聲音很平靜，他信步走向洞口。
瓦萊裡烏斯跟在後麵，他深深吸了一口氣，那張蒼白的臉上，裂開一個幸災樂禍的笑容。
“是紅月的圖騰狼人。”
他嗅聞著空氣中殘留的信息，語氣帶著一絲病態的興奮。
“他們身上的味道，就像生鏽的鐵和腐爛的肉混在一起，我永遠不會認錯。”
他瞥了一眼道格拉斯，想從對方臉上看到一絲驚慌或者凝重。
但他失望了。
道格拉斯的表情沒有絲毫波瀾，仿佛隻是在確認一件早已知曉的事情。
洞口周圍一片狼藉。
地上散落著斷裂的長矛，粗糙的石斧，還有幾灘已經凝固成暗紅色的血跡。
戰鬥發生過，而且很激烈。
但這裡沒有屍體。
道格拉斯沒有停留，徑直朝礦洞深處走去。
他的腳步聲在幽暗的礦道裡回響，不疾不徐，帶著一種令人心悸的鎮定。
瓦萊裡烏斯緊隨其後，越往裡走，他心中的不安就越發濃烈。
終於，他們來到了回響之喉。
當看清溶洞內的景象時，瓦萊裡烏斯倒吸了一口涼氣。
那股剛剛升起的幸災樂禍，瞬間被一種深入骨髓的寒意所取代。
溶洞中央的開闊地上，十幾個身材異常魁梧的狼人，正在瘋狂地咆哮，互相攻擊。
他們身上都紋著血色的彎月圖騰，肌肉虯結，利爪閃著寒光。
但他們的行動，卻充滿了詭異的荒誕。
一個狼人正對著空無一物的岩壁，瘋狂揮舞利爪，仿佛在與一頭看不見的恐怖巨獸搏鬥。
另一個則蜷縮在地上，抱著頭，發出驚恐的尖叫，似乎看到了自己內心最深處的恐懼。
還有兩三個，雙目赤紅，狀若瘋癲，正瘋狂地撕咬著身邊的同伴。
他們陷入了一場隻有自己能看見的戰爭。
而在這片混亂的戰場景邊，岩壁之上，那些由道格拉斯親手繪製的符文，正散發著微弱而穩定的光芒，如同一個個沉默的獄卒。
瓦萊裡烏斯死死盯著那些符文。
那扭曲的線條，那詭異的組合，與剛才自己簽下的那份契約，同出一源。
他瞬間明白了。
這個巫師，根本不是在等什麼客人。
他是在等獵物，自己走進他布置好的屠宰場。
這個男人……他真的是從霍格沃茨畢業的嗎？
瓦萊裡烏斯腦中冒出一個荒謬的念頭，他該不會是某個古希臘時代的黑巫師轉生，偽裝成了一個英國教授吧？
溶洞的另一側，傳來一陣壓抑的、劫後餘生的歡呼。
盧平正站在一個用變形術臨時加固的岩石壁壘後麵，保護著灰燼之爪部落的成員。
他們中的一些人身上帶著傷，麵色蒼白，但萬幸，沒有出現重大的傷亡。
看到道格拉斯的身影，所有人的眼中都迸發出光彩。
“福爾摩斯先生！”
馬爾科從壁壘後走出，他的一條手臂上纏著繃帶，還在滲血。
他看著那些在幻象中自相殘殺的、強大的圖騰狼人，再看看雲淡風輕走來的道格拉斯，心中最後一絲對強者的疑慮，也煙消雲散。
剩下的，隻有最純粹的敬畏。