蘇珊的《一路向西》，出現在9月最後一周的《紐約客》上，副標題是“一個中國作家的五大湖穿越之旅”。
如果說《紐約書評》是美國知識精英的讀書風向標，那麼《紐約客》則覆蓋了更加廣泛的讀者群體，其中包括許多國際讀者。
《一路向西》很快引起了這些人的關注。張潮的多重身份——中國人、作家、年輕的百萬富翁——讓他對美國的觀察與評價，成為一麵特殊的鏡子。
張潮在半個月內連登兩本美國的頂級期刊，也被視為某種信號，開始在大洋兩岸被有心人反複解讀。
而美國第三大出版商蘭登書屋宣布將在年內出版張潮的，這將是張潮作品在美國讀者麵前第一次正式的亮相。這個預熱宣傳，更是為他的熱度火上澆油。
許多記者和專欄作家開始往愛荷華大學跑，希望能采訪到張潮。即使沒有采訪的機會，張潮的講座、分享會日程也是公開的，去聽聽也能寫出一篇報道來。
&non&Schuster的編輯大衛·米勒，他幾乎是在看到《紐約客》後的第二天下午，就出現在張潮的宿舍門口。
敲了敲門，開門也是一個東亞麵孔的年輕人，看起來疲憊而恍惚，還不等自己開口，就指了指裡屋一個關著的房門道：“他在裡麵。”
大衛·米勒猶豫了一會兒，還是進屋敲了敲門，開門的果然是張潮，不過看起來也是疲憊而恍惚。
張潮看到大衛，非常驚訝，不過還是道：“你怎麼來了？”
大衛用有些哀怨的語氣道：“你既不接我的電話，也不回我的郵件……”
張潮道：“我不是說了，你要找，就去找傑弗裡嗎？”
大衛道：“我就想問問你，為什麼把《大醫》給了‘蘭登書屋’了嗎？雖然我們有一點小小的分歧，但是我們Simon&Schuster還是很有誠意的……”
王崇楷在旁邊聽得更恍惚了——這都什麼瓊瑤癡男怨女三角戀的狗血對話！你Simon&Schuster好歹也是美國五大出版社，有點節操好不好！
張潮看人來都來了，也不能往外趕，還是招呼大衛在客廳坐下。王崇楷自然而然地拿出台島的凍頂烏龍，給二人沏上了茶。
張潮道：“你和大衛介紹一下你自己吧，大衛也懂中文。”
王崇楷小心翼翼地道：“我叫王崇楷，也是來自中國的一名作家，這是我寫的書。”
說罷，掏出一本自己的集遞給大衛，大衛禮貌性地翻了一下，又客氣了一句，就放到一邊去了。
張潮接著道：“我可沒把《大醫》給蘭登書屋。我給他們的是另一本書，一本全新的、以美國生活為題材的，主人公都是美國人，具有愛情、懸疑、背叛等元素。”
大衛聽完之後更急了，《大醫》有曆史背景和語言的隔閡，一直是他猶豫的原因，而張潮剛剛說的這本新書一聽就有暢銷的潛力。但是既然張潮和蘭登書屋已經簽了合同了，那自己隻能繼續爭取《大醫》了。
可能這就是中國話裡說的“食之無味、棄之可惜”吧。
大衛深知現在不能猶豫，美國出版社其實和中國出版社一樣，對優質作者的渴求是無止儘的。現在修複他們和張潮的關係非常關鍵，於是馬上開口道：
“我們願意出版《大醫》，條件就按照之前傑弗裡提的來，我們現在就可以簽約。”
張潮笑道：“中國有句老話，叫做‘彼一時，此一時’，你應該理解它的意思。當時的條件，已經過時作廢了，現在我們要重新談……”
半個小時後，大衛·米勒疲憊而恍惚地離開了張潮的宿舍，他現在最想做的，就是坐上時間機器回到過去，然後狠狠抽2個月前的自己兩個大耳刮子。
張潮的訪客自然不隻大衛·米勒，很快就有十多名記者來到愛荷華大學，提出希望對張潮進行采訪。
卡爾森隱隱覺得有些不安，與“蘭登書屋”的簽約屬於計劃之列；《紐約客》登載《一路向西》這篇文章，雖然蘇珊沒有完全達成KPI，但總歸還在當初允諾的報酬範圍內。
但是《紐約書評》就完全超乎他的掌控之外了。作為美國國W院麾下常年戰鬥在文化戰線的工作者，他是深知《紐約書評》的影響力，張潮現在在美國開始擁有自己的媒體資源了，逐漸逸出了他的掌控。
而現在放在他麵前的采訪申請當中，甚至出現了綽號“灰色女士”的《紐約時報》。
“紐約、紐約，還是紐約！”卡爾森煩透了。
卡爾森知道隻要張潮本人願意，自己是阻止不了這些記者采訪他，所謂的申請隻是禮貌尊重IWP作為組織方的身份而已。
因為愛荷華大學是個典型的“融入城市型”的美國大學，教學樓、體育場等建築、設施，散落在愛荷華市區各處，沒有所謂的圍牆，有時學生上課都要搭乘公交。
張潮和記者們隨便找個咖啡廳就完成訪談。
躊躇許久，卡爾森決定還是去和張潮麵談一次，於是動身去了“五月花”公寓。
剛走到IWP作家們所住的樓層，就看到大家都站在樓道裡，看著其中一間大門敞開的宿舍——正是張潮那間。
卡爾森暗叫不妙，連忙過去一看，果然，宿舍小小的客廳裡，已經支起了補光燈，張潮正對著幾個記者侃侃而談，門外還有幾個正在等待。
輪番的采訪整整進行了快1個小時才結束。張潮和眾記者走出房間，他對記者們道：“有故事的不僅僅是我，還有他們。我的這些作家朋友，來自世界各地，每個人身上都有動人的故事。比如這位尤斯曼……”
隨著張潮的熱情介紹，對他印象頗佳的記者們也不好立刻就走，反正時間還早，就各自找了一兩位看起來還順眼的作家采訪，至不濟問一問他們對張潮的看法也好，算豐富素材。
這對參加IWP的其他地區作家來說，簡直就是意外之喜，也讓張潮狠狠收割了一波好感。
卡爾森徹底麻爪了，他這時候才想起來部門對張潮的評估：“……極其善於利用媒體，可以把很小的輿論關注點放大到極致，並且從中獲益。”
盛大的采訪活動一直延續到天黑才基本結束。這時候張潮又提議：“晚餐時間到了，我知道有一家餐廳的烤肉相當不錯……”
眾人爆發出一陣歡呼。作家、記者、專欄撰稿人，都是文字工作者，本來就有點臭味相投，采訪結束了也很有話題可聊，於是便齊聲“同去、同去”。
三十多人的隊伍，浩浩蕩蕩地就從“五月花”公寓出發，隻給卡爾森留下漸漸消融在黑暗裡的背影。
卡爾森有種預感，“掌控張潮”這個目標，似乎變得遙不可及了。
張潮來愛荷華大學以後，第一次晚上過了12點才回到宿舍。睡前打開電腦查看一下新的郵件，發現其中一封不僅邀請他進行專訪，而且要拍攝定妝照，作為雜誌封麵。
張潮仔細看清了發件人——《TIME》（《時代雜誌》）。
“喲，看來這次不用以‘網民’身份，登上你的封麵了！”