堪塔達爾王國，山南領。
阿伯勒的公國腹地，風雨欲來的陰沉烏雲壓得極低，仿佛要將公爵居城的堡壘吞噬。
拖著沉重的步伐走進城堡的會議室，屏退了侍從和仆人，阿伯勒獨自坐到那張寬大卻冰冷的椅子上，扶著額頭，眉頭緊鎖。
這間不久前坐過諸多南方貴族和領軍者一起共商大事的廳堂內，此刻顯得格外冷清。
自他領著數萬敗軍退出烏薩托王領，回到南方，那些烏利亞人是第一個離開的。
接著便是零零星星，其他損失慘重的南方貴族。
連威望極高的屠龍者瓦倫西斯都在大戰中身負重傷，此次進軍王城奪位行動的失敗，讓選擇跟隨他的貴族領主們人心惶惶，紛紛重新打起了各自的算盤。
阿伯勒心裡清楚，此事心氣已泄，自己如今隻剩下兩萬不到的東征軍還能捏在手裡，即使加上能從公國與投靠自己的領主，他也最多隻能再征召出一萬兵力的雜牌軍，靠這些軍隊，彆說拿下王城去乾掉卡索那個混小子，就是想再打進烏薩托領，恐怕都要冒極大的風險。
要不是那些該死的奧蘭德人多管閒事！
攥緊拳頭，阿伯勒好半天才忍下失敗的憤恨。
接下來該怎麼辦？
維持現狀？
雖然自己在公國和山南領的地位暫時無可動搖，但時間一久，麾下的貴族們肯定會逐漸搖擺。
如果卡索那小子足夠聰明，大手一揮，直接赦免叛亂的領主，那未來會有多少人選擇背叛自己？
要不，一不做二不休，自己也在公國馬上登基稱王？
宣布卡索勾結北方王國入關，是叛國的偽王？
阿伯勒尚在沉思對策中猶豫。
這時，外麵的走廊，一名侍衛急匆匆地跑到門前，迫切的敲門，高聲彙報：“公爵大人，山南領北方邊境送來軍情，發現大批.大批什麼.亡靈，屍鬼大軍，活死人的軍隊正朝公國這邊湧來！”
公爵詫異的轉頭看向大門。
“亡靈？什麼亂七八糟的”
他話語頓住，這才緩緩回想起不久前，來自王國東部“索博尼茨領”那些使者的求援和警告.
公爵居城的酒館裡，彌漫著濃烈的酒氣，昏暗的角落，瑪姆爾獨自靠牆坐著，愁眉苦臉。
他麵前的酒杯已空了好幾個。
此前，妻子為贖回被奧蘭德人俘虜的自己，已經付出了家族中多年積累的全部財富，如今世代繼承的莊園領地變得一貧如洗。
他當初被那劍法超群的少女傷得不輕，又在地窖裡被監禁了那麼久沒得到救治，直到最近，才在老家巫醫的折騰下，差不多養好了大腿的傷勢。
可這也讓自己在巫醫那欠下了一大筆錢。
瑪姆爾此刻滿心懊悔，養傷期間，他沒能趕上阿伯勒公爵進軍烏薩托的戰役。
儘管聽聞那叛逆奪權的戰役失敗了，但公爵並非國王，騎士無需免費效力，他若能參戰，哪怕劃水一天也能拿到一天的薪水。
現在倒好，沒了戰事，掙錢的機會也沒了。
瑪姆爾歎氣，望著窗外，心中盤算著，是回自己那破敗的老家莊園，還是去更西邊另謀出路，總不能去當強盜.
就在他陷入沉思時，卻看到舊友匆匆走進酒館，一眼便瞧見了他。
朋友快步走來，拍了拍瑪姆爾的肩膀，急切道：“彆發呆了！剛接到公爵的集結命令，跟我去軍營報道，說不定還有仗要打！”
瑪姆爾先是一愣，隨即眼中閃過一絲光亮。
突如其來的消息像黑暗中的一縷曙光，他猛地站起身將杯中剩餘的酒一飲而儘，重新找回了力量。
身為武勳騎士，還有熟人引薦，瑪姆爾自然輕鬆的加入了公爵的軍隊。
大軍很快出發，浩浩蕩蕩地朝山南領的北方行軍而去。
數千軍隊沿著大道疾行，一天時間就抵達了公爵在領地邊境建造的堡壘要塞。
隨軍進入把守山坳的城池，瑪姆爾與眾多公爵麾下的領主與騎士，一同登上了城牆。
當他極目遠眺，眼前的景象讓他的血液緩緩凝固。
天空中，不祥的陰雲正籠罩而來，仿佛要將整個世界覆蓋。
陰雲下，是望不到邊際的黑色海洋，無數腐朽的軀體在緩緩湧動，徘徊在陰雲的邊際.
數百公裡外.
烏薩托山脈東部。
效忠於新王卡索，駐守著烏薩托以東山關的堪塔達爾守將，扶著城垛，在高聳的要塞城牆上，遠望山腳下可怕的末日圖景。
堅不可摧的山關要塞，不久前才為烏薩托領擋走了阿伯勒的數萬叛軍，逼得敵人不得不繞道而行。
可眼下。