348年，太子宣與秦公韜的鬥爭已到了水火不容之境。
太子宣麵對秦公韜的多次挑釁，終於忍無可忍，決定釜底抽薪、永絕後患！
他召來楊柸、牟成：“秦公韜凶豎勃逆！”他猛然起身，眼底騰起熊熊殺意：“爾等若能除此大患，待老子登基之日，必將以秦公之國邑分封爾等。待父王親臨喪儀，便是我等成事之時！”
八月廿三，東南方天際突現大片黃黑雲，遮天蔽日，仿佛預示著一場血光之災。
秦公韜卻毫無察覺，在東明觀大擺宴席，與僚屬推杯換盞。
酒過三巡，他已是腳步虛浮，被侍從扶入佛堂精舍歇息，鼾聲漸起。
子時三刻，月黑風高，太子宣親點的死士們如夜梟般沿獼猴梯攀入佛寺，靴底裹著厚布，未發出半分聲響。
楊柸手持利刃，推開精舍木門，屋內彌漫著濃重的酒氣與香火氣。
燭火搖曳中，隻見秦公韜仰臥於榻，麵色酡紅，正自沉睡。
牟成使了個眼色，三人悄然逼近，利刃出鞘，寒光閃過&bp;——&bp;秦公韜未及睜眼，便在喉間發出一聲悶響，鮮血噴湧而出，染紅了身下的錦被。
佛堂外，狂風驟起，太子宣站在東宮簷下，嘴角勾起一抹狠戾的笑。
次日卯時三刻，東宮傳來刻意壓低的驚呼聲。
太子宣揉著惺忪睡眼，聽著宮人稟報“秦公遇刺”的消息，指尖卻在袖中攥緊了染血的玉佩——那是昨夜楊柸事成後呈上的信物。
“快！派人去鄴宮通知父王！”
他扯亂衣襟，卻在銅鏡裡看見自己勾起的唇角，慌忙用袖角掩住。
石虎接到急報時，正在太武殿批閱軍報。
“去東明觀！”
他踉蹌著撞翻禦案，玉冠歪斜得幾乎墜地，卻被司空李農死死攔住。
李農伏地叩首，額角撞在青磚上發出悶響：“大王若親赴凶地，恐中刺客圈套！”
石虎死死攥著著佛圖澄的手臂，眼角皺紋裡凝著淚霜：“韜兒昨夜還說要給孤獵白鹿……”
佛圖澄望著窗外壓城的黑雲，佛珠在指間越撚越快：“今日不宜出宮，望大王三思。”
喪禮在太武殿西廡舉行，白幡從簷角垂到地麵，秦公韜的金絲楠木靈柩停在丹陛中央。
太子宣的素車白馬碾過蒼苔，千餘侍從的縞素在晨霧中翻湧如浪。
他下車時故意踉蹌，卻在瞥見靈柩的瞬間，眼底掠過一絲狠戾的暢快。
“吾弟......”他的聲音帶著刻意的哽咽，卻在觸及棺槨的瞬間轉為冷笑，他指著棺槨，聲音裡帶著不加掩飾的涼意：“揭開。”
“殿下，不可！”
守喪宮人撲上去阻攔，被他一把推開。
“老子來吊唁自己的親弟弟，有何不可？”
白布扯落的刹那，殿內響起倒抽冷氣聲——秦公韜的臉被利刃劃得血肉模糊，右眼珠突兀地垂在顴骨旁，咽喉被割裂至耳後，麵容扭曲如厲鬼。
“誰乾的？”太子宣猛地轉身，“定是大將軍記室參軍鄭靖、尹武那夥人！他們前日還在朝上彈劾吾弟！”
鄭靖、尹武等人被拖進大牢時，還穿著昨夜的朝服。
他望著太子宣遞來的“供詞”，顫抖的指尖在“謀逆”二字上停住：“殿下，下官與秦公素無恩怨......”
“住口！”太子宣踢翻燭台，“你去年在朝堂彈劾老子""殘暴無德""，當老子忘了？”他忽然湊近對方耳邊，“好好‘招認’，保你妻兒平安。”
鄴宮內，守喪宮人將太子臨喪而笑的反常行為上報趙王石虎。
“那日臣親見太子在靈前掀棺，那眼神……&bp;竟似見了仇敵。”張豺跪在階下小心翼翼地提醒石虎。
石虎盯著案頭石韜的遺折“願為父王鎮守北境”&bp;，他還未及批複。
“逆子!”他抓起案頭的狼毫，禦筆&bp;“啪”&bp;地折斷，“傳孤口諭：杜王後急病，速召太子入宮。”
東宮內，太子宣對著銅鏡調整玉冠，宦官趙生盯著他鬢角未褪的笑意，捧著錦盒的手止不住顫抖，盒中是剛從國庫取來的夜明珠，原是要賞給新納的美姬。
“殿下，大王召您的時機太過蹊蹺，不如稱病……”
“囉嗦！”太子宣揮袖，“父王疼惜母後，召我去儘孝，能有什麼詐？”&bp;他抓起案上的密報&bp;——&bp;鄭靖的&bp;“供詞”&bp;已謄抄十份送往各州郡，嘴角揚起得意的弧度:“秦公是他親兒子，難道我不是嗎？”
鄴宮長廊的銅鶴香爐飄來沉水香，太子宣嗅著那熟悉的氣息皺眉&bp;——&bp;這是秦公韜生前最愛用的香，那日他在秦公靈前故意打翻香爐，香灰撲在遺像上，糊住了那具屍體半睜的眼，此刻卻像陰魂不散的鬼魅，纏上他的咽喉。
崔安安的身影突然從遊廊拐角轉出，她假裝被絆倒，趁機撞向他：“速走。”
她的低語混著顫抖的喘息，卻在觸及他目光時，眼底騰起驚濤駭浪。
太子宣亦感知情況不妙，轉身時，身後傳來甲胄相撞的聲響，禁軍統領已率二十鐵衛將長廊堵死。
“殿下請留步。大王有令，請您移步內省。”
禁軍統領的聲音像冰棱墜地，甲士們的長槍組成密不透風的牆。