翻開封皮，扉頁上除了一些規章條款外，還附著幾頁薄薄的插圖。
薑青目光一掃，發現竟是幾種常見妖獸的圖譜和簡要介紹。
他驚喜地發現，手冊的最後一頁還特彆繪製了太平城周邊的地形圖，上麵用紅圈標注了近期妖獸頻繁出沒的幾個區域。
“眼下即將出城參加妖狩，這手冊正好派上大用！”
現在是有備無患，多了解一些妖獸信息對初次出城的自己大有裨益。
【銀齒狼：一階妖獸，習性凶殘且狡黠，常結伴群居，長有銀色利齒，可輕易咬碎骨頭。弱點：頸後第三節脊椎處骨節較脆……】
【刺羽鳥：一階妖獸，巨型猛禽，尾羽堅硬如槍刺，可遠程射出。捕獵時自高空俯衝，速度極快。弱點：雙翼翼根薄弱處受創則難再飛起】
【鐵鬃獾：一階妖獸，稀有。通體覆玄鐵硬鬃，利爪如匕，嗅覺敏銳。擅長掘土潛行，咬合之力可碎精鐵。若遭劇毒侵襲則陷入狂暴。弱點：懼硫磺之氣。】
【赤鱗蛇：二階妖獸，形如巨蟒，全身赤紅鱗片堅硬如鐵，常棲於溫熱潮濕之地。可噴吐灼熱毒火，脫皮可迅速愈合傷口。弱點：‘七寸’處鱗片生長不及他處堅固。】
……
密密麻麻的信息量鋪天蓋地而來，薑青生怕時間不夠，強行按捺下激動，將圖鑒裡列出的太平城周邊常見妖獸全都掃了一遍。
他的悟性不俗，又有係統直接將知識灌入腦海，短短幾分鐘內，竟記下了上百種妖獸的特征。
這裡麵最用的，還是關於各種妖獸的弱點描述，足夠自己應對大部分的妖獸攻擊。
天光大亮時，薑青背起行囊，推門而出。遠處城牆上號角聲悠悠揚揚——新的一天開始了。
清晨，東方破曉的光輝灑在太平城古老的城牆上。巍峨城門洞開，數十名全副武裝的士兵在嚴查出入人群。
一隊隊獵人、軍卒聚集在城門口，準備出城狩獵妖獸。
薑青一身勁裝，背負長劍，混在人群中格外顯眼。他神采奕奕，經過一夜休整，精神飽滿。胸前佩戴的腰牌和妖狩司路引讓守門士兵一看便放行。
“薑兄弟，這邊！”
城門外不遠處，趙良平正站在一輛牛車旁招手。那牛車是用於裝載獵物戰利品的，算是妖狩司提供的方便。
鄒平、大壯、石初一三人已在車邊等候多時。
薑青快步上前，與眾人彙合。趙良平爽朗一笑：“人齊了！出發！”
言罷，他一揮手，五人沿官道朝荒野行去，牛車由大壯牽引在後。
薑青穿過昏暗的城門洞，一步跨出城門，眼前豁然開朗。
久違的野外景象映入眼簾：延綿的青綠平原在朝陽下泛著薄霧，遠方連綿的群山猶如巨獸匍匐天際，一派廣袤壯闊。和城內的逼仄完全不同，這天地讓人胸懷頓時舒展。
周圍農田大片荒廢，殘垣斷壁間野草叢生，可見不久前這裡經曆過獸潮肆虐。
一陣冷風吹過，隱約帶來妖獸特有的腥臊味。
“按照慣例，這次妖狩任務咱們的目標是每人十頭野獸、六頭一階妖獸。”
行至荒野一片亂石丘陵處，趙良平停下腳步，回頭對隊員們說道。
“野獸”指尚未開啟靈智的普通猛獸，性情凶殘但實力有限，更多是獵取肉食用；而妖獸則不同——任何達到煉皮境武者實力的獸類，都可稱妖獸。
一階妖獸相當於人類的銅皮境至鐵皮境，已經有了一定智慧與天賦神通，獵殺難度遠非尋常野獸可比，自然渾身是寶，血肉精魄對武者有極大滋補之效。
趙良平沉聲對薑青講解道：
“城外常見妖獸以銀齒狼居多，此種狼成群行動，狡猾異常。待會兒狩獵過程中，大夥務必留神，切忌大意輕敵。”
“尤其是薑小兄弟你。頭一次出城狩獵，保護好自己最要緊。若能順利獵殺幾頭野豬、赤毛豬之類的野獸就不錯了。”
“一階妖獸非常危險，你千萬彆逞強，交給我們老手來對付。”
鄒平也笑著接口道：
“是啊薑兄弟。很多新人第一次參加妖狩任務，大都空手而歸甚至送了命。你可千萬穩妥些，我們幾個會罩著你的！”
大壯憨厚點頭：“對……對的，沒有收獲也不要緊，重要的是保護好自己活著回去就行，畢竟你也是第一次出城。”
石初一雖然沉默，眼神中亦帶著對薑青的關切和提醒。
薑青見隊友們一片好意，心頭微暖，鄭重道：“多謝各位關照！我一定小心行事，不魯莽。”
趙良平哈哈一笑：“好！都準備一下，咱們開始乾活！”
說罷，他將眾人召集到一起，簡單分配了任務和方向。
“根據這幾日妖狩司的情報，太平城外最近妖獸橫行最頻繁的是東麵這一帶荒野森林，尤其是銀齒狼出沒最多。”
“所以這次我們的主要獵殺目標就是銀齒狼。”
薑青聞言，腦海裡自動浮現出狩妖圖鑒中關於銀齒狼的描述。
“此外，一些野豬、野鹿之類的普通野獸也彆放過，多獵一些帶回去可以換銀錢，也能補充咱們的口糧。”
“眼下城內肉可是緊俏貨！”
趙良平頓了頓，笑道。
“行了，接下來大家就散開狩獵吧。記住，中午我們在前方那片大石林集合。”
“對了，薑青你跟我一起，這樣我也能照應著你，我把你帶出來，就得把你安全帶回去。”
對於薑青，趙良平就當是自己的親弟弟。
考慮到薑青初出茅廬，便打算親自照應。
薑青也當即黨營下來。
不多時，鄒平三人的身影消失在丘陵另一端。
趙良平拍了拍薑青肩膀，豪邁道：
“走！薑兄弟，開始乾活了，待會遇上一階的妖獸，你看我怎麼做就行，但最重要的還是保護好自己！”
兩人拎起兵器，朝東北方的亂林深處摸去。
一路上趙良平放緩速度，邊走邊與薑青低聲交談。他畢竟經驗豐富，給薑青講解了許多野外求生和狩獵技巧。
薑青虛心聆聽，不時點頭記下。這些知識對他大有裨益。
而就在穿過一片矮樹林後，忽聽草叢裡傳來沙沙響動。趙良平眼睛一亮，做了個噤聲的手勢，指了指前方兩塊岩石間的一簇荒草。
薑青順著望去，隻見那荒草後隱約露出一對紅通通的眼睛，正死死盯著他們！空氣中彌漫著一股腥臊難聞的氣味。
“赤毛野豬，兩頭，距離三十步。”
趙良平嘴角微翹，幾乎不動唇地極輕聲說道。他右手食指中指並攏朝前一揮，示意薑青抄側翼包抄。
薑青會意，微微點頭，緩緩拔出淵獄劍，壓低身形繞向側麵。
他儘量放輕腳步，但枯枝落葉上仍難免發出些輕響。那兩隻赤毛野豬耳朵一動，猛地竄出草叢！
“嗷——”一聲怪嘯，兩頭壯碩的野豬直朝薑青撞來。
薑青並未慌亂，腳下一點，手中長劍寒芒一吐。
“噗！”劍光劃過野豬側腹，帶出一道血線！那野豬嘶吼一聲，跌撞著撲了出去。