第七章龍鱗劫
魚幼薇從密道回到寢殿時，東方已泛起魚肚白。她褪下被冷汗浸透的衣衫，銅鏡中映出的身體令她指尖發顫——腰側浮現出細密的金色鱗片，在晨光中泛著詭異的光澤。
“娘娘！“青萍捧著熱水進來，見狀打翻了銅盆，“這、這是......“
“去取冰來。“魚幼薇抓起絲帕蓋住鱗片，卻見帕子下透出點點金光。更可怕的是，當她捋開額前碎發時，竟發現幾根發絲完全變成了金色。
青萍跌跌撞撞地取來冰塊，魚幼薇將鎖鱗佩貼在鱗片處。玉佩觸到皮膚的瞬間，一股刺骨寒意順著經脈遊走，那些鱗片竟慢慢隱入皮下。但鎖骨處的灼痛卻越發劇烈，仿佛有岩漿在血脈中奔湧。
“太後派人來傳話。“青萍聲音發顫，“說今日要親自來探望娘娘。“
魚幼薇心頭一跳。太後突然造訪，必是為探查她身體的異狀。她急中生智：“去太醫院求副退熱藥，就說我昨夜突發高熱。“
待青萍離去，魚幼薇從妝奩暗格取出皇後給的信箋。羊皮紙上“龍女歿，真龍現“六個字墨跡淋漓，背麵還有行小字：“鎖鱗佩合，龍氣歸位“。她突然想起皇帝密室中那些夜明珠——每顆珠子裡都浮動著金色絮狀物，像極了錦鯉池底見過的龍氣。
窗外傳來腳步聲，魚幼薇匆忙藏好信箋。來的卻不是青萍，而是程景硯。他黑衣上沾著露水，手裡提著藥包：“陛下命臣送安神湯來。“
魚幼薇接過藥碗，指尖相觸的刹那，程景硯突然渾身一震。他猛地抓住她手腕，眼中金光暴漲：“你身上有清璃的氣息！“
“程大人？“魚幼薇試圖掙脫，卻見他痛苦地按住太陽穴。
“那些夢......金色錦鯉......“程景硯踉蹌後退，腰間龍紋玉佩發出嗡鳴，“太後宮裡的熏香......“話未說完，他突然恢複清明，仿佛方才的失態從未發生。
魚幼薇心頭狂跳。程景硯的記憶正在蘇醒！她試探道：“大人方才說太後宮裡的熏香？“
“微臣失禮。“程景硯皺眉退後，“隻是想起太後寢殿常燃著種奇特香料，與當年貴妃案證物相似。“
魚幼薇正欲追問，遠處傳來太監尖利的通報聲。程景硯神色一凜：“太後的儀仗到了。“他迅速隱入帷帳後，臨走前低聲道：“今夜子時，臣在錦鯉池等娘娘。“
太後來得比預期更快。魚幼薇剛躺下裝病，絳紫色鳳紋轎輦已停在院中。十二名璿璣嬤嬤魚貫而入，最後進來的是罩著輕紗的太後。今日她換了身月白襦裙，看上去愈發年輕，唯有袖口露出的指尖泛著不自然的青白。
“聽說才人病了？“太後徑直坐到榻邊。魚幼薇聞到她身上濃烈的藥香，混著某種腥甜氣息，像陳年血漬。
“勞太後掛念，隻是尋常風寒。“
太後輕笑，突然伸手撫上她額頭。那掌心冰涼如屍，指甲劃過皮膚時留下細微刺痛。“哀家看不像風寒。“太後俯身在她頸間輕嗅，“倒像是......龍氣反噬。“
魚幼薇渾身僵直。太後竟知道龍氣！她強自鎮定：“妾身愚鈍，不知太後何意。“
“無妨。“太後直起身，從嬤嬤手中接過錦盒，“這是哀家特製的安胎丸，才人每日服一粒。“盒中十二顆金丸排列如星圖，每顆表麵都浮著奇異紋路。
魚幼薇謝恩接過，卻見太後突然掀開她衣袖！腕間未完全消退的龍鱗暴露在晨光中，太後眼中閃過一絲貪婪：“果然。“
“娘娘！“青萍突然衝進來跪倒，“太醫院送藥來了！“
太後眯眼打量顫抖的小宮女，緩緩鬆開魚幼薇：“好生養著，三日後哀家要見個活蹦亂跳的""孕婦""。“最後兩個字咬得極重。
待太後儀仗遠去，魚幼薇才發覺後背全濕透了。她打開那盒金丸，最中間那顆竟微微搏動，像顆小心臟！青萍見狀驚叫出聲，魚幼薇忙合上盒子：“去取個瓷瓶來。“
她將金丸倒入瓷瓶密封，藏入妝奩夾層。正要更衣，突然發現枕上落了幾根金發——龍化正在加速！鎖鱗佩的壓製效果越來越弱，若在驗真宴前完全龍化......
“娘娘，程大人遞來的。“青萍從袖中取出張字條。上麵隻有八字：“寅時三刻，藥渣金鱗“。
魚幼薇心頭一震。程景硯竟查到太後每日寅時服藥，且藥渣中有龍鱗！難怪太後眼中常有金光流動。她望向銅鏡，自己瞳孔邊緣也泛起了金色細線，與太後如出一轍。
夜幕降臨後，魚幼薇借口早睡屏退眾人。子時梆子剛響，她就換上青萍的衣裳溜出寢殿。錦鯉池畔霧氣彌漫，程景硯黑衣執劍的身影如雕塑般立在最大的那塊湖石上。
“太後寢宮有密室。“他開門見山，“每日寅時，十二嬤嬤會捧金匣入內，辰時出來時空匣染血。“
魚幼薇想起瓷瓶裡會跳動的金丸：“她在用龍氣續命？“
“不止。“程景硯突然解開衣襟——他鎖骨下方赫然浮現出鱗狀紋路！“自那日觸碰娘娘後，這些紋路每日蔓延。“他眼中金光流轉，“更奇怪的是，今晨我竟徒手接住了墜落的銅燈......“