崇禎二十七年七月初九。
朱國弼率領勤王軍從沛縣出發，殺向山東兗州府魚台縣。
魚台縣最早隸屬於徐州，洪武七年改屬濟寧府。
洪武十八年濟寧府降為州，兗州升為府。
自此魚台縣開始隸屬於兗州府。
與南直隸各地的望風投降不同。
山東各府州縣緊閉城門，沒有要投降的意思。
朱國弼隻能停止北上的步伐，開始琢磨攻城。
攻城戰不但耗費人力物力和財力，還會消磨大軍士氣。
朱國弼必須儘可能減少傷亡。
與此同時。
馬士英的西路軍正在圍攻歸德府。
城中守軍擋下了勤王軍一次又一次的進攻。
他們雖然守住了城池，但士氣卻不增反降。
無他。
隻因看不到希望。
從開始守城到現在。
他們既沒有援軍，也沒有接到朝廷會增援的消息。
全靠他們自己守城。
每天都會死人。
為了防止瘟疫爆發，百姓們不得不忍著悲傷將屍體燒掉或者扔出城外。
可即便如此，他們也沒有投降的意思。
為什麼？
因為城中都是百姓，幾乎沒有士紳。
士紳早已被李自成和張獻忠等人殺完了。
這些底層百姓隻認崇禎。
畢竟崇禎給他們免除過賦稅和徭役。
在他們看來，崇禎如果有難，肯定會主動發出詔書，要求各路大軍進京勤王。
而不是由太子喊出勤王的口號。
所以他們堅信城外的士兵是叛軍。
馬士英一邊與歸德府守軍鏖戰，一邊向北方走私糧食等物資。
起初他隻是放行給平遼大軍運糧的商隊。
但是在得知南北糧食的差價後，他忍不住打起了走私糧食的主意。
其實這事不能怪他。
在南京府庫丟失存銀後，勤王大軍就再也沒收到過軍餉糧餉。
為了解決這個問題，南京朝廷命他們就地籌措錢糧。
就地籌措錢糧的方法有兩種。
一是讓百姓士紳捐錢，二是倒賣物資。
馬士英本想使用第一種方法，但河南剛從天災和戰亂中度過。
百姓們既沒有多少錢，也沒有多少存糧。
馬士英隻能選擇第二種辦法，向北邊倒賣物資。
不得不說，糧食的差價讓他掙得盆滿缽滿。
不但能給士兵們發足軍餉和糧餉，還能有不少剩餘。
唯一的缺點是糧草消耗太快，引起了南京戶部的注意。
為了儘快平賬。
馬士英不得不在深夜放了一把火。
為了穩定軍心，馬士英立刻向徐州索要糧草。
如此一來，他進攻的步伐也停了下來。
鄭芝龍還是老樣子，用各種理由拖延進攻的時間。
......