近些年來，國公府最出名的事情有三件——
其一，十七年前，老君山抱樸觀被稱作[地仙]的道師抱樸真人，遣鶴送信，將八小姐靳與溪收入座下為徒；
其二，九年前，嫡長子靳遇安娶大公主為妻，成為當朝大附馬；
其三，國公府每年八月都會召開‘懸壺會’，廣招天下有真才實學的醫者，大宴七天、暢聊醫術。表麵是為了大啟醫學昌盛促進交流，但真正的目的，其實是為了醫治得了奇症的九公子。
這一代國公靳千裡，存在感非常低，幾乎沒什麼傳言。不過，這位國公爺極其偏愛九兒子靳九思，乃是白帝城人儘皆知的事情。可惜，這位含著金湯勺出生的貴公子，生來便得了不治之症。
“聽說，那靳九公子長得比小娘子還好看，隻是每年一到八月就渾身冒血瘡，嚇人得很。”
元成將自己在茶館裡聽來的，繪聲繪色地說了一遍。
八卦的男孩，記性都不會太差。
‘怪不得那個醫學招待會要在八月辦，特定時間段發病，肯定有特殊誘因’
齊逸心底思忖，轉而問道：“那趙家是做什麼的？”
“趙家是做藥材生意的，家境相當殷實，但還算不上高門大戶。”萬山虎說道：“元成的妹子是趙老夫人的帖身丫鬟，元成時常去趙府看望妹子，見過那位四小姐幾麵。”
元成點頭接道：“趙四小姐閨名趙玉柔，年芳十七，長相清麗，性格也很好。四小姐的母親原是趙家藥圃的種藥女，趙老爺醉酒後將四小姐母親給那啥了。”
萬山虎無語道：“你小子怎麼儘瞎傳些小道消息。”
“咋瞎傳，這都是真事兒，趙府上上下下誰不知道。”元成不服道：“四小姐母親前幾年染病死了，那老家夥簡直不當人，對四小姐半點不上心，由著其它幾房的太太小姐們欺辱打罵她。”
“對了，聽我妹說，老家夥原本打算將玉柔小姐許配給布政司僉事的兒子。誰成想，婚事還沒談成，國公府遣了媒人上門。得知趙老爺應了這門婚事後，玉柔小姐求了不知多少回，可那老東西巴不得攀上國公府這棵大樹。”
“居然還是國公府上門提的親？”沉吟兩息後，齊逸深感怪異，眉頭微蹙道：“以國公府的地位，怎麼會看上趙家這種實力一般的商賈？而且，那趙老爺還風評不佳。”
“不是說了嘛，那靳九公子身染惡疾，據說性格也古怪得很。”元成想了想，又補充道：“而且，媒人七月中旬提的親，月底便要成婚。坊間都在傳，國公爺這麼急，肯定是九公子快不行了，想娶個媳婦衝衝喜。”
“你就想吧，哪家門當戶對的千金大小姐，願意嫁給一個快死了的病殃子呀。搞不好，喜事沒辦成就當了望門寡。”
衝喜，這就很合理了。
“麵快煮好了，你們幾個臭東西，趕緊滾去衝乾淨了來吃。”
兩鬢斑白、身形略顯清瘦的四爺，捏著鼻子在門外吆喝道，打斷了眾人的談話。
十具屍體大多腐爛得不像樣了，徒手扛回義莊的話，怕是半路就得熏暈過去。齊逸提議，先將趙四小姐的頭顱帶回，再用推車去運。
自打得了紫氣之後，萬山虎和元成對他的話幾乎言聽計從。二人更是將那隻粉色包袱，交給了齊逸。
齊逸將銀票一分為二，萬、元二人和義莊眾人各一半。
看著六百八十兩銀票，四爺一張老臉笑得都快皺成菊花了，屁顛顛地跑去廚房給四人煮了一大鍋麵。
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用皂角和一種灰泥一搓，冷水一衝，被屍臭熏入味兒的四人，登時神清氣爽。
“洗乾淨了，還挺貴氣！”
粗布麻衣也難掩脫塵氣質的半老婦人，眉目慈和地看著齊逸，眼中夾雜著一絲憐愛。
“多謝老夫人贈衣。”
齊逸摸了摸身上的衣服，隱約還能聞到陽光曬過的乾燥氣味。
“我名溫秀，你可以喚我五奶奶。”
齊逸回憶著電視劇裡的場景，抬起雙手揖了個禮：“是，五奶奶。”
溫秀笑著點點頭，領著眾人來到離停屍房三十多米外的一片矮房。
此處是幾位老人的住所，簡樸整潔。屋外種著一圈不知名的植物，散發出幽幽清香，將煙熏火燎的香燭氣屏閉於外。
齊逸大口嗦麵，摻了水的雞湯，連蔥花都沒有，味道意外的不錯，大概是真餓了。吃著吃著，他就發現麵裡頭夾著幾塊雞肉，萬山虎和元成的碗裡連根肉絲都見不著。
齊逸略感奇怪，一抬眼便發現那位五奶奶暗戳戳搖了搖頭，並眨了下眼。這俏皮的動作，竟是絲毫不違合。
‘可愛的小老太太’齊逸心底暗道。
吃飽喝足，萬山虎、元成和早九推著三輛平板車往南郊野林去運屍。
四爺不知道跑哪去了，齊逸自覺地洗了碗筷。回到停屍房，便見五奶奶正在為趙玉柔清理頭顱。
拂麵梳發、擦洗一淨後，五奶奶打開一隻小小的瓷瓶，用指腹沾了少許雪白色的霜狀物，抹在趙玉柔的麵容上。
隻見，原本青灰色的皮膚，正以肉眼可見的速度變得白皙起來......