周家正堂外。
夜風輕拂，廊下燈籠搖曳，投下斑駁的光影。
周紅線站在陰影中，靜靜聽著堂內的對話。
她來了有一段時間了。
當聽到袁文兵的威脅後。
她的身上悄然散發出濃烈的殺機。
寒意如冰霜般彌漫開來，連身旁的丫鬟都不由得打了個寒顫。
“小姐……有點冷……”
丫鬟小翠牙關微顫，聲音弱弱地響起，眼中帶著幾分驚慌。
周紅線聞言，微微一怔，才意識到自己的情緒外泄。
她深吸一口氣，迅速收斂氣機，殺意如潮水般退去。
轉過身。
周紅線出乎意料地沒有邁向正堂，而是朝著相反的方向離開了。
“誒！”
丫鬟愣了一下，連忙小跑著追上去。
“小姐，您不進去嗎？
“老爺他們還在等著您呢！”
周紅線腳步未停，聲音冷淡而平靜：“不必了，明日再去也是一樣。”
“明日？”
丫鬟滿臉疑惑，皺著小眉頭：“可是……老爺那邊怎麼辦？”
“你就說我乏了，已經歇下了。”
周紅線頭也不回，丟下這句話便已消失在前院的拐角。
丫鬟站在原地，撓了撓頭。
雖不明白小姐的心思，但還是老老實實轉身回了正堂傳話。
……
回到閨房。
回想著自己聽到的對話。
周紅線不禁眉頭微皺，眼中閃過一絲疑惑與詫異。
“父親特意點出長河劍宗……”
她輕聲自語，語氣中帶著幾分探究。
“是想讓袁家與謝飛、與長河劍宗對上？
“還是打算借袁文兵的手，把謝飛綁上周家？”
上一世，因為她還沒有現在的修為，這天是真的睡下了。
袁文兵直到次日清晨才被她當麵拒絕，隨後才悻悻離去。
她本以為重生歸來，能提前解決這個麻煩。
卻沒想到發現了前世未曾出現的異樣。
那就是，父親周政令！
周紅線緩緩坐下，手指輕叩桌麵：“有些不對勁。”
前世的記憶中。
父親雖有修為在身，卻性情溫和，待人和善，從不輕易與人結怨，更不會主動挑起事端。
可今日，他卻在袁文兵麵前刻意提及長河劍宗，語氣雖依舊溫和，卻暗藏深意。
這與她印象中的父親判若兩人。
“此時父親尚未見過謝飛。”
周紅線眯起眼，細細推敲。
“即便見過，以謝飛那練氣一品的資質和修為，父親也不會想著把他拉上周家這條船。
“唯一的解釋……是父親想讓袁家與長河劍宗結怨。”
這個念頭一出，她的心頭猛地一震。
“父親為何要這樣做？”
周紅線深吸一口氣，努力平複心緒。
重生以來，她專注於修行，對父親的變化關注甚少。
如今細想，竟發現自己對這個“父親”有些陌生。
她站起身，在房內踱了幾步，喃喃道：“看來，明日除了見謝飛，還得弄清楚父親的打算。”
心亂如麻的感覺在她胸中翻湧，這是重生以來從未有過的情緒。
未知的變化讓她感到一絲不安，也讓她對接下來的局勢多了幾分警惕。
……
與此同時。
玉鬥城內一處熱鬨的客棧中。
天字號客房燈火通明，窗外隱約傳來街市的喧囂。
房間內，一名不似人間的女子伏案而坐，手持毛筆，研墨的“沙沙”聲在靜謐中格外清晰。
不是彆人。
正是劉素！
“小姐？”
侍女小雲站在一旁，見自家小姐久不吱聲，忍不住輕聲喚道。
劉素頭也不抬，淡淡應道：“明日一早，你陪我去大城門。”
“大城門？”小雲眨了眨眼，好奇地問，“小姐，去那做什麼？”
劉素停下筆，語氣平靜：“看看其他商隊。”
小雲聞言，眼睛一亮，像是想起了什麼，興奮地拍手。
“我知道了！小姐以前教過我！
“想知道一個大城什麼東西在外最好賣，就得去看商隊進出運的是什麼。
“進城的商隊，帶的肯定是城裡緊俏的貨；出城的商隊，運的則是本地最好賣的特產，對不對？”
“嗯。”劉素淡淡回了一句，就專心在賬本上了。
小雲站在一旁，歪著頭看了會兒，見小姐專心致誌，便識趣地不再打擾。
她輕手輕腳地走到一旁，幫著整理桌上的賬冊。
心中卻暗道：“小姐真是厲害，年紀輕輕就懂得這麼多生意經。
“也不知道這次去大城門，能不能找到什麼好買賣。”
房間內恢複了安靜，隻有筆尖劃過紙麵的聲音和窗外偶爾傳來的風聲。
伏案桌上。
劉素雖然在寫賬本，可目光似乎根本沒有盯著筆下。
……
翌日清晨。
天邊剛泛起魚肚白，太陽才露出半個臉。
謝飛與吳定雄便已站在了玉鬥城的城門前了。
空氣中還帶著幾分夜間的涼意，城門口卻已人聲漸起，商販與修士來往不絕。
“吳叔，其實我們沒必要這麼早。”
謝飛語氣中透著幾分懶散。
本來原定計劃是天亮從長河劍宗出發。
可吳定雄最後忽然決定，還是連夜走比較好。
於是兩人就這麼趕了半夜的路。
吳定雄瞪了他一眼：“這可是大事！
“不早點到，難道踩著飯點去蹭午飯啊？”
他一邊說，一邊熟練地收起旁邊的飛舟法寶。
那飛舟通體泛著淡淡青光，收起時化作一道流光沒入他的袖中。
“多虧了這件靈器，我們才能這麼快趕到。”
吳定雄拍了拍袖子，笑嗬嗬道：“這寶貝幾乎花光了我的家當，買來是為了搬去東荒養老。
“靈力消耗少，飛行又穩，小飛，你也該弄一個。
“不然以後跟人家姑娘成了親，長河劍宗到玉鬥城萬裡之遙，沒這東西可折騰死你。”
他仍以為謝飛隻是個普通的練氣八品修士。
因為同為練氣。
所以他很清楚想要靠自己跨越萬裡，沒有個七八天時日，是不可能的。
謝飛聞言，懶洋洋地笑道：“再說吧，飛行法寶都挺貴的。
“除了趕路，也沒啥大用。”
他有天賦“會飛的人”，這種飛行法寶基本都不用購買。
除非來個寶器級彆。
那說不定可能還有點用。
但這東西靈器就頂天了，誰會研究寶器級彆的飛行法寶啊？
有這精力，煉製幾件攻防法寶不好嗎？
還省料省時間。
……
太陽漸漸升起，玉鬥城的城門口愈發熱鬨。
作為南境的商貿重城，這裡哪怕深夜也人流不息，更彆提白天了。
商隊進出，修士交易，吆喝聲與腳步聲交織成一片。
謝飛不是第一次來玉鬥城。
上次來，他是為了原身，也順便找些值得投資的人。
而這次，他卻是來見那位名義上的未婚妻，心情多少有些複雜。
兩人交完入城靈石。
剛過城門洞子。
就聽到側麵人群中傳來一聲驚訝的喊聲。
“謝飛少爺？”
謝飛循聲望去，隻見一個嬌小的身影從人群中擠了出來。
那是個穿著淡綠衣裙的侍女，臉上帶著幾分焦急。
正是劉素的貼身丫鬟小雲。
“小雲？你怎麼在這？”
謝飛一愣，沒想到會在玉鬥城撞見熟人。
小雲快步跑過來：“我們商隊來玉鬥城了！”
“商隊？”
謝飛挑了挑眉，朝四周掃了一眼，卻沒看到劉素的身影：“你家小姐也來了？”
“來了！”
小雲點點頭，可語氣卻急切起來：“今早我和小姐一起來城門口，結果就轉個身的功夫，小姐不見了。
“我正四處找呢，沒想到碰上了謝飛少爺……”
她雙手絞在一起，滿臉焦急，顯然已經找了好一陣子。
謝飛看著小雲那慌張的模樣，忍不住笑了：“彆擔心，你家小姐不會有事的。”
他語氣輕鬆無比。
開玩笑！
大佬彆說走丟了，就算被人綁了，估計也是綁匪先哭。
哪有她吃虧的道理？
“可是……”
小雲咬了咬唇，顯然沒被安慰到，眼中還是滿滿的擔憂。
見她這副模樣，謝飛隻好耐著性子問：“你們住哪兒？要不先回去看看？說不定你家小姐已經回去了。”
小雲搖搖頭，語氣堅定：“不會的。
“小姐來這是為了觀察其他商隊進出貨物，沒完成之前，她絕不會半途回去。”
謝飛摸了摸下巴，思索片刻：“那有沒有可能她有急事先走了？
“要不你先跟我一起，等我忙完，我們再一塊去找？”
他心裡清楚，劉素八成是去辦什麼事了。
而且這事多半不方便帶上小雲。
與其讓小雲在這兒瞎找，不如先穩住她，等劉素自己回來。
其實小雲已經在城門口找了小半個時辰。
以她元嬰境的靈識都探不到劉素的蹤跡，可見對方要麼走遠了，要麼故意隱藏了行蹤。
聽了謝飛的話，她猶豫了一下，終於按捺住焦急的心情，點了點頭。
“好吧……”小雲低聲道，隨即好奇地抬頭，“謝飛少爺，你這是去忙什麼？”
“忙著去見一位長輩。”謝飛隨口答道。
他說的倒是實話。
當年周老爺與父親謝詳關係頗好，互稱“謝老哥”“周老弟”。
按輩分算，周政令確實算他的長輩。
一旁的吳定雄聽了兩人的對話，忍不住插嘴：“小飛，這丫頭是誰啊？看著挺機靈的。”
“吳叔，這是我一個朋友的侍女，叫小雲。”
謝飛簡單介紹了一下，轉頭對小雲道：“走吧，先跟我進城。