“江宥雲，你這個臭小子，還想跑，給我站住！”
長嶺界牛頭衝1號筒子樓，昏暗的樓道裡，衝出來一個身影，瘦瘦小小，穿著件破背心，留著個偏分頭，一雙小眼睛溜溜轉著，臉上冷汗直冒，正是江宥雲。
母親姚玉蘭，手裡攥著一根高壓鍋的密封圈，怒氣衝衝地追下樓來。這是她教訓江宥雲的獨有方式，因為密封圈由橡膠製成，抽打在身上，立馬皮肉紅腫，雖然疼痛萬分，卻不會傷及筋骨。
樓道外是條小路，向左連接著城市的主乾道“新民路”，向右有一條長長的碼頭，稱之“長嶺界碼頭”，通向城市的另一條主乾道“幸福路”。江宥雲雖說慌裡慌張的，腦瓜子卻轉得飛快：“新民路是大馬路，跑不了多遠，肯定被老媽抓住，還是往碼頭上跑，安全得多。”隨即向右一拐，直奔碼頭。
姚玉蘭緊追在後。
江宥雲撒開腳丫子，一溜煙兒向前跑。忽然，右邊建築公司宿舍二樓，跳下來一個身影，比江宥雲更瘦弱，更矮小。
“啊，江龍，你乾什麼？”
“快跑，彆廢話。”江龍像個猴子，刷刷兩下，爬起身來，死命地跑。立時，二樓大門一開，江龍的父親江建國拿著一把鐵鉗，衝出來吼道：“江龍，今天你敢回來，看老子不打死你！”
江宥雲哪敢多話，緊跟在江龍身後。
長嶺界碼頭，有百餘階，蜿蜒而上，全是由明清時期的青石板鋪設而成，凹凸錯疊，古老斑駁。深深淺淺的足痕，不知承載了多少人來人往；團團簇簇的青苔，不知見證了多少歲月滄桑。
兩人手腳並用跑上碼頭。碼頭下，傳來姚玉蘭的厲喝：“鬼崽子，今天你要有本事，就不要回家。”江宥雲聞言，哭喪著癱坐在地：“怎麼辦？去哪裡？”江龍滿不在乎：“老地方，山上去。”
江宥雲聳聳肩：“又去嵩雲山？”
“走吧，彆想那麼多，開心最重要！”
兩人家住一塊兒，又是同學，平日裡形影不離，親如兄弟，每次遇上不開心的事，就邀約一起爬山散心。路上，江龍好奇：“你媽為啥打你？”
“我媽早晨去上公廁，交代我出去時彆關房門，哪知江明亮找我玩，一下忘記，我把門給關了，害得老媽上班遲到了。”江宥雲一臉慚愧。
江龍翻了個白眼：“你媽肯定被扣了工資，心疼死了，不打你才怪！”江宥雲心裡懊悔，嘴上卻不示弱：“彆講我，說說你為啥被打？”
“暑假作業沒做完唄。”江龍一臉淡定。
江宥雲驚掉了下巴：“明天開學，你作業沒做完，怎麼去報名？”
“明天的事，明天再說吧！”
江龍骨子裡的那份灑脫，江宥雲倒很欣賞。
兩人沿著山路走，不知不覺間，登上了嵩雲山頂，此時已是黃昏，落日的餘輝，撒下漫天紅霞，晚風輕輕拂過，歸鳥四方和鳴，樹葉沙沙作響，花朵嫋嫋舞動。
江宥雲跳上一塊大岩石，放眼一望，見群山圍聚，林海茫茫，沅水、巫水波光粼粼，蜿蜒如帶，在重巒疊翠間緩緩流淌，兩相交彙，煙霞放曠之處，懷抱著一座小城。這座小城，名叫洪江，處在湖南西南部雪峰山區，五溪之地，懷化向南，途經黔陽，沿江而至。明清以來，得沅、巫兩水便利，集散洪油、木材、鴉片、白蠟，一直是湘西南的重要商埠之地，曾經來往商客，絡繹不絕，煙火萬家，稱為巨鎮，有“湘西小南京”美譽。小城裡林立著近四百棟明清古建築，宛如一幅明清市井的清明上河圖。
小城很小，周圍有三個鄉，分彆是西邊的橫岩鄉，南邊的常青鄉，東邊的桂花園鄉；城中有四條街，呈於字形，上麵那片兒叫沅江路，稱為二街；中間左邊那片兒叫高坡街，稱為三街；右邊那片兒叫河濱路，稱為一街；下麵那片兒叫新街，稱為四街。人口不過十萬而已。
小城雖小，卻是個老工業城市。抗戰時期，長沙、衡陽、湘潭等地工廠轉遷至此；50年代，洪江國營工廠擴建；60年代，國家加強三線建設，湘西儀器儀表總廠、中南無線電廠、國防3614廠遷建洪江。到90代初，以洪江瓷廠、洪江紡織廠、洪江造紙廠、洪江化工廠為龍頭的十五個大行業，近二百家工廠分布城中，煙囪林立，廠房整齊，紅紅火火，七萬多名工人在此安居樂業。江宥雲的母親姚玉蘭，正是洪江瓷廠的職工。
然而，不得不說的是，隨著新一輪改革開放，鐵路運輸逐漸成為區域經濟發展的基礎，這座沒有鐵路，交通不便的山城，雖然看上去還算繁榮，卻已經呈現出衰敗的跡象，一些小廠難以為繼，紛紛倒閉，江宥雲父親江崇德所在的洪江塑料二廠，便在其中。
小城半繞在嵩雲山下，老鴉坡是嵩雲山第二高峰。站在坡頂，可以俯瞰小城全貌。江宥雲看著霞雲儘染下的洪江，不由陶醉其中。江龍也跳了上來，口中喃喃：“洪江真是美麗啊！”
“那肯定了，你看那兒！”江宥雲手一指，江龍順勢看過去，嵩雲山下，一棟黃白相間的三角樓，矗立在鬱鬱蔥蔥之間。
“那不是幸福路小學氣象站嗎？有什麼好看的！”江龍撇一撇嘴，把頭扭到一邊。
“你沒當上小氣象員，心裡不舒服了？沒關係，還有機會。”江宥雲知道江龍的心思，好言安慰。
江龍笑笑，調侃道：“我們這些成績差的，哪有機會，和你們這些好學生沒得比！”
“是不是兄弟，怎麼酸不溜秋的？”江宥雲故作生氣。
江龍久久看著江宥雲，突然冒了一句：“兄弟，你成績這麼好，還願意和我這個差生玩，不像有些成績好的，自以為是，看不起彆人，夠意思，講感情！”
“你今天怎麼了？陰陽怪氣的。”江宥雲有些疑惑。
江龍不答話，又問：“你長大想乾什麼？”
江宥雲站起身來：“我長大了，要當科學家。”
“嘿，十個人裡麵，八個人想當科學家。”江龍吐了下舌頭。
“那你長大想當什麼？”江宥雲問。
江龍想了想：“我也不知道，老爸說我隻能當二流子，混社會。”江宥雲有些驚訝：“你爸怎麼這麼說你，你人好，心好，和社會上那些爛仔不一樣。”
江龍不說話，小小的腦袋撇向一邊，大大的眼睛裡，一顆眼淚，不自覺流了下來。隨即，用手拭去淚水，裝作若無其事的樣子。
天色漸漸暗了，夕陽已經墜到山後，沉沉的暮靄，準備降下最後的光華。吹在身上的晚風，透著一絲兒涼意，山間的花草樹木，影影綽綽，帶給人未知的恐懼。
“回家了。”江宥雲扯起江龍，笑道：“不管前方暴風驟雨，家總是要回的！”江龍不情願地起了身來，嗤笑：“就你最沒出息。”兩人一路小跑，下了山來，上了新民路。
“朝花夕拾杯中酒，寂寞的我在風雨之後，醉人的笑容你有沒有，大雁飛過菊花插滿頭……”市政府對麵，珍明書店放著一首叫《中華民謠》的歌兒，百米開外都能聽見。
店外書架上，擺放著暢銷漫畫《七龍珠》、《機器貓》、《聖鬥士星矢》、《尼羅河的女兒》等等，琳琅滿目，很是誘人。江宥雲瞄了一眼，頓時發光：“《悟飯的修行》，七龍珠出新連載了。”不自覺拿起書翻看。還沒看兩頁，老板衝出來：“買不買，不買彆亂看。”雞毛撣子在空中揮舞。
江龍拉了一把江宥雲：“走了，你又沒錢買。”江宥雲知道家裡困難，哪有閒錢買漫畫，隻好戀戀不舍地放下書，在老板的驅趕聲中，跟隨江龍離開了書店。
新民路上，梧桐樹鬱鬱蔥蔥，層層疊疊，一排排挺立在馬路兩旁，枝繁葉茂，華蓋如傘，在炎熱的夏季，把綠意和濃蔭，送給了過往的行人。
“聽老爸說，有些地方為了美化城市，把樹都砍了，真不知道怎麼想的。希望我們這兒彆瞎搞，讓這些梧桐樹，永遠長在這裡。”江龍走在前麵，口中嘟囔著。江宥雲點頭稱是。路過塘坨市場，對麵的遊戲廳裡，“喔哆給”、“謔喲給”的聲音此起彼伏，江龍一聽，就像勾了魂似的。
“你又想進去玩街頭霸王了？”江宥雲扯了扯江龍。
“我身上有五角錢，可以買兩塊幣。”
“這麼晚了，該回家了。”
“回家乾什麼，不被打死呀。”江龍不想回去。
兩人正拉扯，遊戲廳的簾子一掀，一個腦袋從裡麵探出來，平頭，小臉，眉毛細長，眼睛明亮，麵容清秀，一臉玩世不恭。
“啊，江明亮，你怎麼在這？”兩人異口同聲。江明亮也是兩人同學，平日裡稱兄道弟，關係十分要好。
“你們彆傻愣在外麵，有個高手挑戰，快進來幫忙。”江明亮招招手，江龍身子一閃，鑽了進去。
江宥雲抬頭一看，天全黑了，心裡發慌，擺擺手：“真不玩了，我要回家。”