一大清早，秦家前門房子聚集了很多親友，忽然聽見張嘎咕晃著大腦殼興奮地嚷嚷：“來了，來了，娶親的來了！”眾人往東望去，接親婆卜靈芝領著黃士魁正從大隊院子向前門房子走來，秦占友趕著大膠皮軲轆車跟在後麵，那馬鈴鐺晃晃作響。
艾育梅穿好偏襟黃花紅夾襖，梳洗打扮完畢遲遲不肯下地，外屋的嗩呐聲就響了起來。秦黑牛一個勁兒地看姑父張鐵嘴兒和大表哥張嗚哇的腮幫子，被響器發出優美聲調迷住了。東屋，黃士魁過來給新娘子穿了鞋，艾育梅咬著嘴唇不吭聲，忽地想起那亡故多年的母親來，眼淚就溢出了眼角。艾淑君用手給她擦擦淚，勸慰道：“姑娘大了要嫁人，這是當不了的。除了尼姑、家孤姥，有幾個一輩子不嫁的。好在嫁得不算遠，還都在一個屯子，悶了隨時都能回來的。”妖叨婆催促：“哎呦呦，差不多了，麻溜兒下地吧，彆誤了時辰呐。”艾育梅囑咐妹妹要照顧好自己，小育花抱住姐姐直點頭。
公冶蓮夾著兩個紅布包裹向門外走，剛出屋，鬼子漏公鴨嗓逗笑：“新娘子沒出來，你倒頭一個出來了，是不是著急改嫁呀？”公冶蓮眼睛一抹搭，沒理他，聞大呱嗒幫她說話了：“哎媽呀，你咋誰都逗呢，她可是你小嫂，小心書啟削你！錦冠哪，你說你老爺們兒是不是邪心不小哇？你可得好好管管哪！”姚錦冠一推鬼子漏：“損鬼，去去去，彆沒事兒跑這兒逗殼子。”
黃士魁把艾育梅攙出來，扶上了馬車。就聽姚老美高聲喊：“黑牛，黑牛——你還不快上車，想不想要押車錢了？哎，這小子哪兒去了？”張嘎咕也跟著喊：“念京——押車——”聽到喊聲，秦黑牛從喇叭匠身後鑽出來，應道：“我來了，我來了。”跑到馬車前，翻身一躍，坐在外轅耳板上，回頭衝姐姐扮個鬼臉兒，“嘿嘿”直笑。
天氣晴好，微風涼爽。老憨家門上貼紅，撈忙兒的道喜的看熱鬨的給老宅院增添了人氣。一群人正在議論老宅門兩旁貼著的一幅對聯，穆逢時誇獎道：“鄭校長的毛筆字寫的越來越浪了，挺有甩頭哇！”公冶山說：“這對聯詞兒編的也好，新老結合。”四亮跑回院子報告說：“接親的馬車正沿著屯子大道轉大圈兒，一會兒就到了。”於是姚老美大呼小叫地讓迎親的各個角色都做好準備。
見此情景，杜春心忽然生出許多往念來。
時至今日，她仍不知自己的真實身世，隻曉得是杜家的養女，是被人遺棄的。據養父母說，杜家是旗人，父姓是祖上從罕紮氏改換來的，母姓是祖上從赫舍裡氏簡化來的。養父是個神漢，養母會紡織手藝。
那年四月十九，天還沒亮，杜赫氏聞聽門外好像有娃的哭聲，推醒熟睡中的杜神漢，開門尋看，門外沒看見有什麼人，低頭卻發現地上有一個繈褓，樂顛顛地抱回了屋。打開一看是個女嬰，還有一對龍鳳銀鐲，找了半天也沒找到信物。兩口子成家三年沒生育，偏偏來了個送上門的寶貝，都非常稀罕。在起名問題上兩口子各持己見，杜神漢主張叫春蘭，媳婦主張叫可心，最後取個春蘭的春字，又取可心的心字，意思是春天可心上來的。兩口子省吃儉用，好不容易把孩子將就活了，便讓她隨了杜姓。雖然家境貧寒，也沒有舍得把那副銀鐲子賣掉，那畢竟是孩子親人留下的唯一憑物。
春心六歲那年春天，杜赫氏生下了一個女孩兒，因這孩子繼承了母親的馬臉子，就喚作老長，起大號春桂。家裡有了兩個孩子，生活就更傫了。到了冬天，小春心穿不上棉衣棉鞋，杜家兩口子就常常唉聲歎氣。
她八歲那年冬天，梁汗牛在湯池碰上給人看病的杜神漢，杜神漢誇養女嘴甜懂事兒，卻為日子過得緊巴犯愁。梁汗牛想抱養春心給青鎖當童養媳，杜神漢認為春心遇到了貴人。梁汗牛問給多少養護錢，杜神漢說：“十個官貼吊。”梁汗牛出手多給了一吊。
小春心正在自家附近打出溜滑，不小心出溜到了井沿邊上，突然被一雙大手拽住，裹在了大皮襖裡。趕馬車的黃老秋湊過來，對東家說：“這小丫頭長得真挺俊啊！”女孩子單薄的身子老老實實地依偎大人溫暖的懷抱，揚著白嫩且凍得微紅的臉蛋兒，用水汪汪的兩眼看著梁汗牛。杜神漢說：“這就是我閨女春心。”梁汗牛把小春心抱起來說：“你穿得太少了，在外邊耍會凍壞的。你若是上我們家，我會讓你吃飽穿暖，願意不？”小春心兩眼眨了又眨：“怕我爹不讓呢！”杜神漢忙說：“讓，爹讓……”
梁家作坊是三合院的大院套，大門柱、青石便道、瓦蓋正房、草蓋東西廂、還有馬棚。跨進梁家大院那一刻，小春心就認定這就是自己家了。她東瞅西瞧，覺得這裡比自家好多了。雖然梁家的人挺陌生，但她覺得大家對她的到來都很友好。
當青鎖出現在門口時，她本能地貓到梁汗牛身後。黃老秋咧咧缺了門牙的嘴，逗道：“瞧哇，這丫頭這麼大點兒，還知道害羞哪！”小春心躲了一會兒，忍不住探出頭來，瞄了幾眼，不知從哪裡來的勇氣，大著膽子問了一句：“喂，你幾歲了？”青鎖不好意思地低了頭。黃老秋說：“青鎖，麵子咋那麼矮，人家問你話呢。”青鎖甩下一句“我十六了”，就跑了出去。嫂子們跟出來，大嫂問青鎖：“看這丫頭咋樣？”青鎖說：“挺好，就是小了點兒。”二嫂說：“媳婦小抗老。”三嫂說：“小怕啥，七八年不一晃就過去，彆急。”
梁汗牛把小春心當成親閨女一樣對待，關懷得無微不至，不讓她受一點點委屈。梁家人誰也不敢錯眼珠兒，對她更是多了一份關照。時間一長，春心和青鎖就有了兄妹一樣的感情。那一聲聲甜甜的“青鎖哥”，把青鎖叫得滿心歡喜。
一晃兒八年過去，春心出落得水靈靈的，青鎖看在眼裡喜在心上。梁汗牛便擇了黃道吉日，用一頂大紅花轎去太平嶺迎娶。
娶親的大紅花轎停在了杜神漢家門前。杜赫氏把布包裡的一對龍鳳銀鐲拿到春心麵前，一邊給她戴上一邊說話：“這對鐲子原來在包你的包裹裡，咱家雖然窮，我卻沒敢賣，始終壓在櫃底，這是你親人留給你的。”杜神漢說：“若是真有哪一天，有親人來認你，這就是物證！”春心給養父養母跪了，磕了頭，眼淚像斷線的珠子落下來，說道：“把我扔了的就不是我親人，來了我也不認，我就認你們。”杜赫氏趕緊把春心扶起來，替她抹去了淚痕。
起轎時，春心忍不住撩起大紅蓋頭撥開花轎窗簾，戀戀不舍地看一眼這個讓她活下來的地方……
“哎？咋了？發哪門子呆呀？”聽見老憨嚷嚷，春心這才回過神兒，用手輕輕抹了兩把濕潤的眼角。她暗問自己，給魁子成家就等於把他的心拴住了，可這樣做是不是愧對了梁家？
四亮又從大門街跑進院子，指著院外嚷道：“馬車到了，把大嫂子接來啦！”人們紛紛向大門街望去，接親的馬車已經停在了老宅院門前。
一時間，張鐵嘴兒和張嗚哇爺倆的嗩呐聲又高揚起來，吹得浪不溜丟的。姚老美主持婚禮，無比喜興地喊道：“新娘子下車——”艾育梅被公冶蓮攙下車，在院門口邁過火盆，進了院子。黃家一群小嘎子把五穀雜糧拋向新娘子，讓黃士魁給遮住了。
院子裡有一個大方桌子，放著一個裝了五穀雜糧的鬥和一杆大秤，意味著五穀豐登和不離不棄。姚老美指揮一對新人晃鬥提稱。院子裡擺了椅子，老憨和春心坐了，在姚老美的吆喝聲裡，一對新人拜天地，拜高堂，夫妻對拜。他拉過艾育梅，高聲道：“改嘴，大聲叫爹，大聲叫媽。”艾育梅怯怯地叫了，老憨和杜春心滿臉湧起笑紋，一一應下。
春心拉過育梅的手，從手腕上擄下單挎銀鐲，戴在艾育梅右手腕子上，小聲說：“這是我親娘扔我時留給我的龍鳳銀鐲，看來我是找不到我親娘了，留給你吧！這鐲子原是一對，另一隻魁子他親爹去世之前戴了兩個月，說是能排毒，不想也隨他入土了。剩下這一隻雖不值幾個錢，總歸是個物件，給你留念想。”艾育梅撫摸銀鐲的紋飾說：“挺好看的，我喜歡。”一抬頭，正房一幅對聯映入眼簾，隻見那流暢的行書寫的是：
百世良緣由夙締
一生佳偶自天成
橫批是：天長地久。
艾育梅覺得這副對聯很熟悉，沒啥新奇之處，以前多次看到辦喜事的人家用過。良緣？自己的婚姻算得上良緣麼？佳偶？自己的另一半算得上佳偶麼？正在尋思，就被親友們把她送入了西屋的洞房。姚老美吆喝新人上炕坐福，一對新人馬上照辦，時間稍長，艾育梅用手碰了一下黃士魁，低聲說：“讓你坐福你倒不下來了，你想坐到晚上啊？”下了地，艾育梅看見屋裡門框上也有一幅對聯：
攜手齊走革命路
齊心共唱幸福歌
橫批是：美好婚姻
這副對聯倒是挺趕時髦，就是口號味太濃。艾育梅思想正在溜號，聽見卜靈芝提醒代東的：“老姚，押車錢還沒給呢！秦黑牛還在車上坐著呢！”姚老美一拍腦門兒：“他娘的，忙昏了頭了，咋把押車的孩子曬乾兒了！”趕忙來到院門口，給秦黑牛兩塊錢，秦黑牛紅頭漲臉地下了車。
張嘎咕晃著大腦殼，走進老宅院子，姚老美逗問：“嘎咕，你來乾啥？”張嘎咕的大腦袋把脖子擰了擰，翹起嘴唇，鼓動鼻翼，嗚啦嗚啦道：“我，看新媳婦。”姚老美拿他逗趣：“嘎咕也知道新媳婦呀，趕緊讓你爹給你找一個！”張嘎咕拽住張鐵嘴兒的喇叭杆子：“爹，我也要媳婦。”張鐵嘴兒哄勸：“去去去，彆鬨。”張嗚哇也哄騙道：“你還小，等你長大了就給你說媳婦。”張嘎咕摸著腦袋自語：“我都老大不小了，給嗚哇說媳婦不給我說媳婦，偏向……”擰著腦袋悻悻而去，姚老美憋不住樂：“這嘎咕還沒傻透氣，還知道要媳婦呢！”卜靈芝說：“他要媳婦也是說的傻話。”
姚老美又高聲逗趣兒：“新人入了房，支賓靠了牆。天一黑，燈一吹，黑咕隆咚往塊一堆，你是親呀，你是笑呀，真是大姑娘豎白條——隨便。”聽得人心裡發癢，臉上生笑。卜靈芝說：“瞧老姚說的，咋不分個老少，你這輩子是注定沒個正型了。”聞大褲襠說：“他酒沒喝，話就走板兒，喝醉了酒，還不把當年結婚時那點兒事兒全謅當出來！”曲二秧說：“待會兒把他灌醉，看他說些什麼？”
聽到院子裡的喧鬨，黃士魁心裡十分快活，艾育梅也紅了臉麵。她說不清自己的心為什麼有些緊張，是害怕做人婦？還是覺得難為情？難道這就是所謂的幸福麼？
這時就聽院子裡響起一聲：“給東家道喜了！”一聽那聲音，人們就知道，那是二杆子曲有源到了。隻見他胡子拉茬的，戴一頂黑色三塊瓦向上折成三耳的舊氈帽，穿一身打著補丁的舊衣裳，一手拄個榆木拐棍，一手拿著個呱嗒板子，張口唱出一套《喜歌》來：
一進大門抬頭觀，空中來了三位仙，增福仙，增壽仙，劉海兒本是那海外的仙。神仙不落凡間地，差派來人送吉言，吉言送到老宅院，富貴榮華萬萬年。
眾人一陣報好。老憨笑皺了鼻子，笑得連小眼珠都躲起來了：“好！二杆子說得挺順溜，聽著心裡舒服。”姚老美要求再來一個，曲有源微微一笑，走到老憨麵前：“那好，來一首《十字歌》，怎麼樣？”眾人齊聲響應，曲有源打了幾下竹板，張口唱道：
一家喜事大家歡，兩朵紅花戴胸前，三羊開泰呈祥瑞，四時吉慶讚康年，五福臨門常富貴，六和通順美名傳，七星高照家和睦，八仙擔酒賀良緣，九世同居古來有，十社皇門中狀元。正賀喜事抬頭觀，喜神提筆寫對聯。上聯寫：碌碌紅塵歌二美；下聯寫：浩浩銀河渡雙星。橫批上寫四個字：“門生貴子”在上邊。