當他們接近中央廣場時，李明突然注意到地麵上的一個標誌。那是一個圓形符號，中間有九條曲線交織成複雜的圖案。這個符號讓他想起了玉佩上那個特殊的符文組合。
“這是...”
“深淵之印，”球形裝置解釋道，“最古老的九個城邦的聯合標誌。您腳下的這座城市，是深淵中心——永恒之城。”
他們穿過廣場，來到中央高塔前。塔門自動打開，露出一個明亮的入口。
“請進入，”裝置說道，”守護者會向您解釋一切。”
李明猶豫了片刻，最終邁步進入塔內。門在他身後悄無聲息地關閉，他發現自己身處一個圓形大廳中。大廳中央是一個發光的圓台，台上漂浮著一個人形全息投影。
投影呈現出一位年長者的形象，身著古樸而華麗的長袍，麵容威嚴而慈祥。
“歡迎回歸，年輕的繼承者，”全息影像開口說道，聲音深沉而富有磁性，”我是永恒之城的守護者，你可以稱呼我為"記憶者"。”
“這是什麼地方？”李明問道，“為什麼稱我為繼承者？”
“你手中的玉佩是王室血脈的標誌，”記憶者解釋道，“隻有攜帶它的人才能開啟通往深淵的界門。至於為什麼是你...”全息影像上前一步，仔細觀察李明的麵容，“有些事情需要時間來理解。”
“我需要回到地麵，”李明說，“我的同伴們可能正在擔心。”
“當然，”記憶者點頭，“但在此之前，有些東西你必須先了解。這關乎深淵的安全，也關乎地表世界的未來。”
記憶者揮手，大廳中央出現了一個立體投影，展示著一個複雜的地下網絡結構。
“這就是深淵，”他解釋道，”一個平行於地表世界的空間網絡，由九大城邦組成。永恒之城是中心，其餘八座城邦環繞四周。深淵曾是人類最偉大文明的所在地，在那場災難發生之前...”
“什麼災難？”李明追問。
記憶者的表情變得凝重：“一場幾乎毀滅我們文明的戰爭。戰爭的細節已經模糊，但其後果卻永遠改變了深淵和地表世界的關係。”
他再次揮手，投影切換為一係列戰爭場景：巨大的能量束劃破天際，城市在爆炸中倒塌，大地開裂，海洋沸騰...
“為了保護剩餘的人口和知識，我們的祖先決定封閉深淵，斷絕與地表世界的連接。一些人選擇留在深淵，延續我們的文明；另一些人則返回地表，重新開始。為了防止類似的災難再次發生，守護者係統被創建，我就是其中之一。”
投影畫麵變為一個複雜的機械裝置，中央是一個巨大的晶體核心，周圍環繞著無數精密的部件。
“這是源力節點，深淵的核心技術。它能收集和調控"源力"—一種存在於萬物中的能量。正是這種能量支撐著深淵城市的運轉，也是我們科技的基礎。”
李明突然想起那些不斷被報告的異常現象：“最近地表世界出現了一些奇怪的現象，時間異常、空間扭曲...這些與深淵有關嗎？”
記憶者的表情變得憂慮：“界門正在自動開啟，這表明深淵的封印正在減弱。這不應該發生，除非...”他停頓了一下，”除非那些沉默守衛已經蘇醒。”
“沉默守衛？”
“在災難後期，為防止技術被濫用，一支特殊部隊被創建—沉默守衛。他們的任務是監控和銷毀可能導致災難重演的危險技術。隨著時間推移，他們變得極端而獨立，甚至將所有技術進步視為威脅。最終，他們被封印在深淵最深處，進入漫長的休眠。”
記憶者直視李明的眼睛：“如果他們真的蘇醒，那麼無論深淵還是地表世界都將麵臨巨大危險。他們不會區分友敵，隻會執行自己的使命—消除一切他們認為的"危險因素"。”
李明感到一陣寒意：“我們該怎麼辦？”
“首先，你必須返回地表，警告你的同伴。其次，你需要尋找其他的王室憑證—玉佩隻是七件"鑰匙"之一，集齊它們才能重新穩定界門。”記憶者揮手，一幅地圖出現在空中，七個閃光點分布在不同位置，”這些是其餘憑證的大致位置。”
“為什麼是我？”李明終於問出了困擾他的問題，“為什麼一個普通的考古學生會卷入這些事情？”
記憶者沉默了片刻，隨後輕聲說道：“血脈，李明。你的血脈中流淌著古老的記憶。你並非偶然發現那枚玉佩，而是玉佩選擇了你。至於更深的原因...當你找到其他憑證時，真相自會顯現。”
大廳中央的地麵突然開啟，露出一個光芒四射的圓形平台。
“這是返回地表的傳送節點。站在上麵，想象你想去的地方。但請記住，你的每一次穿越都會進一步削弱界門的穩定性。使用它時務必謹慎。”
李明踏上平台，感到一陣輕微的眩暈。
“還有一件事，”記憶者最後提醒道，“隨著你與深淵的連接加深，你會發現自己擁有了某些...能力。這些是源力在你體內的自然表現。學會控製它們，但不要依賴它們。”
平台開始發光，記憶者的聲音漸漸遠去：”尋找其他繼承者，李明。你並不孤獨...”
光芒徹底吞沒了李明，他再次感到那種奇異的墜落感。當意識恢複時，他發現自己躺在洞穴入口外的地麵上，周圍是焦急的隊友們。
“李明！”薛教授是第一個注意到他醒來的人，“感謝上天，你終於醒了！”
其他人迅速圍攏過來，七嘴八舌地詢問他的情況。
“發生了什麼？”李明虛弱地問道，“我昏迷了多久？”
“將近六小時，”林博士回答，神情複雜，”洞廳發生坍塌後，我們都安全撤出，隻有你失蹤了。搜救隊剛準備入洞尋找，你就突然出現在洞口外。”
李明嘗試坐起身，感到全身疲憊不堪：“我需要告訴你們一些事情，關於深淵的事情...”
張隊長做了個手勢，示意他稍後再說：“先返回營地，你需要休息和醫療檢查。”
在返回營地的路上，李明注意到周圍的環境似乎與之前有微妙的不同：樹葉的顏色更加鮮豔，微風中似乎帶著細微的能量波動，遠處山脈的輪廓更加清晰。
他知道，自己已經不再是原來的那個普通考古學生了。深淵的秘密、沉默守衛的威脅、王室憑證的任務...一場前所未有的冒險正等待著他，而這僅僅是開始。
他摸了摸口袋中的玉佩，感受著那熟悉的溫暖。不知為何，他對記憶者的最後一句話感到一絲希望和好奇：“你並不孤獨...”
這意味著還有其他人，其他“繼承者”，或許正在世界各地經曆著類似的啟示。
而他需要找到他們，在災難降臨之前。