李萬基聽著幾人的慢慢講述，才明白怎麼回事。
幾人原本也是老實巴交的平民。
自從老國王去世後，新王年幼，大權旁落。
長老院那幫人，隻顧滿足一己私欲，頒布了一係列荒唐政令。
先是巧立名目增設諸多苛捐雜稅。
什麼“行路稅”，百姓隻要踏出家門走上官道，就得交稅；
還有“炊煙稅”，家中生火做飯，煙囪冒煙了也要被征稅。
這對於原本就靠微薄收成勉強糊口的百姓而言，無疑是雪上加霜。
這就算了，現在竟然還強征青壯。
現在哪有什麼仗打？
可怪就怪在，征去的青壯，總會莫名其妙地死去。
家人甚至連屍體都見不到。
一時間民心惶惶。
這些人，家中都有老幼，要是頂梁柱被征去莫名其妙地死掉，
那他們家的天就塌了，也就沒了活下去的希望。
所以，這些人乾脆上山當匪。
既逃了兵役，也能給家裡弄點補貼。
不過，按他們的說法，他們即便打劫，也遵守道義。
老弱病殘不劫。
小商小販隻收取一點點的過路費。
真要遇到了那種商隊肥羊……
他們也不敢劫，這樣的商隊，往往都有扈從，他們這些漢子，可不是那些凶煞扈從的對手。
……
李萬基點了點頭。
“想不到，國都附近的平民都如此艱難了。”
他也不想為難這些扮成土匪的平民。
揮了揮手，“你們走吧。”
這些矮人驚疑：“真的？”
李萬基再次揮手，“趁我沒有改主意前，趕緊走！”
這些矮人大喜過望，將倒地那人攙起，腳步匆匆，剛要離開這是非之地。
毫無征兆地，一柄巨大的戰錘裹挾著呼呼風聲，仿若從天而降的隕星，直直朝著李萬基等人砸落下來。
李萬基瞳孔驟縮，他瞬間反應過來。
身形如電，腳尖猛蹬地麵，整個人如離弦之箭般朝著一旁飛躍出去。
與此同時，一聲震耳欲聾的巨響轟然炸開……
那柄大錘重重砸落在方才他們所站之處，地麵瞬間龜裂，土石飛濺，形成一個深深的大坑。
那些正欲逃跑的矮人，根本來不及做出任何反應。
其中幾個離得近的，直接被大錘砸進了深坑。
剩下的矮人即便沒被直接砸中，也被四散飛濺的碎石擊中，受傷慘重，倒在血泊中痛苦呻吟，不過轉瞬之間，便沒了聲息。
李萬基站定，迅速朝著四周轉身，目光警惕。
“是衝著自己來的？”
李萬基還在思考，隻見不遠處的山頭，一個矮壯身影緩緩浮現。
那人身披鎧甲，周身氣息凝重，一步步靠近。
“這盔甲的樣式……”
李萬基眉頭一皺，“是邊軍？”
“而且，盔甲品相出眾，應該不是個小角色。”
矮壯身影走到大坑前，將那柄還沾著鮮血的大錘提起，然後扛在肩上。
他看了一眼坑裡血肉模糊的慘狀後，露出殘忍的笑，“這就是逃兵的下場！”