荀彧幾次欲言又止，最後卻還是化作一聲歎息。
天子不知道誰可以相信，這是眼下最嚴重的問題。
楊彪、士孫瑞等老臣心心所念的是恢複舊製，裴茂父子等河東新貴想的是謀取私利。關東係三心二意，既不肯旗幟鮮明的反對袁紹，還不忘爭權奪利，維持關東人的優勢。
在這些心思麵前，天子的生存都成了可以討價還價的條件。
所以他隻能通過婚姻的方法來保證。
“公達，是福是禍？”
“成則是福，敗則是禍。”荀攸語氣淡淡地說道：“從你起程赴朝的那一刻起，福禍就注定了。現在不過是又增加些賭注而已。”
荀彧盯著荀攸看了片刻，忽然笑了。“公達，論決斷，我不如你。”
荀攸微微欠身，卻不回答。
“聽裴巨光說，你今天遇到他了？”
“我在釣魚，看他在路邊躊躇，就說了兩句。”荀攸將他與裴茂相見的經過說了一遍，最後又評價道：“裴巨光誌向甚大，而才力不及，不堪大用。”
荀惲駭然變色。
荀彧瞅瞅荀攸，也頗感意外。
荀攸很少如此評價某個人。
“眼下要倚重他與河東大族商榷，不得不有所委蛇。”荀彧解釋道。
荀攸點點頭，緩了口氣。“陛下要征討匈奴，鐵官打造的軍械至關重要，我擔心他影響了裴文行的心境，不得不多幾句嘴。”
荀彧目光微閃，突然意識到這幾天爭論天子是否應該親征匈奴的時候，荀攸一直沒有發言。
不僅公開場合沒說過，私下裡也沒找他商量過。
“公達，你支持天子親征？”
“陛下天天練兵，不就是為了親征？”荀攸站了起來，甩甩袖子。“士孫君榮浪費了機會，天子不會。他為這一戰做的準備非常充足，取勝是意料之中的事，區彆隻在於戰果大小，能不能一戰而定匈奴，威鎮北疆。”
荀彧大感驚訝。“是麼？”
荀攸微微頜首。“華陰之戰，不過是天子小試牛刀而已。平定匈奴，才是天子的成名之戰。我錯過了華陰之戰，絕不會錯過這一戰。”
“可是，哪來的糧草、輜重？”
“對付匈奴人，以戰養戰才是最可行的戰法。”荀攸笑了笑。“但有瞻前顧後之心，便無決勝之可能，全身而退或許便是最好的結果。若是如此，不如不戰，以免遺禍。”
荀攸說完，拱拱手，轉身告辭。
荀彧半晌沒動彈，想到了天子盔甲上厚厚的塵土。
荀惲也嚇得臉色紅一陣白一陣。
荀攸的話雖不多，透露的意思卻極其驚人。
天子的心思根本不在安邑，甚至不在河東。老臣也好，河東人也好，都擋不住天子的步伐，也改變不了天子親征的決心。
“父親……”荀惲顫聲說道。
荀彧抬起手，示意荀惲不用說話。
荀攸是什麼脾氣，他很清楚。
若非擔心他在這個緊要關頭做出錯誤選擇，荀攸絕不會告訴他這些。
想到那些還在勾心鬥角的老臣，想到那些還想和天子討價還價的河東大族，荀彧忽然心生憐憫。
不知不覺中，這些人已經被天子拋棄了。
你們跟得上就跟，跟不上就算，天子一路向前。
——
劉協擦完澡，叉著腰，在燈光下打量自己。