劉協歪著頭，凝神傾聽，神情疑惑。
匈奴人尚未發起進攻時，他就收到了消息，起身備戰。
第一步，就是將呼廚泉請過來，一邊閒談，一邊等待消息。
在劉協麵前，年長近十歲的呼廚泉更像孩子，局促不安，毫無匈奴單於應有的氣魄。
就連一旁的艾肯都比他穩重些。
“陛下，怎麼了？”見劉協神情疑惑，呼廚泉怯怯地問道。
“沒什麼。”劉協笑笑，示意呼廚泉不必緊張。
他也不緊張，隻是覺得後營的聲勢未必太大了些，叫聲未免太逼真了些。看來那些出身河南浪蕩子的虎賁彆的本事不成，演技倒還說得過去。
“單於以為，來襲的會是誰？”
呼廚泉想了半晌，還是搖搖頭。
他覺得留在美稷的部落都是叛徒，都有襲擊漢家天子的可能。
“我軍行蹤不夠隱秘嗎？”劉協又問道：“為何會有人能在這裡埋伏？”
呼廚泉更不敢說話。他覺得劉協是在懷疑他走漏消息。
“其實……”艾肯漲紅了臉，小聲說道：“漢軍出塞作戰，能夠選擇的路線並不多。隻要在每個路口都安排幾個探馬，就能提前知道漢軍走哪條路。”
劉協看向艾肯。“那你倒是說說，通常有幾條路。”
艾肯得到鼓勵，走到一旁的地圖前，用手指劃了幾條線。
他一說，劉協就明白了。
限於並州的地形，漢軍出塞可選擇的路線的確不多，尤其是塞內的部分。
從趙國到秦國，再從秦朝到漢朝，經過太原的這條路都是必經之路。出了雁門之外，可能會有幾個選擇，但選擇也不多，無非定襄、雲中、代郡這幾條大道。
他現在走的就是雲中道。
雁門以北，陰山以南，已經成了匈奴人的牧場，他們比漢人更熟悉這片土地。
這個局麵必須扭轉，劉協心中暗下決心。
誰能控製這片土地，誰就能控製民族融合的主動權。
——
消息不斷的傳來。
幾個大營先後回報，湖麵上的敵人已經被消滅，逃脫者屈指可數，正按計劃製造混亂，誘使正麵的敵人發起攻擊。
緊接著，越騎校尉王服傳來消息，在擊退了匈奴人兩次試探性的進攻後，他按計劃放棄了正麵的阻擊陣地，匈奴人很快就會衝擊禦營。
從俘虜口中得知，今夜襲營的是匈奴右部，自稱單於的?落。
得到這個結果，劉協多少有些意外。
沙陵湖在美稷的東側，按理說，這是匈奴左部的地盤。
右部的?落怎麼會出現在這裡？
是匈奴左部和他沆瀣一氣，還是他已經滅了左部，控製了整個美稷？
就在劉協疑惑的時候，火塘中的木柴忽然抖動起來，火苗也跟著顫抖。緊接著，劉協感到了身上土地的震顫，清晰可辨。
匈奴人的騎兵開始衝鋒了。
呼廚泉的臉色變得異常蒼白。此情此景，又讓他想起了不堪回首的往事。
艾肯也露出了驚恐，下意識地靠在一旁，握緊了手裡的小刀。
劉協也有點慌。
他不知道張濟、宋果能否擋住匈奴人的衝擊。
一旦被匈奴人突破了阻擊，衝入禦營，那就麻煩了。就算沒有生命危險，也是一個很丟臉的事。