“陛下少年有誌固然難得，老臣之言也不可不聽。自古學問傳承有序，不宜師心自用……”
“哈哈哈……”劉協放聲大笑。笑聲朗朗，在山穀間回蕩。
田疇不快地閉上了嘴巴，靜靜地看著劉協。
曹昂、裴俊等人也看著田疇，神情各異，卻都有一些不以為然。
劉協笑了一陣，停住笑聲，含笑打量著田疇。“賈侍中不是老臣嗎？馬衛尉不是老臣嗎？韓鎮西不是老臣嗎？子泰，你也來了有些天了，說出這樣的話來，令人解頤。”
他搖搖頭，又道：“算了，還是先說袁紹的事吧。”
田疇麵紅耳赤。他聽出了天子的失望，卻又無法解釋，隻得將心思收回眼前的事上。
袁紹上表以渤海太守自居，口頭上稱臣，並以討伐公孫瓚自效。目的很簡單，無非是想取得朝廷的認可，避免發生直接衝突，同時用朝廷的名義指揮幽州漢胡。
易縣在易水之北，巨馬水之南，屬於冀州的河間國，是冀州的北方門戶。擊破公孫瓚之後，易縣自然納入袁紹的控製之中，袁紹也會因為擊破公孫瓚之功升遷，名正言順的成為冀州牧。
對朝廷來說，這顯然不是一個理想的結果，接受的可能性極小。
作為幽州人的代表，田疇此行的目的就是勸說天子，促成此事，儘快為劉虞報仇，並將劉和推舉為幽州牧，以報劉虞之恩，同時穩定幽州。
劉虞死後，幽州無主。各郡各自為政，民生艱難，有被袁紹吞並的可能。
田疇調整了一下情緒，懇切地說道：“臣冒昧，敢問陛下。袁紹稱臣，陛下信嗎？”
劉協眼珠轉了轉，又道：“信又如何，不信又如何？”
“陛下若信，則可接受其請，使其攻討公孫瓚。若是不信，則不妨拒絕其請，然後揮師東進，奪取冀州，以免袁紹侵奪幽州。”
劉協無聲而笑。“袁紹能奪下幽州？”
“陛下有所不知，幽州戶口少，耕地少，又與胡虜雜居，本不能自足。往年天下太平時，朝廷割青冀之賦，補給幽州，安撫胡虜，幽州方能安定。如今天下大亂，青州荒殘，幽州隻能仰食冀州。且袁紹施恩於胡虜，鮮卑、烏桓皆願為袁紹效力。若與袁紹為敵，幽州無法自保，隻能寄希望於陛下。”
“幽州不能自足？”劉協又追問了一句。
“不……”田疇話到嘴邊，突然警醒，連忙閉上了嘴巴。
片刻思索之後，他靈光一閃，忽然明白了趙雲的意思。
天子在並州、涼州，雖說依賴河東，但河東剛剛恢複生產，能夠提供的物資非常有限。天子能堅持到現在，有兩個重要原因：一是天子以身作則，儘一切可能的減少消耗；二是連戰連捷，以戰利品作為補充，彌補生產不足。
兩次擊破鮮卑人繳獲的牛羊，才是天子能堅持到現在的主要原因。相比之下，河東提供的物資微不足道，而且很多是用繳獲的牛羊換來的。
天子能做到的，為什麼幽州人就做不到？
事實上，在被幽州人視為死敵的情況下，公孫瓚依然能堅持到現在，就是依靠他擊敗青州黃巾時奪取的戰利品。
張遼、高順在代郡、上穀也活得好好的。
也就是說，所謂幽州不能自足，不是幽州不行，而是他們不行。
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