對劉協的話，蔡琰能夠理解。
她熟知史事，更經曆過絕望的時刻，知道沒有實力的支撐，道德是多麼的蒼白。或許感性上還不能完全接受劉協的話，理性上卻知道這就是現實。
現實是殘酷的，實力是必需的。
劉協肩上擔負著大漢複興的重任，擔負著幾千萬人的福祉，不可能像讀書人那樣天真，以為道德可以解決一切問題。
在不得不殺人的時候，他會毫不猶豫的殺人，哪怕背負惡名。
“陛下是不是也經常為此糾結？”
劉協點點頭，一聲歎息。
他不是天生的冷血暴君，也沒那麼殘忍。某種程度上，生長在和平時代的他，心比這個時代的人更柔軟。隻是他清楚，既然坐在這個位置上，有時候就不得不冷血一些。
否則就會有更多的人因為他的軟弱而死。
如今他已經不用在戰場上麵對敵人，卻無法避免在道德的戰場上麵對自己。
“行了，不說那些了。這件事，我會處理。”劉協將蔡琰摟在懷中，輕輕地拍了拍她的肩膀。“同樣的話，你轉告唐夫人。她最近很少來見駕，我也沒機會告訴她。”
“唯。”蔡琰伏在劉協懷中，臉龐發燙，聲如蚊蚋。
“今年本來計劃納阿衡入宮，現在看來，恐怕要往後推一推。”劉協眼神閃爍，恢複了一貫的冷靜、睿智。“祭文寫好之後，你就離開宛城，回陳留老家住一段時間吧。讓阿衡陪著你，今年入宮的名額讓給橋氏姐妹。”
蔡琰身子一緊，仰起頭，有些不安地說道：“此事……與阿衡何乾？”
劉協輕笑。“你以為祭文上沒有阿衡的名字，彆人就會覺得與她無關？行了，這件事就這麼定了。”
“好……吧。”蔡琰有些無奈的點點頭，重新放鬆，乖巧地伏在劉協懷中。
看著像小貓一般安靜的蔡琰，劉協忽然心動，低頭在蔡琰額頭上親了一下，又湊在蔡琰耳邊，輕聲說道：“回家也不能閒著。”
“陛下有何安排？”蔡琰瞥了他一眼。
劉協沒有說話，而是以行動表示。
書房外，在廊下等候的袁衡聽到蔡琰一聲驚叫，嚇了一跳，想進門看看，卻又不敢，隻好悄悄地挪到門外，側耳聽了聽，然後便羞得滿臉通紅，掩著耳朵逃了。
——
賈詡緩步登堂，向端坐在桉後的劉協行了禮。
劉協指指對麵的軟席。“先生請坐。”
“謝陛下。”
賈詡坐好。劉協又倒了一杯熱茶，推了過來，然後將一張紙擺在賈詡的麵前。
賈詡看了一眼，麵不改色，淺淺地呷了一口茶。
他雖然沒署名，但他相信劉協認得出他的字跡，也沒有掩飾的意思。
“先生有什麼話不能直說，非要繞這麼大一個彎？”
賈詡笑笑，伸手將紙收了起來，放進一旁的火盆，看著火光一閃，紙慢慢卷曲，化為灰儘，這才笑道：
“陛下，舉手之勞而已，不必謝。”
劉協微怔，隨即啞然失笑。“先生以為我在謝你？”
“嗯。”賈詡抬起頭，含笑看著劉協。“陛下本無必殺之意，隻是難以決斷。臣請唐夫人、蔡令史出麵，給陛下一個理由，難道不是好事嗎？”