“以法治國？這是要拋棄儒門了？”
“不是，你仔細看。”袁夫人招招手，命人取來一些吃食，送了進去。
袁譚接過，放在一邊，隨即又說道：“煩請姑母給郭公則送一些過去。”
袁夫人點點頭。“你自安心，我有安排。”說著，伸手指了指。一個侍女提著食盒，快步走了過去，來到扶著柵欄往外看的郭圖麵前，微微欠身施禮，然後將食盒裡的酒菜取出來，遞給郭圖。
郭圖卻沒心思享用，眼巴巴地看著袁夫人與袁譚，豎起耳朵聽他們說話。
幾天前，袁夫人來過一趟，說過一個消息，天子派大鴻臚王絳去中山徹查海外逃歸人員，已經拿到名單，各郡縣也在清查，渤海也不例外。荀諶出麵，向負責此事的冀州刺史滿寵交待了所有的問題。
不出意外的話，這兩天就會有結果了。
聽到以法治國四個字，他心裡便是一緊。
光武中興以來，一直以儒術治國，士族也因此壯大。現在天子要提倡以法治國，而且是在這個敏感時刻，不能不讓人緊張。
這種時候，他哪有心思吃喝。
袁譚也差不多，顧不上說話，迅速將文章看了一遍，手腳冰涼。
天子雖然沒有明著說要放棄儒術，但強調了有法必依，看來法外開恩是指望不上了。不僅劉氏等人必死無疑，受到牽連的宗承等人也難辭其咎。
“朝會時，天子發怒，連你姑父都遭到麵折……”袁夫人壓低聲音，將朝會的經過大致說了一遍。
袁譚越聽越不安。
他知道天子一向尊重老臣，就算有不同意見，在禮節上也是留有餘地的。在朝會時與三公發生衝突，並且指責他們有結黨的嫌疑，這在之前從來沒有過。
“還有一件事，阿衡與蔡琰一道，離開南陽了。”
袁譚抬起頭，麵色蒼白。“因為那篇祭文？”
“應該是的。”袁夫人一聲歎息。“這次是真的觸了天子逆鱗，誰都勸不住。不過你也不要著急，事情應該還沒到那一步。今天剛收到消息，橋氏姐妹要入宮了。”
袁譚想了一會兒，才想起來是誰。“橋蕤的女兒？”
“嗯。”
袁譚一聲歎息。“這麼說，我不僅連累了姑父，還連累了叔父。”
橋蕤是袁術舊部。天子沒有納袁衡入宮，卻納橋氏姐妹入宮，說明還沒有與袁術決裂的意思，隻是敲打一下。
“他和你父親有意氣之爭，和你又沒有矛盾。都是血親，幫你求情也是應該的。”袁夫人安慰道：“不過天子震怒至此，著實是很多人沒想到的。法外開恩是不可能的，隻能在律令的範圍以內想辦法。你不要著急，安心等候。”
袁譚放下手裡的邸報。“這都是我惹出來的禍事，我就不該來。”
“你不來，這件事就瞞得過去？要怪也是怪那個女人，好逸惡勞，因小失大。”
一提到劉氏，袁夫人就氣不打一處來，著實罵了幾句。
袁譚的生母亡故以後，袁紹續娶劉氏，袁夫人就對她不太滿意。如今惹出禍事，更是把所有的責任都歸咎於她，恨不得她早點死。
袁夫人的聲音不大，郭圖離得遠，聽不清楚，隻能感覺到袁夫人心情很不好，袁譚的情緒也不高，越想越覺得悲觀。
袁夫人離開後，袁譚遲遲沒有托人將邸報送過來，郭圖心生不祥之兆，看到一旁的酒菜，坐了下來，自斟自飲，喝得半醉，然後倚牆而坐。
幾隻瓷碗落地，碎成幾片。
聽到聲音，獄卒皺著眉頭進來收拾，也沒注意到瓷片缺了一塊。
直到第二天清晨，才有人發現郭圖割腕自殺，血流了一地。