荀或進城時就見識過宛城的繁華，尤其是沿街鱗次櫛比的店鋪，給他留下了深刻的印象。
身在其中，感受又與坐在馬車上遠觀大有不同。
用荀文倩的話說，就是煙火氣。
原本為了不暴露身份，荀或還不顧荀文倩提醒，特意換上了一身儉樸的衣服。等到了街上，他才意識到自己弄巧成拙了。
他穿得太儉樸了，顯得有些寒酸。當荀文倩拉著唐氏進了一家飾品店挑選首飾時，他站在路邊，竟被人當作流落在此的外鄉人，有人過來問他師從何人，研究什麼學問，願不願意做個賓客。
托不俗的相貌之福，總算沒被人當作乞丐。
等荀文倩聞聲出來，那人見荀文倩一身衣服雖然談不上奢華，但舉止之間自有雍容，知道自己誤會了，連忙道歉離開。
荀或很尷尬，荀文倩卻忍笑忍得很辛苦。
唐氏也有些無語，後悔當時沒聽荀文倩的話，一起勸荀或稍微穿得好些，以至於現在荀或跟在他們身邊就像個仆從。
“宛城的百姓這麼富嗎？”荀或看著四周，輕聲問道。
“宛城本來就富，如今行新政，興工商，稅賦為天下之首，百姓有點錢不是很應該嗎？”荀文倩坦然說道：“這就是天子要的王道。不管是誰，隻要不懶不殘，就母須為生存擔憂。若能上進，還能過得更體麵一些。”
“這就是王道了？”
“如果按照孟子的標準，這不是王道是什麼？當然了，孟子是五百年前的人，標準難免低一些。”
“……”荀或扭頭瞪了荀文倩一眼。“你還真是大言不慚啊。”
荀文倩毫不畏懼的回視。“阿翁若是不信，不妨隨便問幾個人，看看有幾家七十歲的老人不能衣帛食肉，哪家不能保證溫飽，哪家的孩子讀不起書。”
荀或欲言又止。
以眼前的景象而言，就算荀文倩說的有些誇張，大體情況應該是沒錯的。除了黃巾之亂和董卓時西涼兵劫掠，南陽已經有十多年沒有經曆大的戰事，基礎本來就好。這兩年推行新政，發展勢頭更猛，甚至比天子親自坐鎮的冀州還要略勝一籌。
戶口多，農業基礎好，工商發達，想不富都難。
眼前的繁華還隻是開始，沒人能猜到將來會達到什麼樣的高度，隻有一點可以確定：肯定會超過之前的全盛時期。
而這一切，都是因為天子重視教化，重視實學。有了技術的加持，宛城才能發展這麼快，將來的前景也必然更加喜人。
土地的數量是有限的，但人的才智是無限的。
對技術所能帶來的效益，他有切身體會。
硝石能不能提高糧食產量，他不肯保證。農具的改進會大大降低耕作的辛苦，卻是已經得到證實的。
因為同鄉的關係，石韜等人有什麼新發明都會先通知他，或者乾脆在他的轄區內試驗。去年他們搞了一種新犁，隻需一人一牛就能耕地，效率比之前需要兩頭牛的舊犁還要高。
河南能以那麼少的戶口躋身郡國中流，新犁功不可沒。
荀或一開始也不相信隻是形製的改變就能帶來這麼大的效益。後來親眼見識了新犁勢如破竹的破土，他才知道石韜等人為什麼那麼自信。
如果硝石也能發揮類似的任用，畝產提高兩三成肯定沒什麼問題。
走在人群中，荀或陷入了沉思。
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