鐘繇不禁莞爾。“說起來，你也是迷途知返之人。”
“誠然，論天子教誨，我可能是受益最多之人。”荀或笑道：“我時常恍忽，覺得自己麵對的不是一個少年天子，而是比我年長的智者。”
鐘繇想了想，說道：“有這種感覺的人應該不止你一個。”
“你還聽誰說過？”
“沒有人像你這般明確的提起過，但有類似感覺的人不少。仔細想來，應該是天子天資過人，能於不疑處生疑，而又不拘泥於聖人經義，道術相證，這才能高人一籌。”
“天資固然重要，但僅有天資，沒有閱曆，終究還是難脫書生意氣。”荀或停住腳步，緩緩搖頭。“自儒門創立以來，至今七百年，天資過人者不在少數，但能有所發明者，無不與時勢相合。順勢則興，逆勢則亡，概莫能外。”
鐘繇也停住了，轉身與荀或對麵，嘴角帶笑。“你是想說令祖荀卿麼？”
荀或再次搖頭。“在你眼中，我竟是這等人？”
“那就是想起了孝宣皇帝？”
荀或沉吟了片刻。“這麼說，的確有幾分近似，但還是不夠。”
“哪兒不夠？”
“天子的雄心壯誌，以及眼界，皆遠在孝宣之上。”
鐘繇伸手撫須，沉默不語。
荀或又道：“孝宣臨天下前，曾有一段民間生活，這可能是他重視吏治的原因所在。但他在學術上並無創新，重視《穀梁傳》也隻是出於對戾太子的追憶，在現有的學術中挑選而已，與天子推陳出新、離經合道不可相提並論。”
鐘繇一聲歎息。“推陳出新，離經合道，文若，終究還是你走得更快一些。”
荀或笑笑，卻沒說話。
他知道鐘繇、荀諶等人在渤海沒閒著。渤海的德政試驗失敗，比當年王莽複古失敗還要令人沮喪。王莽失敗，還可以說是天災、人禍，最後被赤眉、綠林這樣的民變摧毀，渤海的德政試驗卻是在受到朝廷保護，幾乎沒有受外力影響下的失敗。
嚴格來說，渤海的德政沒有失敗，而是相比之下，遠遠不如天子推行的政治，對百姓沒有吸引力，不僅沒能出現百姓扶老攜幼，繈負而至的盛況，反倒出現了百姓逃離渤海的情況。
這對推崇德政的儒生來說，是一記重創。
受挫之後，他們不可能不反思。
儒學終究是一門與政治息息相關的學問，儒生可以隱居，不問政治，儒門卻不能與朝廷脫離關係，埋頭學問。
但他們畢竟在渤海，在風暴邊緣，遠不如他在風暴中心受到的衝擊大。
想起年初與天子的幾次深談，荀或記憶猶新，仿佛就在眼前。
反思是有代價的，越是痛苦，領悟越深。
相比之下，鐘繇、荀湛他們還是太舒服了。
——
鐘繇在洛陽住了幾天，詳細了解了河南尹這兩年的發展，還聽荀或講述了之前幾年在河東的施政經曆，兩相對比，體驗更加清晰強烈。