汴梁內城西北角，鹹寧坊。
一處幽靜的宅院內，幾名帳房先生正在飛快的拔動算盤計算帳目，趙光義在財政方麵大管家陳從信則敲著二郎腿，仰靠在椅子上享受漂亮丫鬟的頭部按摩，另有一名體態婀娜的丫鬟則小心剝開橘子，去皮去籽，一瓣一瓣的喂入陳從信口中，陳從信閉目享受，神情好不自在。
又過了一段時間後，算盤的拔動聲突然停止，為首的帳房先生先是小聲與幾個手下仔細核對了帳目，然後才拿著帳本走到陳從信的麵前，態度恭敬的說道：“稟東翁，帳目統計出來了，剛剛過去開寶二年正月，我們的總收入是二十六萬六千五百二十五貫，支出是十九萬二千七百三十三貫，淨盈利是七萬三千七百九十二貫。”
陳從信睜開了眼睛，語氣有些不悅的問道：“利潤怎麼才這麼一點？新年正月都隻有這麼一點利潤，到了下個月，還不得下降到隻有五六萬貫？”
“回稟東翁，下麵的人已經很努力了。”為首的帳房先生小心翼翼，解釋道：“前幾年的正月收入大漲，主要還是因為我們不斷開店拓展財源，還有暗中在汴梁城裡大小商家入股，可是自從去年的下半年開始，東翁你就不許下麵的人隨意新開店鋪，還有強行向其他商號入股，所以今年正月的收入就漲不上去了。”
想想發現確實是這個原因，陳從信便歎了一口氣，說道：“不是我不許你們隨意開店，向其他商號入股，是如今豺狼當道，豺狼當道啊，如果不小心被人拿住了把柄，即便是我，也擔不起這個天大的責任啊。”
感歎了一番目前的汴梁城內社會險惡，陳從信這才擺了擺手，吩咐道：“好了，你們都下去休息，把總帳本給我。”
為首的帳房先生答應，趕緊把那本總帳本雙手呈給陳從信，然後與其他幾個帳房先生帶著各自負責的分帳本告辭離開，兩個丫鬟也知情識趣的躬身告退，隻留下陳從信一個人繼續留在自己的書房裡。
陳從信並沒有因此而疏忽大意，先是走到窗戶旁邊，通過縫隙小心翼翼的觀察了房外一通，一再確認沒有外人偷看後，陳從信這才象做賊一樣，輕手輕腳回到書架旁邊，來到了存放四書五經的位置，取出四書五經，再打開書本後的暗格，這才把趙光義的財產總帳本放進了暗格中藏好。
最後，直到把掩人耳目的四書五經放回原位時，陳從信才悄悄的鬆了口氣，暗道：“王爺請放心，臣下這裡絕對萬無一失，除了臣下自己以外，不管任何人都彆想知道你究竟有多少賺錢的產業。”
此時天色已經不早，離開了書房後，陳從信便讓下人準備晚飯，又叫來了兩名漂亮侍妾陪同自己用飯，打算好生享受一下悠閒幸福的下班生活。
讓陳從信掃興，他剛做出了這些安排後，一個下人就快步來到了他的麵前，奏道：“稟報阿郎，門外來了一個遊方的道士，說是有重要大事想要拜見於你，請你開恩召見。”
“遊方的道士？”陳從信一聽來了火氣，怒道：“伱們昏頭了是不是？本官是什麼人？尋常人想見就能見？一個遊方道士，有什麼資格見我？”
“回稟阿郎，小的們開始也是這麼回絕他的。”下人趕緊解釋，說道：“可那個道士說，他在峨眉山得到仙人傳授，學得了把石頭煉為琉璃的仙法，還想把這種仙法獻給阿郎，以此做為在阿郎你麵前的晉身之禮。”
怕又被挨罵，下人還趕緊補充了一句，“那個道士為了證明他真會仙法，還亮出一塊臉盆大的琉璃為他自己做證，小的們也是親眼看到了那種產自海外的罕見琉璃，這才進來稟報阿郎你的。”
“有這事？”陳從信來了興趣，終於改口吩咐道：“那就把他帶進來吧。”
下人領命而去，然後不一刻，一名氣度不凡的中年道士就被領到了陳從信的麵前，然後那名道士還瀟灑一甩拂塵，向陳從信行禮說道：“貧道侯莫陳利用，見過陳知客。”
“侯莫陳？”
飽讀詩書的陳從信當然不象趙德昭一樣孤陋寡聞，聽到了侯莫陳這個極其罕見的複姓，陳從信不僅沒有過於驚訝，相反還微笑說道：“總算是親眼到姓這個複姓的人了，以前隻是在史書上見過幾次，今天與仙長見麵，算是讓本官開了一把眼界。”
“謝知客謬讚，貧道不過一介山野村夫，如何敢當仙長的稱呼？”侯莫陳利用假惺惺的謙虛，然後取下自己背負的包裹打開，露出了一塊近乎透明的臉盆大玻璃，恭敬說道：“知客，想必你的尊仆已經把情況稟告給你了，這就是貧道用在峨眉山學得的仙術煉製的玻璃，請知客過目。”
吃過見過，陳從信當然一眼看出侯莫陳利用拿出來的東西，確實是目前價格還十分昂貴的玻璃，隻是象這麼大和這麼透明的玻璃陳從信還真沒見過幾次，所以在好奇之下，陳從信還是忍不住親自起身，走到了侯莫陳利用的麵前接過玻璃細看。然後還是在仔細欣賞了一番後，陳從信才提出了疑問，說道：“怎麼沒有顏色？海外來的琉璃，幾乎都是有顏色的啊？”
侯莫陳利用一聽笑了，忙說道：“陳知客明鑒，其實這種沒有顏色的透明琉璃，才是最難煉製。倘若知客喜歡其他顏色，貧道也有辦法儘量滿足你的要求。”
陳從信聽了更是驚奇，忍不住追問道：“這種產自海外的琉璃，真是你自己煉製的？”
侯莫陳利用自信一笑，說道：“知客，眼見為實，耳聽為虛，貧道是否能夠煉製琉璃，知客隻需要為貧道準備場地、器物和助手，讓貧道一試便知。倘若貧道大言欺人，還請陳知客治貧道的應得之罪。”
見侯莫陳利用如此自信，又知道琉璃這個玩意目前在市場上是何等昂貴的價格，所以隻是略一盤算，陳從信便做出正確的決定，點頭說道：“好，場地、器物和助手，本官都給你！如果你真能替本官煉出琉璃，本官自然不會虧待了你！”
嘗試的結果讓陳從信大吃一驚，當著他的麵，滿身仙風道骨的侯莫陳利用，竟然真的用沙子、石灰和草木灰，煉製出了品質上好的寶貴琉璃。同時就好象變魔術一樣，侯莫陳利用僅僅隻是添加了一些雜質，或者是調整一下火候，就煉出了其他顏色的琉璃——當然，具體變成什麼顏色還無法控製。
親眼看到了侯莫陳利用點石成金的本領後，陳從信當然是馬上就把侯莫陳利用奉為了自家上賓，一邊把侯莫陳利用煉出來的琉璃拿到市場上去試買，一邊全力調查侯莫陳利用的來曆背景，甄彆此人是否可靠，能否大用。