黛玉從賈璉處離開後，又分彆去見了邢、王二位夫人，作為晚輩，禮儀自然是要做到位的。
去時才聽說大舅舅、二舅舅正在東府與賈珍等人一齊商量蓋造省親彆院的事情，現在寧榮二府上下為了接元春省親，個個忙前忙後，好不熱鬨。
黛玉見時間不早，因此並未多做停留，隻是說了些場麵話，便回自己住處換了身衣服，準備前去赴宴。
將要走時，被王嬤嬤叫住：“小姐，今天新做了藕粉桂花糖糕，我用食盒給你們裝了一些，拿著隻當茶點吃。”
黛玉接過食盒，笑著應道：“我正想著這口呢。嬤嬤再幫我帶一些綠楊春，我給大嫂子拿去，讓她嘗嘗。”
王嬤嬤應下，去取了一些綠楊春來，給黛玉包好帶上。
申時七刻，黛玉到了李紈的住處，剛進門便看到寶釵和探春二人的身影。
黛玉見二人蹲在院內一處花圃前說話，並沒進屋，好奇問道：“怎麼在院裡說話？”
聽到聲音，寶釵和探春方才回頭。
見是黛玉，寶釵起身笑道：“林妹妹今天送給三丫頭的書，她可是著了魔，正拉著我在這裡看土壤呢。”
探春也起身說道：“林姐姐來了，我看著新鮮，反正現下也無事可做。”
接著拍了拍手上的土，笑著說道：“咱們今天可有福了，大嫂子親自下廚呢，之前從來都不知道嫂子還精通廚藝。”
李紈聽到院內黛玉的聲音，從廚房裡出來迎接，黛玉把食盒交給李紈的大丫鬟素雲，說道：“大嫂子，王嬤嬤新做了藕粉桂花糖糕，想著帶來做茶點最好不過，裡麵還有從揚州帶來的綠楊春茶，你且嘗嘗鮮。”
黛玉剛才聽探春說李紈今日親自下廚，十分好奇。原著裡從來沒有提過李紈還會做飯這件事，書香門第的小姐、榮國府的長孫媳婦，按理來說日常飲食皆由仆役操辦，竟然也會洗手做羹湯。
她問道：“聽三妹妹說嫂子今日親自下廚？”
李紈笑著說道：“我也是許久未做了，都是些普普通通的菜罷了，三妹妹把我捧得那麼高，你們若吃了不習慣，我以後還怎麼請客呢？”
黛玉說道：“大嫂子可彆謙讓了，我站在門外都聞到味道了，隻怕是太白來了也要再喝千斤，必得寫下詩百篇才罷休！”
李紈聽後笑容更甚，看著黛玉更是喜愛，說道：“你們可瞧瞧，顰兒這張嘴是怎麼長的，既然這麼說了，那我可定下一個規矩，今晚來的最晚的，可要罰酒三杯並做詩一首才算。”
寶釵笑道：“這個規矩好！咱們按這個辦。”
李紈引著三人進了內屋，吩咐素雲沏了一壺黛玉拿來的綠楊春。
幾人說笑期間，迎春和惜春前後進來，等到酉時過一刻，寶玉才匆匆前來。
黛玉見寶玉來時，臉上帶著些悶悶不樂的樣子，想必是因為秦鐘的事情。
她下意識地轉頭看了一眼寶釵，發現寶釵也正看向自己，二人目光相交，黛玉看出來寶釵也在疑惑這位爺不高興的事情，她笑了笑又搖了搖頭，示意寶釵沒什麼大事，不用擔心。
寶玉雖憂心秦鐘病重，卻在進門後也強撐著提起精神來，和大家說笑，今晚大家為林妹妹接風洗塵，他不想因為自己的心情，破壞了眾人的氛圍。
李紈看寶玉來了，便吩咐素雲和碧月設宴，眾人方才入席。
賈蘭也開心的坐在母親身邊，平時家裡少有人來，今日這麼熱鬨，他也很高興。