天邊那道裂縫在黎明時分消失了，仿佛從未存在過。蘇晚晴背著小貝回到村裡，發現村民們已經開始了日常勞作，似乎沒人注意到夜空的異樣。
“阿姐，小貝怎麼了？“小寶從穀倉後鑽出來，臉上還掛著淚痕。
“睡著了。“蘇晚晴把妹妹交給他，“帶她去找春桃，就說...就說她在林子裡玩累了。“
守衛者1號突然豎起耳朵，警惕地看向祠堂方向。蘇晚晴順著它的視線望去，張明遠和蘇雪正站在屋簷下交談，兩人的表情都很嚴肅。
“小寶，記住。“她蹲下身與弟弟平視，“除了我，彆相信任何人。尤其是張叔和那個新來的姐姐，明白嗎？“
男孩似懂非懂地點頭，抱著小貝跑開了。守衛者1號扯了扯蘇晚晴的褲腳，領著她繞到祠堂後院。在一塊鬆動的地磚下，藏著個小布包——裡麵是那把從母親地窖找到的銅鑰匙，還有一張簡略的地圖。
“∞洞窟......“蘇晚晴展開地圖，發現上麵標注的位置與她之前去過的不同，而是在更深的峽穀中。守衛者1號點點頭，又搖搖頭，爪子在地圖上劃了個叉，然後指向東坡的土豆地。
“先去地裡看看？“
野兔的紅眼睛閃爍兩下，表示肯定。
晨霧中的土豆地靜謐安寧。經過基因編碼器的催化，金玉土豆已經長到拳頭大小，葉片呈現出罕見的半透明質感。蘇晚晴蹲下身，手指輕觸最近的一株，腦海中立刻浮現出係統光幕：
【時空之種培育進度：18%】
【能量來源：地脈共振】
【警告：檢測到外部乾擾】
乾擾源在哪裡？她環顧四周，田地邊緣的土壤有輕微翻動的痕跡。撥開表層的浮土，一個金屬物體顯露出來——約莫巴掌大，形如蜘蛛，八條機械腿深深紮入土中。
守衛者1號發出威脅的低吼。蘇晚晴剛想挖出這個裝置，身後突然傳來腳步聲。
“我就知道你會來這裡。“
蘇雪不知何時出現在田壟上，蒼白的臉上掛著神秘的微笑。她左肩的繃帶已經換了新的，但仍有血漬滲出。
“那是什麼？“蘇晚晴擋在機械裝置前。
“能量虹吸器。“蘇雪緩步走近，“張明遠埋的，用來竊取地脈能量，延緩時空之種成熟。“
守衛者1號齜著牙攔在兩人之間。蘇雪停下腳步，從懷中掏出個物件——是與母親一模一樣的∞形吊墜。
“我確實是你母親的克隆體，但不是敵人。“她將吊墜拋給蘇晚晴，“裡麵有驗證碼。“
吊墜入手溫熱。蘇晚晴按下中心凸起，一道光束投射在空中，形成全息鍵盤。她下意識輸入童年時常做的夢境密碼，界麵立刻跳轉為綠色：
【身份驗證通過】
【安全級彆：母本授權】
“母親......還活著？“蘇晚晴聲音發顫。
“在2187年的時空監獄。“蘇雪苦笑，“基因淨化派掌權後，所有時空項目的研究員都被關押。我是唯一逃出來的克隆體，任務就是幫你完成時空之種。“
守衛者1號仍然保持警惕，但敵意減輕了些。蘇晚晴將信將疑：“那昨晚的機械蘇雨......“
“組織內部的清除部隊。“蘇雪檢查著那個蜘蛛裝置，“他們發現這個時空泡產生了計劃外的變量——你與這個時代產生了真實的情感聯結，這會影響基因編碼。“
她用力拔出裝置，機械腿帶出幾縷暗紅色的土壤，像滲血的傷口。係統光幕立刻更新：
【乾擾已清除】
【培育速度恢複：正常】
“張明遠呢？他到底是哪邊的？“
蘇雪的表情變得複雜：“他是你父親基因的克隆體，但記憶被植入了虛假內容。組織派他來監視你，但他......產生了自我意識。“
她突然咳嗽起來，指縫間滲出鮮血。蘇晚晴這才注意到她的傷口不對勁——邊緣呈現不自然的金屬色澤。
“你也是改造人？“
“半機械。“蘇雪解開繃帶，露出肩部可怖的傷口——皮膚下的機械結構已經受損，閃爍著電火花，“否則無法穿越時空屏障。但我的核心程序是蘇禾博士親自編寫的，首要指令是保護你。“
守衛者1號湊近嗅了嗅傷口，突然用爪子在地上劃字：
【說謊】
【機械核心=控製單元】
蘇雪臉色大變，猛地後退：“那隻兔子被汙染了！它體內有基因淨化派的納米蟲！“
蘇晚晴本能地擋在守衛者1號前：“證明給我看。“
“沒時間了！“蘇雪焦急地看向天空，“時空裂縫隻是開始，整個氣泡很快會像鏡子一樣碎裂！你必須立刻去∞洞窟激活地脈核心！“
她撲上來想拉蘇晚晴的手，守衛者1號卻如閃電般躍起，利爪劃過她的手腕。皮膚破裂處露出的不是鮮血，而是銀灰色的液態金屬！
“叛徒......“蘇雪——或者說機械仿冒體——的聲音開始失真，“組織已經定位這個氣泡......所有生命體都將被......“
她的身體突然僵直，然後像被無形的手揉捏般變形、坍縮，最終化為一灘金屬液體，滲入土壤消失不見。
守衛者1號緊張地刨地，示意蘇晚晴看土豆地——所有金玉土豆的葉片同時轉向同一個方向：北方深山中∞洞窟的位置。
係統光幕彈出緊急提示：
【檢測到時空折疊】
【安全時限縮短：7天】
【建議：立即前往坐標點】
七天！比母親說的一個月縮短了四分之三！蘇晚晴抱起守衛者1號，飛奔回村。她必須安頓好弟妹，然後前往∞洞窟。但剛跑到村口，就看見一群村民驚慌失措地往祠堂跑。
“出什麼事了？“她攔住一個相熟的婦人。