建昭十三年冬，漠北王庭。
羊皮信卷在火盆中蜷曲成灰，蕭清歡倚在金籠邊，指尖纏繞著楚翊昨夜留下的玉帶。籠外風雪呼嘯，籠內炭火灼人，她望著銅鏡中“良娣”的華貴妝扮，忽地嗤笑一聲，將玉帶擲入火中。
“姑娘，漠北使臣到了。”宮女跪在簾外，捧著一匣東珠。
蕭清歡赤足踩過絨毯，金鈴在腳踝叮當作響。掀簾的刹那，寒風卷著雪粒子撲進來，漠北使臣拓跋野的目光如狼，死死釘在她鎖骨下兩座開始隆起的小山上，之間的朱雀紋卻有些刺眼。
“公主若肯嫁，漠北鐵騎明日便踏平楚翊的宮門。”他單手按胸行禮，掌心卻亮出半枚虎符——與秦煥那枚殘片嚴絲合縫。
蕭清歡撿起一顆東珠把玩：“十座城換我？你們王上倒是大方。”
“王上說……”拓跋野逼近半步，身上膻氣混著鐵鏽味，“您值得整個中原。”
珠光映出她眼底譏誚。前世漠北王庭被楚翊屠滅時，這位使臣的頭顱正掛在王旗上風乾。如今倒敢來談買賣？
“回去告訴你們王上。”她將東珠塞入拓跋野衣領，“我要的不是城，是楚翊的玄甲衛布防圖。”
子夜，東宮密室燭光通明。
楚翊的劍尖挑開蕭清歡的衣襟，露出肩頭新烙的狼圖騰——漠北王族的印記。
“歡歡這是要改嫁？”他咬住烙印，血腥氣在唇齒間彌漫，“孤的虎符都喂不飽你？”
蕭清歡仰頭輕笑，金鏈纏上他手腕：“殿下不是早料到了？畢竟那封求娶信……是您親手遞到漠北的吧？”
劍鋒倏地割破她頸側，楚翊眸中戾氣翻湧：“你以為孤舍不得殺你？”
“殿下當然舍得。”她握住劍刃，引著它滑向兩座山峰之間的心口，“但殺了我，誰替您燒漠北的糧草？誰替您挑撥十二部內亂？誰替您……”
話音未落，楚翊已掐著她脖頸按在輿圖上。羊皮卷皺成山河溝壑，他指尖戳向王庭位置：“三日後，孤會在此地‘戰死’。你猜漠北王見到孤的頭顱時，是先哭還是先笑？”
蕭清歡呼吸一窒，胸口上的兩座小山緊縮。
前世楚翊便是假死誘敵，坑殺十萬漠北精銳。如今這局竟要提前？
“怕了？”楚翊舔去她頸間血珠，“放心，孤會留你一命收屍。”
三日後，陰山峽穀陰風陣陣。
蕭清歡裹著狐裘立在崖邊，看楚翊的白袍被血染成胭脂色。他佯裝重傷跌下馬背，玄甲衛如潮水般潰逃，漠北鐵騎的歡呼聲震得積雪簌簌而落。
“王上有令！活捉楚翊者封萬戶侯！”
馬蹄聲如雷逼近時，蕭清歡解開狐裘。胭脂色襦裙在風雪中綻開，她舉起楚翊的佩劍高呼：“楚翊已死！東宮虎符在此——”
漠北王拓跋烈策馬衝來，卻在看清她麵容時猛地勒韁：“朱雀紋……你是蕭氏公主？！”
“王上想要玉璽，還是想要中原？”她將虎符拋入他懷中，“玉璽藏處，唯有楚翊知曉。”
拓跋烈眼底燃起貪婪的火，粗糲的手指掐住她腰肢：“若你騙本王……”
“王上不妨派人去東宮密室瞧瞧。”她指尖劃過他胸口鐵甲，“那尊‘萬壽無疆’的匾額，是不是比彆處重些？”
當夜，漠北大營篝火點點。
楚翊的“屍身”被鐵鏈懸在旗杆上，蕭清歡跪坐帳中，為拓跋烈斟酒。酒液濺出杯沿的刹那，東南方突然火光衝天！
“報——糧倉起火！”
“報——戰馬驚逃！”
拓跋烈摔杯而起，卻見蕭清歡慢條斯理地焚毀布防圖：“王上現在趕去東宮，或許還能搶回半塊匾額。”
“賤人！”彎刀劈來的瞬間，帳外突然箭雨如蝗！
楚翊的玄甲衛破帳而入，劍光映出他含笑的臉：“孤的虎符，用得可順手？”
蕭清歡旋身躲過刀鋒，將酒壇砸向火盆。烈焰騰空的刹那，她抓住拓跋烈後領：“王上可知，那匾額裡熔著前朝玉璽？”
拓跋烈目眥欲裂：“你騙我？！”
“是救你。”她在他耳邊輕歎，“畢竟楚翊的火藥……埋在你的王座下啊。”
黎明，陰山焚雪。
楚翊拎著拓跋烈的頭顱跨出火海，玄色大氅獵獵如旗。蕭清歡站在焦土上，看漠北王庭的圖騰在火中扭曲成灰。
“滿意了？”他扔來染血的虎符，“借孤的手除漠北，再用玉璽引諸侯內亂——蕭清歡，你比孤還瘋。”
她接住虎符輕笑：“不及殿下，連自己的命都敢賭。”
楚翊突然將她拽上馬背，咬著她流香耳垂呢喃：“賭贏了，你是孤的刀；賭輸了，你是孤的殉葬品。”
馬蹄踏碎殘火，蕭清歡望著漸亮的天際，指尖摸向他心口。那裡藏著一枚蠟丸，是她趁亂從拓跋烈屍身上取的——漠北十二部的盟約血書，正適合送給貴妃殘黨。
“殿下。”她突然仰頭吻他，“若我要你半壁江山呢？”
楚翊的笑聲混著血腥氣蕩開：“拿心來換。”