臨淄城。
自從派遣十幾路信使後，劉備對各州郡的情報都格外的關注。
這斷交絕盟、不死不休的口號都喊出來了，若是不能製裁袁術，那這青州的威名也就打不出來了。
這次針對袁術的布局能否成功，決定了青州能否有一柄能震懾宵小的利劍在手。
七月。
劉備令簿曹從事胡昭調撥錢糧，臨時增設了大量的斥候，往返於青州與幽、冀、兗、豫、荊、徐、揚之間。
不同於昔日青州黃巾初起時，可以趁著青州黃巾還未完全形成有效戰鬥力的時候，以雷霆之勢擊潰。
袁術麾下精兵驍將不少、錢糧又充足，不是能輕易擊潰的。
稍有不慎，就可能被袁術反殺。
因此。
不論是有意進攻南陽的荊州襄陽兵、還是準備進兵淮南的徐州丹陽兵、亦或者在陳國的劉寵、關羽等人，都是相當的謹慎小心。
不會如征討青州黃巾時，那般的輕鬆愜意。
八月，州牧府。
劉備命人抬來棋盤，擺上黑白棋盒，邀鄭平同席對弈。
隨著政令的推行，各級各部招募的士子才俊，也漸漸的對各自的職責有了更深的認知，這政務的處理也日漸嫻熟。
以州牧府輻射青州六郡國的軍政諸事，也變得更有效率。
而這直接的好處便是，劉備和鄭平的閒暇時間也越來越多了。
亂世時局，變化莫測。
倘若劉備和鄭平的精力都被青州內部的軍政雜物束縛，就難以去關注天下大勢了。
黑白棋子，靜靜的在棋盤上相繼出現。
劉備手執白子，落子沉穩。
“自信使傳訊後，荊州劉刺史、徐州陶刺史，都已經相繼回信會伺機進攻袁術。”
“濟北相鮑信、泰山太守應劭以及大司馬也明確表示不會助袁術。”
“兗州刺史劉岱和陳留太守張邈立場不明；而常山國的伯圭兄，依舊未有回信。”
劉備一邊靜靜落子，一邊提及這各州郡的反饋。
鄭平左手輕搖羽扇，徐徐開口道：“劉岱跟袁紹有姻親之情，如今又跟張邈對峙。”
“以常理來看，劉岱是不會跟袁術結盟的，但自古結盟皆為利，劉岱不作回複，想必這心中亦是有伺機牟利的想法。”
“張邈跟袁紹有嫌隙，袁術要跟袁紹爭鋒，張邈是樂見其成的。”
“雖有使君的信使傳訊，張邈不會公然的表示支持袁術，但也不會在這個時候得罪袁術。”
“靜觀其變是二人最佳的選擇！”
“至於公孫將軍，估計他是想趁機再跟袁紹搶奪魏郡了。”
劉備輕歎：“倘若伯圭兄真要在這個時候跟袁紹搶奪魏郡，我又該當如何？”
鄭平將黑子執在手中，看著棋盤的一處空白，但並未落子：“使君，以你對公孫將軍的了解，倘若他當了冀州牧，未來的路會走向何方？”
未來的路？
劉備沉默。
良久，劉備搖頭歎息：“難以預料！”
鄭平將黑子穩穩落下，搖扇而道：“既然難以預料，那就不能讓公孫將軍得到冀州。”
“使君可遣人再給公孫將軍送一封信，以蘇秦說齊閔王舊事再行勸諫。”
蘇秦曾遊說齊閔王，用兵而喜先天下者憂，約結而喜主怨者孤。後起者藉，遠怨者時。
天下大勢，後發製人應有憑借，順應時勢方能遠離怨恨。
誰先用兵發動戰事，誰就會有後患；誰要招人恨的締結盟約，誰就會陷入孤立。
因此，聖人處理事務，必然善用權勢作為憑借，並且利用時勢來令國家興盛。
憑借權勢，是統帥萬物的關鍵；利用時勢，是做任何事的先決。
“倘若伯圭兄不聽勸諫呢？”劉備落子，攻勢十分的淩厲。
鄭平眼神微微一凜：“不聽勸諫，公孫將軍必敗於袁紹之手，這未來難以預料的大勢，自然也就變得清晰了。”
劉備手一抖：“伯圭兄目前的兵馬，可稱得上是河北第一強兵了，怎麼可能敗給袁紹？”
鄭平搖扇輕笑：“常言道：麒驥之衰，駑馬先之；孟賁之倦，女子勝之。劣馬和女子的體力都比不上駿馬和孟賁，那為什麼反倒能勝過駿馬和孟賁呢？”
“這是因為有後發製人的憑借。”
“公孫將軍的兵馬雖然堪稱河北第一強兵，但他此時用兵魏郡，師出無名，內部必有隱患。”
“而袁紹後發製人，卻能以正義之名用兵。”
“昔日齊、燕兩國在桓山曲折的地方用兵，結果燕軍慘敗，十萬大軍被消滅。而胡人卻趁機攻打燕國的樓煩等縣，搶奪了大量的牛馬。”
“胡人和齊國並不親近，也沒有締結什麼用兵的盟約，但胡人和齊國不約而同的都在用兵燕國。”
“這是因為，胡人和齊國在大勢上有共同的憂患，出兵的利害關係也是一致的。”
“使君已經跟袁術斷交絕盟，那麼大司馬也必然會撤回鮮於乾和那三千騎兵。”
“可鮮於乾已死！”
“大司馬早已猜到了公孫越南下魯陽的目的，因此遣使者去魯陽，寄希望能阻止禍事。”
“但如今鮮於乾已死，大司馬召不回鮮於乾和那三千騎兵，公孫越殺鮮於乾這事就瞞不住了！”
“看使君薄麵，大司馬可以暫時不對公孫將軍用兵；可若公孫將軍不聽使君勸諫執意要打魏郡，大司馬就必然會趁機斷公孫瓚歸路。”
“腹背受敵，公孫將軍又如何能勝？”
劉備遲遲未能落子。
顯然，了解公孫瓚的劉備，對於勸誡公孫瓚沒有十足的信心。
若公孫瓚真的會聽劉備的勸誡，就不可能這麼久都不回信了。
不回信，就意味著公孫瓚已經在等候戰機了，甚至於，公孫瓚可能都跟袁術締結了盟約！
“儘人力，聽天命，力不儘則憾，命不聽則枉。”
“使君，不要太在意結果如何，儘力而為，問心無愧即可。”
鄭平知道劉備心軟，不忍心公孫瓚走上絕路。