郝仁在忙的另一件事，就是和宋鈺一起研製新墨。
宋家曾經靠製墨發家，如今宋鈺想再以此法重振旗鼓。
眼下出現了一個問題——
黑匪山附近一帶鬆木不多。
上好的鬆煙墨需要至少二十年以上的鬆木燒製，木頭燒出的黑煙可采集起來，再經過加工製成墨錠。
宋鈺嘗試用其他木頭燒製煙灰，打算找出最適合的替代品，可惜試了一段時日還沒有結果。
宋鈺剛來村裡，還沒有自己的住處，於是先住在郝仁家的空房裡。
夜深人靜時，他想到家中親族都在發配充軍的路上，根本睡不著覺，便爬起來看書，繼續琢磨製墨之法，以此擺脫焦灼的心緒。
他剛點起燈沒多久，敲門聲就響起了。
咚咚咚！
“小宋哥！”蘇知知童稚清亮的聲音在外頭響起。
夜裡秋風蕭瑟，雲淡星明。
宋鈺打開門，就見蘇知知一手抱著紙筆，另一手端著桐油燈，眼睛晶亮地仰頭。
“知知？”
“小宋哥，我來跟你一起看書。兩個人一起，兩盞燈更亮些。我爹說過，要物儘其用才行。”
宋鈺揉揉眉心：“也行，但是你進來不能吵鬨。”
“放心吧，我要專心做功課的。”
蘇知知邁著小短腿就進來了，還給自己搬了個小板凳放在桌前。
她把桐油燈點燃，和宋鈺房間的燈放在一起，屋內瞬時明亮了許多。
蘇知知鋪平了紙張後，竟真的很安靜專心地在寫字。
沒辦法，假期過得太快了，過不久又要回書院，邱夫子布置的功課她還沒寫呢，隻能挑燈夜戰了！
躍動的火光裡，蘇知知圓潤的臉頰染上一層溫暖的金色，帶著孩童的純真與柔和。
宋鈺看著蘇知知認真的側臉，好似心上悠然飄下了一片綠葉，蓋滅所有焦灼不息的火焰。
他隻知道蘇知知是郝仁收養的女兒，是全村的掌上明珠，性子活潑鬨騰，每次見到他就“小宋哥小宋哥”地叫個不停。
那天他瀕死時，多虧了蘇知知和薛澈出現，把他從落葉堆裡扒拉出來。
從這個角度想，這個小不點還算是他的救命恩人。
房間很亮，紙上的字被照得清晰。
蘇知知安靜寫字，宋鈺安靜看書。
蘇知知的桐油燈上罩著一個漂亮通透的琉璃燈罩。
也不記得是劫了哪個江洋大盜後搜刮出來的，村民們覺著透亮好看，就給蘇知知用了。
可用的時間一久，若不清洗，燈罩頂部就會越來越黑。
蘇知知寫到最後一個字，還差一筆的時候，硯台裡麵已經用完了最後一滴墨。
“小宋哥，水在哪裡呀？”蘇知知扭頭問。
宋鈺以為蘇知知口渴了，放下書，給蘇知知倒了一小杯水：
“喝吧。”
可蘇知知接過水沒有喝，而是在宋鈺疑惑的目光中，摘下琉璃燈罩，倒了一點點水進去融化黑色的煙灰。
那一刹宋鈺腦中有一束靈感，壓在巍巍山石之下，幾欲破土而出。
“知知，你在做什麼？”宋鈺明知故問。
蘇知知把筆尖攪進煙灰水裡，小嘴念念有詞：
“還差一筆就寫完了，反正都是黑色的，湊合一下。”
她每次遇到寫沒墨但是隻差一兩筆的情況，就會用筆蘸燈罩上的黑煙糊弄一下。
蘇知知在紙上落下最後一筆，顏色很淺淡，但的確寫出來了。
宋鈺看著那一道淡色的筆跡，用手抹了一下桐油燈盞上的煙灰。
耳邊忽然轟鳴，似山崩石裂。
仿若站在一扇苦思冥想多日也打不開的石門前，看見石門倒塌，視野大開。
明明是很簡單的答案，他竟一直沒有想到過！
宋鈺激動地把蘇知知舉起來，在原地轉了好幾圈：
“找到了！找到了！”
“油！可以是桐油啊！”