蘇知知四人抓魚，滿載而歸。
兩個很大的水缸才裝下了魚。
蘇知知問夥房還要不要抓魚，秋錦玉忙說：
“先彆抓了，夥房隊殺都殺不及的，等這一批魚開始醃製了，再去抓下一批。”
薛澈因為衣服濕了，回自己屋子換了件乾淨再出來。
他走回夥房時，看見蘇知知趴在水缸邊，逗裡麵的魚玩。
“知知，秦爺爺他們呢？”
蘇知知用手指頭戳著缸裡的一個個魚頭：
“他們和我爹又去後山溪邊了。”
薛澈這會兒不像蘇知知這麼淡定，他心裡有一種隱隱的不安和激動。
秦老頭說鐵礦的時候，聲音不大，可是薛澈聽見了。
薛澈的記性一直很好。
他記得爹跟他說過鐵礦的重要性。
可以冶鐵、製農具，還可以造兵器、盔甲。
在大瑜，任何地方發現了鐵礦，都要及時報知官府。
可薛澈有種預感，村裡不會報知官府。
……
溪水邊。
郝仁、宋鈺、秦老頭、孔武還有紫玄長老站在一片紅色的岩石上。
這裡並不是黑匪山的正後方，而是黑匪山的下遊。大家平常根本不會走到這裡來，更不會跑來看一塊石頭。
可他們現在看到了。
蘇知知為了追一條漂亮碩大的鯉魚，追到了一片紅褐色的礦脈。
秦老頭將此事告訴郝仁後，兩人又叫上了宋鈺和紫玄長老。
宋家曾經家大業大，產業中涉及冶鐵。
紫玄長老則識得鐵礦，因為以前紫霄派在他們門派附近就發現過鐵礦。
孔武掄起一柄錘子往地上砸，把紅褐色的表層砸得四分五裂，齏粉飛散。
宋鈺和紫玄長老用手抹了一下，湊到鼻尖嗅一嗅，仔細查看，然後得出了一致結論：
“是鐵礦。”
“確實是鐵礦。”
宋鈺激動地摩挲著指尖紅褐色的粉末，想到鐵礦意味著可以賺很多錢。
紫玄長老也激動，因為鐵礦可以造很多劍。
秦老頭更激動，他最喜歡這這種從地裡挖到寶的事情。
孔武不知道大家為什麼這麼開心，反正就也跟著激動了一下。
郝仁：“此事重大，需從長計議，先不要走漏風聲。”
郝仁的聲音和麵色都很平靜。
他遇到什麼事情都好像處變不驚，像個來凡間曆劫的仙人一般。
可和煦的日光下，他的眼中其實也蒙上了一層閃爍的光。
他握在背後的手都在顫動。
自從他成為山匪後，腦中湧現過很多大膽的、大逆不道的想法。
那些不切實際的想法本來隻是腦海中異想天開的計劃，可是看見鐵礦的這一刻，那些想法的輪廓忽然清晰具體起來。
掌握鐵礦，是至關重要的一環。
幾人回到村子裡，麵色如常地什麼都沒說。
接下來的時間裡，一直到年前，全山上下依舊為織布大業而忙碌著。
隻是有幾個原本做鐵匠的村民被抽調走，送到溪邊去幫村裡抓魚了。
日子一天一天逼近年關。
夥房外邊的臘魚臘肉越曬越多。
最後一批臘貨做好的時候，也是作坊將最後一批棉布送走的時候。
那日是除夕。