嚴老夫人問：“采薇，看什麼呢？”
袁采薇：“我覺得外祖母和小姨母又年輕了。”
嚴老夫人和嚴三小姐都笑了。
袁夫人點了一下袁采薇的腦袋：“你若是讓我少操點心，我也能年輕些。”
一張圓桌，桌上就她們四人。
沒有男子。
最年長的是嚴老夫人，管家做主的是嚴三小姐。
嚴家，有點特彆，有點傳奇。
嚴老爺年少為官，與嚴老夫人是少年夫妻。
兩人先後生了三個孩子，都是女兒，沒有兒子。
夫婦倆希望第四胎能生個兒子。
可是還沒等嚴老夫人懷上第四胎，嚴老爺去外地辦差事，不幸染了瘟疫，因病去世。
嚴老夫人剛經曆夫君離世時，日日以淚洗麵，覺得天都塌了。
若不是還有年紀尚小的女兒，她都想跟著夫君一起走算了。
可是過了兩年後，嚴老夫人覺得這天也沒塌，日子好像過得也挺穩當的。
她一人帶著三個女兒生活，什麼都是她做主。家中有些產業，好好地打理，收入完全足夠維持府中開銷。
更重要的是，三個女兒的終身大事全都安排妥當了。
河東嚴氏在大瑜門第高，嚴家幾代女兒的親事都不用愁。
比如，嚴老爺的兩個姑母當年就分彆嫁給了已故的薛老將軍薛鳴和前兵部尚書秦嘯。
若是攀起親戚來，薛將軍還有宮裡的淑妃娘娘都算他們表親。
嚴老爺當年活著的時候，自己頗有才乾，也算朝中清貴。他早早地為幾個女兒訂了親。
訂的都是頂好親事，親家都是京城風光的大戶人家。
彆人家求都求不來的！
當年與大女兒訂親的，是裴尚書家的大公子裴淩風。
裴大公子風流毓秀，一表人才。
因為嚴老爺的喪事，親事耽誤了幾年。裴淩風等嚴大小姐守完孝的時候將她迎過了門，禮數周全。
嚴老夫人欣慰不已，等著聽長女的好消息。
結果沒過多久，裴家竟然出事了，一朝大廈傾頹，滿門流放。
嚴家長女跟著流放去了嶺南，死在路上。
嚴老夫人哭得眼睛都快瞎了，比夫君死的時候還心疼，又一次覺得天塌了。
但二女兒已經長大了些，幫著她一起撐住嚴家。
嚴老夫人過了段日子，雖然傷心，但是又能振作起來了。
她眼看著二女兒出落得亭亭玉立，二八芳華就要出嫁，她要打起精神好好操辦二女兒的婚事。
二女兒訂的親事，那可是魏符老將軍的次子魏瀾。
十幾年前那會兒，魏符老將軍得皇上看重，魏家肯定不會突然倒台。
嚴老夫人安心地幫二女兒籌備嫁衣和嫁妝。
誰料魏老將軍不知是哪根筋搭錯了，馬上就到迎娶的吉日了，突然說要告老還鄉，還把全家人都帶走了。
臨走前魏家退了婚。
她嚴家的女兒居然被退了婚！
天殺的魏家。
嚴老夫人兩眼一黑，氣得吐血，把魏家祖宗十八代都給罵了一遍。
“他魏家是什麼東西？說退就退，也不講清楚原因就跑得沒影了！不知道的還以為是我女兒汙點，是魏家不要的，害我女兒平白無故被人詬病！”
“我一個老婆子無所謂了，就是苦了我們家芊芊和媛媛，往後不知被人怎麼說閒話呢。”
“天塌了啊……”
嚴二小姐說：“娘，天沒塌，這樣正好。我不嫁魏家，有彆人想娶我。”
嚴老夫人抹著眼淚，抽抽噎噎：
“誰這個時候來跟你提親？誰來，我們嚴家敬他是個人物。”
第二日，愣頭愣腦說話不拐彎的袁遲來提親了，張口就對嚴老夫人說：
“伯母，晚輩與嚴二小姐心意相通已久，求……”
嚴老夫人聽得差點暈過去，讓袁遲趕緊打住：
“成全成全你們！小袁呐，這話不興在人前講，千萬彆讓人家知道你倆以前就認識！家醜家醜啊……”
好在家醜最後成了一樁幸事。
嚴二小姐成了後來的袁夫人。
又過了好幾年，該辦三女兒的親事了。
有了前兩次教訓，嚴老夫人對待三女兒的親事慎之又慎。
這一回，絕對不能出差錯。
與三女兒當初訂了娃娃親的，是賀中書令家的賀三郎，賀晏青。