恭親王府。
賀妍用蘭花指拈著明國公府送來的帖子。
“是該去了，銘兒和婉兒都十三歲了，最好這兩年就將親事定下。”
“明國公府在姻緣上，是有點運道。”
賀妍說這話的時候，喉間覺出一絲苦意。
她十幾歲對慕容循一見鐘情，就是在明國公府的春宴上。
那時她情竇初開，看見年少翩然的慕容循與友人坐在竹林中飲酒行令，身上落了一身竹葉，似蕭蕭君子，又如明月春花。
當年長安人人欽慕裴淩雲，可是賀妍覺得裴淩雲過於張揚明豔，她更喜歡慕容循這樣氣質溫吞的男子。
她悄悄打量了慕容循好幾眼，以為沒人會知道。可是國公夫人卻冷不丁地小聲對她說：
“他不像你的良人。”
賀妍又驚又怒，少女麵漲紅，一時說不出話來。
後來慕容循得了賜婚，娶了裴璿為妃，賀妍為此在閨中哭了很久，哭得食不下咽，眼睛都腫了。
賀妍唇邊浮起自嘲。
當時哭得昏天地暗，哪裡會想到如今也到了相看兩厭的地步？
現在她一雙兒女大了些，她要讓銘兒和婉兒多見見人，多挑一挑，可彆隨便見著一個就迷了眼。
林嬤嬤笑得滿臉褶子，額頭側邊的疤痕也皺成一條扭曲的蟲：
“我們世子和郡主才貌雙全，出身又好，這次去了明國公府，還不知有多少人要托人來說親呢。”
賀妍眉間升起一抹顧慮：
“幾年前銘兒不懂事，同明國公府的孫輩打架，摔了人家傳家玉，若是他們還記恨此事，指不定要在背後說我們恭親王府的不是。”
林嬤嬤：“王妃多慮了，當初的事不是已經賠過禮了麼？說得再大也就是孩子們鬨一鬨，他們怎會和一個孩子計較？”
“最好是這樣，”賀妍放下帖子，往外走去，“我去叮囑一下婉兒和銘兒，這次赴宴要好好準備一番。”
晴日春色好，明國公府前院的春玉蘭開出碩大紫紅的花朵。
那棵樹年份久，長得高大，讓人在府外一抬頭就能看見高出牆頭一截的樹冠上落了一片紫霞。
明國公府門口熱熱鬨鬨，來杏花宴的賓客絡繹不絕。
郝仁、伍瑛娘、蘇知知和顧青檸一起到了明國公府門口，碰見了同時到達的袁采薇。
“知知，青檸！”袁采薇在馬車邊招手，不等丫鬟來扶，就跳下了馬車。
一起來的嚴老夫人和袁夫人根本來不及出聲提醒，隻覺得真是頭疼。
“采薇！”蘇知知和顧青檸過去抱著袁采薇。
不管去哪裡，隻要好朋友在一起，就覺得很開心。
郝仁和伍瑛娘同嚴老夫人還有袁夫人打了招呼。
郝仁記得以前因為自己大哥的親事見過嚴家人，十多年過去，嚴老夫人看著好像沒老多少，神態和體態都好，一看就福壽安康。
伍瑛娘則同袁夫人很聊得來，袁夫人知道伍瑛娘同袁遲師兄妹這層關係，態度很親和。
一行人進了國公府，郝仁和其他男賓同行，伍瑛娘她們去了女眷這邊。
嚴老夫人和國公府的老夫人是老相識了，見麵就寒暄起來。
“這三個姑娘都生得俊俏好模樣啊。”
老國公夫人把袁采薇、蘇知知還有顧青檸都誇了一通。
嚴老夫人說：“你這府裡真是喜慶熱鬨，不像我府裡冷清。”
老國公夫人:“我就喜歡看這些年輕人和孩子們，有生氣兒。”
今天來的賓客中沒有帶孩童的，最小的都是十一二歲。
以前明國公夫婦熱情喜歡孩子，總讓人帶孩子上門赴宴。
七年前，老國公想著薛將軍家的一根小獨苗在家淒冷，極其熱情地要薛家小公子來赴宴，讓人推阻不得。
人家薛家小公子一來壽宴，結果怎麼著？被擄走了！
此事一度掀起軒然大波。
老國公夫婦那兩年沒敢辦宴，後來再辦宴，也絕不請小孩了。
明國公府有一片杏花林，杏花林外是一片空闊的草地，草地旁邊又有水池。