“爹，敵方有十幾萬兵力，我們守不住的！”
“爹，留在此處，無異於自尋死路。”
“淮南道、劍南道、黔中道還有江南東、西道的兵力都在集結北上了。爹，我們何不等到援軍到了再一同殺回來？”
長安城牆上，袁遲的兩個兒子輪番勸父親率軍離開。
為何要打一場必輸的仗？
袁遲鐵青著臉，像一塊頑石，隻道：
“不走。我乃左武衛禁軍大將，怎可臨陣脫逃，棄城池百姓於不顧？”
袁遲還是那認死理的直性子。
他認定的事情很難改變。
他得知慕容宇的所作所為時義憤填膺，不肯助紂為虐，願意助郝仁一臂之力推翻慕容宇。
他可以不認昏君，但是他不能不認百姓。
眼下，他們麵對的是外邦胡人，身後是大瑜百姓，他怎麼可能率兵而逃？
他若率軍逃跑，往後如何麵對得了自己的良心？
彆人說得對，他蠢，他死腦筋，他從來不是聰明人。
可蠢人也有自己的信念。
他從軍數年，明白勝敗乃兵家常事。
戰敗不丟人，丟人的是不戰而敗。
他袁遲寧可戰敗，寧可戰死，也做不出不戰而逃的事情。
“我心意已決，你們不必再勸了！”
袁遲站在城牆上，盔甲外的披風獵獵作響。
他緊盯著遠處。
斥候已經探過，回來報鐵勒汗軍隊已經到了三十裡外。
他知道鐵勒汗的軍隊今夜就會到。
也許他們會明日攻打，也許後日，又也許是今夜。
天色一點點暗下來。
黑夜吞沒了曠野。
袁遲守在城牆上過了一整夜。
風平浪靜的一整夜，直到天色將明。
嗚——嗚——
厚重的號角聲捶打著黎明，地平線上湧起一片黑色的“蟻群”。
守城的將士們聽見了號角聲，感受到了地麵的震動。
他們看見那片“蟻群”越靠越近，大呼道：
“胡人來了！胡人來了——”
袁遲立刻下令：
“弓弩手，準備！”
戰馬嘶鳴如雷，鐵勒汗軍馬衝過來，喊殺聲震天動地。
城牆上，大瑜士兵手持弓弩，伏遠弩和絞車弩接連射出利箭。密密麻麻的箭羽飛向敵軍。
胡人不少士兵中箭倒下，但後麵的人馬在發箭的空檔間衝得離城門越來越近。
在盾牌手的掩護下，敵軍將雲梯和包鐵衝車運到了城門下。
衝車撞上城門，將城門撞得發出垂死掙紮的呻吟。
城牆上，敵軍重甲步卒攀爬雲梯。
大瑜士兵將油和火往下傾倒，燒得那些要攀上的敵軍渾身是火，從高處墜下。
但，仍然有人往上爬。
敵軍人太多，擊退一批，下一瞬，又一批來到跟前。
胡人接連借著雲梯爬到了城牆上，同大瑜士兵廝殺。
赫連術赤在城門下看著，譏笑道：
“原來大瑜還有不肯投降不怕死的人。你們大瑜也有人是有骨氣的。”
賀庭方在旁邊聽著，麵色自若。
賀庭方身邊是兩位之前投降的將領，蔣乾和賈坤。
他們分彆率河東道和山南東道的兵力歸降了鐵勒汗。
蔣乾和賈坤的臉色不太好。
在城牆上殺紅了眼的袁遲看見城牆下那幾人身影，破口大罵：
“賀庭方你這狗賊！還有臉回大瑜？！你這等卑鄙小人，大瑜人人得而誅之！”