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瑤華宮乃慶國皇後居所，規模遠超其他宮殿，卻顯得格外孤寂陰冷。
殿內白燭常燃，不分晝夜，映照出一種詭異的氛圍。
多年宮女都知曉，那是在皇後一族遭滿門抄斬之後，她的寢宮便成了今日這般光景。
皇後懼怕黑夜，每閉眼便是族人橫死的畫麵浮現，唯有借酒**，方能暫時忘卻這些痛楚。
太子今日因蘇先生離去而心情不佳，但見母後日日沉溺於酒中，也隻能去請安。
皇後自顧自飲酒，對太子的到來視若無睹。
太子含笑開口：“母後，蘇先生今日入宮。
”提及太後與蘇先生間的不快，皇後輕皺眉尖，依舊隻顧飲酒，不置一詞，仿佛所言與己無關。
偶有冷笑，似是對這對母子或蘇先生皆有所不屑。
太子繼續說著，語氣平靜如常。
片刻後，他略帶憂愁地低聲說道：“母後，蘇先生或許不會再進宮授課了。
”接著試探性地問，“兒臣想稟告父皇，也許也可以隨二哥、三弟一同拜師蘇先生？”皇後猛然抬首，將酒壺重重放下，冷冷注視太子，怒斥道：“你也想棄我而去？”隨即自嘲一笑，“本宮這一生，豈非荒誕？族人慘死，如今連你也要離開？”說著狂笑又落淚，妝容儘毀，癱坐地上。
太子被此情景驚得不知所措，終是八歲稚子，亦隨之泣不成聲。
他笨拙地從母後麵前取過酒壺，用小手替她擦拭淚水，卻始終未開口，隻默默陪伴。
皇後坐起，含淚雙眸望向太子，忽又泣不成聲，哀求般說道：“承乾，莫要離宮。”“彆棄母後而去，可好？”“母後唯有你一人，陪陪母後，好嗎？”太子眉宇間隱現失落，他在躊躇。
他渴望逃離宮禁，探尋外界世界，好奇世人如何生存。
他願拜蘇先生為師，效仿先生風範。
出宮不過求學，非永久不歸。
皇後目光淩厲，再度憤怒：“不願留下，是嗎？”“哈哈哈！”“我兒，我之愛子啊！竟要舍棄宮中所有，連母後也要舍！”“寧隨那不羈的教書先生去！”話畢，打翻了桌邊杯盞，更欲推倒蠟燭。
時而狂笑，時而痛哭。
太子見母後癲狂，帶淚怒喊：“兒定不去！”“自此唯母後是從！”
何謂自由？何謂宮外新境？生於深宮，長於權門，豈敢奢求如常人般生活。
實屬荒謬。
太子順從，皇後方恢複平靜，自斟一杯，似有所思。
她取來一壺酒，獨飲淺酌。
“去吧，孤自行即可。
”
太子退出，步履沉重，抬頭望天，苦笑一聲，複低頭回東宮。
途中恰遇剛自禦書房歸來的二皇子，笑意盈盈。
許久未見這般溫和笑容，昔日因注定結局，彼此冷漠。
今可拜師蘇先生，出宮求學，兄弟情誼或能維係。
然太子今日神情淡漠，笑意空洞，全無生氣。
二皇子察覺異樣，細詢無果。
太子不願訴說心事，僅淺淺一笑：“二哥多慮，我無事。
”
二皇子微蹙眉頭，想起父皇的暗示，他曾有意與兄長保持距離，以免卷入兄弟爭鬥。
然而現在有了新盼頭，不願再順從父皇安排。
太子神色有異，少了往日由衷的笑容，似與皇後相似。
二皇子搖頭歎息，試探問：“你剛從瑤華宮來？”
太子點頭反問：“二哥從禦書房來？”二皇子展顏道：“嗯，父皇允我出宮，幾日後要去拜蘇先生為師。
”