氣勢洶洶地趕來增援的提奧多爾·艾伯巴赫幾乎立即陷入了苦戰之中。出現在他麵前的BETA集群密度比以往任何一次都更大，哪怕是平時難得一見的要塞級BETA也幾乎在視野所及之處形成了一堵隔絕天與地的高牆。在這牆壁後方的則是更多的BETA，還有那些人類尚無法準確探知的外星異形怪物藏在地下、野心勃勃地要給同自己糾纏了十幾年的對手送上一份大禮。
就算耗儘彈藥也於事無補，提奧多爾有著這樣的預感。前赴後繼地衝上來的小型BETA已經把自己的屍體在陣地前堆成了小山，然而第666中隊麵對著的仍然是一望無際的BETA海洋。在BETA降臨到地球的前10年裡由俄國人及其盟友探索出的有效戰術此刻麵臨著艱巨的考驗，那就是光線級BETA集群規模從量變到質變的突破。
他操控著戰術機緊急後撤，以躲避從正麵向他撞來的突擊級BETA。試著繞到這頭蠻牛背後的提奧多爾還沒落地就險些被要擊級BETA的鉗子打飛出去，多虧安妮特從右側砍斷了那隻中型BETA的前肢，但這並不能阻止離他們不遠的光線級BETA把他們當做下一批目標。看在上帝的麵子上，BETA誘餌裝置並不會阻止BETA破壞進攻路線上的【障礙物】。
與此同時，麥克尼爾和伯頓正在苦苦尋找最合適的射擊位置。他們進行了多次嘗試，幾乎每一次都會馬上被光線級BETA盯上。雖然伯頓自稱完全有能力在光線級BETA開火之前的最後一刻躲開，麥克尼爾依舊要求自己的戰友們在戰術機檢測到了光線級BETA進行校準的低功率信號後就立即結束當前行動並以躲避攻擊為優先事項。人類已經被BETA摧毀的戰術機當中有六成以上是被光線級BETA摧毀的，它們依舊是威脅著戰術機的頭號大敵。
“見鬼，等我們找到合適的位置時，這地方已經被BETA攻破了。”伯頓急欲尋找到最合適的角度，無奈BETA並不給他機會。“麥克尼爾，我們可能要做出些犧牲了。”
“不會是現在。”邁克爾·麥克尼爾按部就班地把博尚的戰術機中隊部署到了正麵，這並不是他願意采用的辦法。越是把戰術機部隊局限在防禦陣地附近，越是容易被BETA包圍和殲滅。“要是情況實在無法逆轉，我們就先考慮撤退。”
“那不行啊。”伯頓聽了，不由自主地哆嗦了一下，“麥克尼爾，你聽我說，咱們千萬不要在這時候想著撤退，不然會有非常恐怖的事情發生……上次我僅僅是想了想就——”
“就怎麼了？”
伯頓從麥克尼爾的話語中感受到了寒氣，他立即明智地閉上了嘴，暗自責怪自己實在是多嘴。然而這話必須得說，不然依舊以為一切儘在掌握的麥克尼爾很可能會犯下無可挽回的錯誤。每當閉上眼睛的時候，彼得·伯頓仿佛都能聽見李林在自己耳畔嘲笑著自己和同伴們的無能，他不願再讓同樣的情況上演。
包括第666中隊的戰術機部隊在阻擋BETA接近和吸引BETA注意力方麵發揮了重要作用，隻要他們還能堅持作戰，暫時不會被光線級BETA直接瞄準的誘餌裝置就是安全的，而誘餌裝置的存亡又關係到麥克尼爾等人的安危。知曉這一切重要性的迪迪埃·博尚堅決服從麥克尼爾的命令，他和他的戰友們清理掉了不少逼近誘餌部隊又沒被當事人及時察覺到的目標，為那些仍被蒙在鼓裡的人們解除了不少後顧之憂。
但光線級BETA的火力實在是太密集了，戰術機駕駛員們隻要把自己的機甲移動得稍微高一些就會馬上連人帶機甲一並灰飛煙滅。幾乎失去上方活動空間的戰術機不得不以極低的高度迫近地麵飛行，這又給了戰車級BETA可乘之機。奮勇拚殺在前的第666中隊所承受的損失同樣不小，隊伍中有一半的戰術機不同程度受損，要不是麥克尼爾同意掩護受損嚴重的戰術機後撤，第666中隊有望在今天報銷得和之前一樣隻剩下一個小隊。
“這些還隻是穿過了火力覆蓋區域的幸運兒而已……”幾乎耗儘彈藥的博尚沒法再繼續戰鬥下去了，他隻得心有不甘地命令自己的手下有序地從陣地上撤退，“麥克尼爾，還要多長時間？”
麥克尼爾沒有回答，他剛剛把險些被光線級BETA擊中的伯頓撞到側麵去，代價是伯頓的戰術機差一點墜毀。驚險地操控著戰術機持著激光武器再度開始飛行的伯頓鬆了一口氣，而後開始數落起麥克尼爾的失誤來。等他完成了脫口秀之後，最後一批和BETA玩捉迷藏的戰術機部隊也已經不堪重負了——這些不想被要塞級BETA穿成烤肉串的年輕人也沒告知麥克尼爾，便在各自的指揮官帶領下自行後撤了。
“這裡守不住了，快撤！”深知戰術機根本不適合拉鋸戰的提奧多爾當機立斷，要戰友們跟隨自己後撤到防禦陣地附近，“黑暗騎士01，做消極防禦是沒用的，我們得儘快——”
“你們的任務不是守住這個陣地，而是要陣地上的人相信這陣地是能守住的。”麥克尼爾冷靜地答道，“誘餌裝置不能倒，萬一它報廢了，我們就會全部被BETA淹沒。”
左思右想都沒想明白麥克尼爾的第一句話到底講了些什麼的提奧多爾隻好硬著頭皮服從安排，他帶領自己的部隊撤回誘餌裝置防禦陣地上，但迎接他們的是規模更大的驚喜。就在誘餌裝置防禦陣地後方，尚顯平坦的土地猛然被從地下鑽出的巨大物體掀起，那寬度有百米以上的巨型紫色蠕蟲狀異形怪物把陣地上的大部分士兵嚇得魂不附體。他們聽說過那怪物的名號，也知道它的出現徹底地把過去十幾年來人類用於對付BETA的防禦戰略變成了垃圾。
邁克爾·麥克尼爾麵無表情地看著那東西直入雲霄，語氣裡甚至還帶著三分興奮：
“伯頓，快點上！”
“啊？”嘴上懷疑著的伯頓馬上驅動戰術機向後撤退，他的目標赫然是那還在不斷向上鑽出的母艦級BETA，“我沒理解錯吧？”
“BETA不會主動攻擊同類，這是我們最好的機會！”麥克尼爾說著，也操控戰術機向上飛行，“你隻管放心，我們會掩護你。”
“就算你這麼說……”
彼得·伯頓駕駛著戰術機飛向母艦級BETA，他背對著成千上萬隨時會瞄準他的光線級BETA，而他隻能盼望著自己能在這些異形怪物鎖定自己之前就趕到母艦級BETA附近。又一批集束導彈分散了光線級BETA的注意力，成功地逃過一劫的伯頓飛抵母艦級BETA附近，並隨著那怪物的軀體繼續向上飛行。舒勒設計的程序讓他免去了完全憑戰術機自身設備選取位置和校正射擊角度的麻煩，他的眼中隻剩下了那些連輪廓都看不清的光線級BETA集群。
“馬上下地獄去吧。”他低語著，開始按照流程啟動激光武器，“嗯，要說你們犯了什麼罪，大概就是吃掉和殺死了不少女人——那可都是老子的女人啊，就算現在不是，以後遲早也會是的。”
一想到不知道有多少還未成年的女孩稀裡糊塗地參了軍又死在戰場上，彼得·伯頓就心如刀絞。儼然把全世界的女人都視為了自家私產的伯頓大概已經損失了數億。
麥克尼爾看不見那道激光，他也不可能看見。人類的肉眼所無法觀測到的激光束眨眼間便抵達了光線級BETA集群所在之地，把一路上接觸到的全部外星異形怪物破壞殆儘。成百上千的光線級BETA還沒有來得及做出反應就已經消失得無影無蹤，能夠勉強多支撐一段時間的重光線級BETA也逃不掉死亡的命運。隻消片刻，緊張地控製著激光武器對目標區域進行掃射的伯頓已經把光線級BETA集群所在之處變成了一塊無人膽敢靠近的黑斑，就連四周的BETA也似乎因畏懼而不敢上前。
“麥克尼爾，這東西真好用。”伯頓哈哈大笑，他似乎已經看到了人類獲得全麵勝利的未來，“隻不過它還要再等一段時間才能開火，我們不妨去尋找下一個光線級BETA集群。”
“我覺得……你應該先考慮一下上麵的問題。”約書亞·米切爾滿頭大汗地指揮C小隊前去接應伯頓，現在他們暫時不必擔心光線級BETA的威脅了，“那玩意快要給咱們發糖了。”
伯頓顫抖著調整了光學探測設備的角度，隻見數不儘的戰車級BETA如雨點般從母艦級BETA伸出的末端噴湧而出。
TBC