OR9EP5：黑日之下（12）
【雖然人的肉體最終會滅亡，但一個人的靈魂和對社會的影響是不朽的。】——王虎臣，1996年。
……
“……是你們做的嗎？”
“你是說什麼？”著裝體麵的恭順派信徒頭目一頭霧水地看著餐桌對麵的斯塔弗羅斯，在希臘人身後則站著兩名全副武裝的衛兵，“你一直和我們在一起，我們做了什麼，你應該很清楚。”
“不，我不清楚。前兩天肯定發生了什麼，當時你們甚至臨時取消了外出活動計劃。”尼克斯·斯塔弗羅斯深吸了一口氣，那天他本來要在恭順派信徒們的監視和押送下與伊裡達前往巴黎市內其他地區進行檢查的，不料半路上他們就被另一夥恭順派信徒帶回了安全屋、以躲避外麵鋪天蓋地的搜查。老實說，斯塔弗羅斯不介意自己跟著恭順派信徒一起被抓，但肯定不是現在。“是你們的人惹事了？還是說，你的同僚瞞著你做了些……哦，我其實還不太了解你們內部的情況。”
“你不需要知道這些。”那頭目瞪大眼睛，語氣近乎斥責，“……聰明人活不長，斯塔弗羅斯先生。你吃著我們的飯，不該打聽的事就少問。”
“好的，好的。我懂，所以我不問你們內部的問題了，咱們來談談個人話題罷。”希臘人尷尬地舉起雙手擺出投降的姿態，也讓他身後警惕的警衛們放鬆些，“您是怎麼看BETA的呢？”
希臘人本以為對方會因此放鬆些，他也不想在用餐時間搞得這麼劍拔弩張，不料他的問題反而在這間餐廳裡製造出了一片異樣的寂靜。每一名恭順派信徒都把目光瞄向了他們，起先斯塔弗羅斯還以為他們在關注自己，他稍微定了定神，才發現坐在餐桌對麵的頭目比自己更緊張。明明大家都蹲在缺乏供暖設備的房子裡凍得瑟瑟發抖，他卻似乎在對方的額頭上看到了汗水。
“……怎麼，連這個都不能說嗎？”斯塔弗羅斯點了點頭，他對恭順派信徒內部的狀況已有了初步認知。這可比過去旁敲側擊地間接打聽到的種種消息靠譜多了。“我是說，我過去也對你們的情況略有了解。有些人相信BETA是來幫助人類實現進化的、抵抗BETA反而隻會帶來不必要的傷亡；有些人認為BETA是主派來毀滅不成器的造物的使者，因此……哎，您怎麼了？”
“閉上你的嘴，斯塔弗羅斯。”那頭目聲色俱厲地一拍桌子，大有把斯塔弗羅斯直接拉出去槍斃的架勢，“以後，你隻能在我們允許你說話的時候發言。”
好極了。希臘人裝出一副被驚嚇到的模樣低下頭拿起勺子喝湯，嘴角浮現出了若有若無的微笑。他剛才能感受到餐廳裡的所有人都在關注著頭目的發言，真正害怕說錯話的不是他而是這位看似大權在握的首領。有人的地方就會有紛爭，恭順派【基督徒】們也一樣，他們對新的【教義】的不同理解遲早要釀成嚴重的內部衝突。這些人現在還保持著表麵上的和睦，或許隻是因為來自外部的鎮壓強迫他們聯合起來，以及他們尚未強大到有能力排除其他異端的程度。一旦恭順派信徒擺脫了到處躲藏的日子，他們對彼此的仇恨恐怕不亞於他們對愛國聯盟和阻礙BETA接管世界的UN軍的仇恨。
……但這些裂痕並不會讓恭順派信徒們馬上自相殘殺。即便恭順派信徒們在某些方麵不守規矩，如果他們會一言不合就打得你死我活，這些人也沒法從德意誌地區一路逃竄到法國並在愛國聯盟的高強度鎮壓下重建組織了。此外，三番五次地出言試探恭順派信徒們的內部情況已經讓他成為了某些人的眼中釘，等到伊裡達完成任務的那一天，他和桑德克一家的下場就是成為巴黎某處維修好的水泥路下的屍塊。
麵對著幾乎無法避免的下場，不想讓自己的兒女跟自己一起喪命的桑德克夫婦多次勸說斯塔弗羅斯找機會逃走——必要情況下，他們可以想辦法爭取時間。
“不行。絕對不行。”斯塔弗羅斯嚴肅地拒絕了這對波蘭猶太人夫妻的懇求，“……我已經說過了，你們的女兒從擁有這種能力的那一天起就和普通人的生活無緣了。如果你們在這裡喪命，誰能預料到精神上受了刺激的她會因此變成什麼樣？不想讓她的餘生在實驗室裡或是更危險的組織裡度過，你們兩個都要給我活下來。”
約瑟夫·桑德克歎了一口氣，他其實隻有三十多歲，卻在被恭順派信徒們關押的這段時間裡長出了白發。“斯塔弗羅斯，你總是叫我們冷靜、叫我們等待時機。這樣下去，直到我們對他們失去利用價值的那一天，機會也不會來的。”
“我試過了，隻是被他們前兩天製造的意外耽誤了。約瑟夫，恭順派信徒並非團結一致，即便是巴黎市內殘存的組織也分為不同流派，他們對【未來】都有著自己的不同理解。”希臘人愜意地靠在牆邊，拿起一本被恭順派信徒們塗改得麵目全非的《聖經》，自顧自地讀了起來，“……對了，他們是一直在說法語嗎？你們有沒有聽他們說過德語？”
“好像沒有。”約瑟夫·桑德克一頭霧水，他不明白斯塔弗羅斯為什麼要突然提起這個。法國畢竟是屬於法蘭西人的，目前以法軍為主體的聯軍大多說法語，流亡至此的德意誌人如果不及時學會法語就寸步難行。即便是滯留在此地的美軍也受到了影響，那些隻會說英語的士兵很容易惹上麻煩。“但……這裡是巴黎，他們在這裡發展的信徒肯定是要說法語的。”
“哦，原來你是這麼看的……沒事了。”希臘人小聲念叨了幾句，隨即以歡快的語氣對著躲在角落裡的兩個孩子說道：“耶日，伊裡達，來這邊，尼古拉叔叔今天給你們講講真正的聖經故事。”
分散在巴黎市內各處的恭順派信徒沒有統一的管理組織，至少現在的斯塔弗羅斯是這麼想的。由於對前途感到絕望而相信BETA會帶來某種啟示的人並不會僅僅出現在德意誌地區或法國，或許就連尚未被BETA襲擊的美國也有類似的思潮，所謂的恭順派信徒也僅僅是對這群自認為要迎接下一個天啟的瘋子們的統稱——諷刺的是這些並不知道該怎麼命名自己的家夥很快就接受了聯軍的定性並興高采烈地把一切針對他們的指責和詛咒都看作是祝福，哪怕連【恭順派】這個名字在他們眼裡也成為了肯定。
寂靜的巴黎市如今全部由愛國聯盟接管，他們在11月底和12月初已經對恭順派信徒進行了大規模鎮壓，但在那之後仍有零星的襲擊事件發生，隻有當事人說得清那到底是恭順派信徒的報複還是假借恭順派信徒之名持續下去的內訌。儘管愛國聯盟向聯軍誇下海口稱一切都在掌控之中，光是那些持續不斷的襲擊就足以讓他們顏麵儘失了。不管是為了切實保障指揮歐陸反擊戰的司令部的安全還是為了自己的名望，愛國聯盟都要繼續加大對恭順派信徒的搜查力度，可惜他們並未取得實質性進展，再多把幾個平民送去工廠也不能解決恭順派信徒在人們心底挑起的不安。
兩天前，恭順派信徒又在巴黎郊外製造了襲擊事件，同時還攻擊了返回巴黎開會的英雄部隊——美國太空軍第338戰術機中隊。該中隊的A小隊指揮官彼得·伯頓在混戰中不幸遇害，事後中隊長邁克爾·麥克尼爾找到了愛國聯盟在附近區域的負責人並嚴厲地指責這些失職的家夥不配管理巴黎的治安。
“我們就要發起下一次反擊了，可是恭順派信徒竟然還能在光天化日之下襲擊我們的設施、殺害我們的戰友和同胞，這叫我們怎能安心去往前線？”麥克尼爾訓斥愛國聯盟成員們的話迅速在士兵們之間傳開，不少本就覺得愛國聯盟的做法不僅過激而且缺乏實際效用的軍官乾脆聲稱愛國聯盟排除了外部的一切不穩定因素但唯獨沒把藏在自身內部的隱患救出來。一石激起千層浪，一部分看到了勝利曙光的高級將領也隱晦地暗示自己的同僚們該對愛國聯盟在法國處於緊急狀態期間的種種越權行為進行追究了。
……沒有多少人願意讓這群隻是由於有益於戰爭才得以登上舞台的家夥繼續表演下去。
話雖如此，現在就追究愛國聯盟的責任實在是為時過早。許多團體和個人在BETA兵臨城下時早就相信愛國聯盟所提倡的一切是人類唯一的出路，這些人在那時有多麼堅定，現在就有多麼狼狽。在大人物們逐漸撇清和愛國聯盟之間的關係之前，先下手為強終究是不合時宜的，況且由於聯軍的放任而得以發展壯大的愛國聯盟已今非昔比。
一時間，巴黎市內外充滿了緊張的空氣，目送著BETA控製區離自己遠去的人們反而更加忙碌了。他們謹小慎微地審查著過去一段時間各方麵的統計數據，試圖先從中把那些對自己不利的部分排除掉。在那之後，他們才有閒情逸致去研究如何從不起眼的數字下尋找出試圖危害人類的狂徒們的罪證。
“對，這批物資的流向有問題。”和其他幾名東德人民議會議員一同擠在一間辦公室裡工作的凱蒂亞又撥出了一個電話，她等來的是電話另一頭的當事人理所應當的矢口否認，“如果你對我們的結論有異議，你可以保留你的意見，到時候我們在特彆法庭見。”
“喂，你們還要我說多少次？”電話另一頭的人明顯著急了，聲音也開始顫抖，“我……我是被逼無奈的。你們可以拿著法律跟我辯論，但那些人會直接開槍，我要是不配合他們就會被他們直接稱呼為恭順派信徒然後領一顆子彈！上帝啊，算我求你們了，看在大家都是德國人的份上……”
類似的推卸責任的話她聽得太多了。失去了耐心的凱蒂亞把話筒放好，做了些記錄。隻過了一分鐘，電話又響了。
“……喂？”