OF1DEP5：伊甸之夢（15）
【種族從來都不是成功國家的決定性因素。真正的成功總是更多地取決於語言、文化和政治製度的區彆。】——吉爾斯·普萊斯，1992年。
……
麥克尼爾等人離開月球基地後，天西賢治的生活變得枯燥了許多。雖然羅根等在內訌之中身受重傷的聯邦軍官兵因月球基地的全力救治而在對L3殖民衛星群殘存維甘軍的總攻開始之前部分恢複了健康甚至得以重返前線，被敵人囚禁長達兩年多的天西賢治的狀況卻不可同日而語。渾身上下肌肉萎縮嚴重的日本人青年幾乎喪失生活自理能力，而艾納斯中將麾下的醫療人員也沒有更好的辦法幫助天西賢治擺脫自然規律的糾纏。
“有一種專門給動物使用的藥物，是克隆瀕臨滅絕的動物時用來讓身體虛弱的個體快速成長起來的……要不要試試？”在天西賢治的再三央求下，羅爾夫·費舍爾博士不得不拿出了連迫切地希望至少能夠在一切塵埃落定之前恢複行走能力的天西賢治本人都不敢輕易嘗試的方案。這些治療方案混合使用了多種獸用營養藥劑和其他藥物，看上去能在短時間內緩解肌肉嚴重萎縮給天西賢治帶來的困擾。“法律意義上來講，我們還沒有相應的人體測試數據。如果您打算使用這套治療方案，風險自負。”
“獸用藥物？”天西賢治心頭一驚，熟知人體實驗失敗後果的他有些猶豫了。這些藥物有可能對他的大腦造成不可逆的影響，其後果也許直到他和麥克尼爾的團隊結束在這個平行世界的冒險之前都無法擺脫。“……法律上沒有測試數據，就是說實際上還是有的。”
“您是個聰明人，天西先生。”被天西賢治點破了真相的費舍爾博士問心無愧地向對方承認，月球各地的醫療研究設施確實做過相關實驗，主要是為了應對人體在經曆長期冷凍休眠後的機能衰退，“假如您一定想要在最近幾天之內靠著自己的雙腳站起來，很抱歉，我們這裡沒有更好的方案供您選擇。”
當然，天西賢治可以選擇其他代步工具，例如附著在身體外部的外骨骼，然而他靈活利用這些工具行動的前提是他的上肢或至少靠近軀乾的四肢部位可以自如活動。到頭來發現自己逃不了身旁時刻跟著保鏢兼監視人員的命運的天西賢治在更多的個人自由和保住自己的思考能力之間選擇了後者，而從善如流的費舍爾博士也采納了天西賢治的個人意見、不再提和獸用藥物有關的事。
這樣一來，可供天西賢治自由馳騁的世界就隻剩下了精神空間，這也是他對於費舍爾博士等人最大的利用價值所在。作為一個過去被廣泛認為和XRounder危險預知能力綁定在一起的概念，精神空間於過去數年之間一直未能擺脫科研經費詐騙範疇的指控，但受困精神空間兩年有餘的天西賢治所經曆的一切打破了籠罩在費舍爾博士等人頭頂的指責和謾罵並導致艾納斯家族向其科研團隊投入了更多必要資助。在麥克尼爾離開後，把天西賢治視為了搖錢樹的費舍爾博士經常無視天西賢治的個人意願而開展各項測試，其頻繁程度嚴重到了醫護人員多次警告費舍爾博士該考慮天西賢治身體狀況的地步。
處在眾人關照下的天西賢治倒沒有特彆反感這些奪走了他一天當中絕大部分思考時間的實驗項目，他把這視為自己需要經曆的考驗之中的一環。堅信李林因他在上個平行世界的所作所為而特地為他安排了此種處境的天西賢治沒有輕易服軟的意圖，他從來都不認為自己做錯了什麼——倘若他擁有對應的天賦，他也不會拒絕去島田真司的實驗室裡走一遭。況且，正是因為費舍爾博士的實驗，天西賢治才得以繼續在危機四伏的精神空間之中探索並充當麥克尼爾和馬卡洛夫的團隊之間交流的媒介。
隻有一件事讓他頗為在意：精神空間中的君特·馮·埃瑟林在舊航標戰鬥結束後就下落不明。天西賢治曾多次在精神空間中尋找似乎成為了和現實世界中的埃瑟林分離開來的獨立個體的同伴，但他始終一無所獲。與此同時，現實世界中在眾議員身份掩護下不斷地掀起輿論風暴的埃瑟林則顯然打算在收複L3殖民衛星群的最後一戰打響前後做些什麼，而且肯定不是對布魯西亞當局有利的事。想到這裡，天西賢治越發不能容忍自己被孱弱的軀體困在病床上，可他又缺乏從精神空間乾預地球本土的能力。
——全都怪維甘人沒及時把整個地球都覆蓋在內。
10月初的最初幾天裡，費舍爾博士對天西賢治的日常人體實驗毫無預兆地停止了。不僅如此，天西賢治還發現病房外看守自己的士兵數量明顯增多——就連自己剛認識的醫護人員也紛紛不見了蹤影，取而代之的是更多陌生的麵孔。不久之後，這些全副武裝的聯邦軍士兵們就把天西賢治請出了重症監護室、轉移到了月球基地更深層的一間原本用於關押重要囚犯的豪華牢房中。這間配有冷凍休眠設施和各種醫療設施的牢房可以最大限度地保證不願配合的囚犯保持靜止直到聯邦軍找到利用他們的辦法為止。
劫後餘生的日本人青年不怕更多的變故，他很清楚自己所掌握的機密在即將到來的風暴中能夠起到的作用。壓死駱駝的最後一根稻草看上去不起眼，卻終究是把量變推向質變的至關重要因素。不過，要是艾納斯家族打算就這樣把他丟在安全區域【保管】起來，那天西賢治可要想辦法爭取機會為自己說幾句公道話了：他不能容忍自己在其他人都試圖書寫曆史時袖手旁觀，更彆說眼下的他甚至不算一個合格的人形錄像機。
轉折點很快就來了，到得有些出乎預料。10月5日這天上午，百無聊賴地躺在病床上思考著近期醜聞對布魯西亞當局造成的衝擊的天西賢治聽到屋門外傳來響聲，不禁感到有些奇怪。看守他的聯邦軍士兵們一般不會在規定時間以外擅自入內，而且費舍爾博士近期似乎也已經暫停了在他身上的人體實驗工作。
“你就是天西賢治？”一個穿著深藍色製服、戴著大簷帽的紅發青年軍官趾高氣昂地走進房間內，“……看到你這副樣子，我實在有些不忍心。”
“那些人把我囚禁了兩年多，每一天我都在承受著你們想象不到的精神折磨……直到現在，我都沒有擺脫這些噩夢的糾纏。”天西賢治很快認出了來者，他記得麥克尼爾對他描述的每一個月球基地內不可忽視的重要人物的基本情況，其中地位不高但身為艾納斯中將長子的小埃利亞斯·艾納斯少校無疑是名列前茅的一員。“我聽說你的家族是整個月球圈最有權勢的家族……甚至在整個地球聯邦也稱得上實力不俗。隻要你們願意給我一個報複那些人的機會，我願意做力所能及的一切事來報答你們。”
“很遺憾，你和殘疾人已經沒什麼區彆了，天西。所謂的【天西機械公司】也破產倒閉多年，僅剩的財產則在勾結維甘人的走私商手中輾轉。”小埃利亞斯不留情麵地戳破了天西賢治的幻想，並擺出了一副讓天西賢治頭一次意識到自己過去頻繁露出的刁鑽笑容有多麼令人生厭的麵孔。“你沒有辦法拿起手槍或匕首去殺死你的仇人，也沒有辦法說些讓人信服的話——對外界來說，你是一個不存在的人。我的父親原本希望你可以出麵向世人控訴那些勾結維甘的地球人叛徒的卑劣行徑，幸好他改了這不切實際的念頭。”
“你說得對，我是個在被救出來之後就失去了價值的累贅。”麵對著比曾經的自己更加頤指氣使的小埃利亞斯，天西賢治暫時熄滅了針鋒相對的念頭。他不能在自己生活不能自理時四處樹敵。“可有些事是隻有我能辦的，我想這也是你們要把我轉移到這裡的原因。其實你們不必太擔心，我不是那種會在知道自己即將涉足的重大事件後害怕得臨時決定逃亡的懦夫。有什麼我能效勞的嗎？”
“多虧了你和麥克尼爾上尉還有費舍爾博士，我們掌握了至關重要的證據。這份證據和艾諾亞中校以及那個弗利特·明日野的證據配合起來，足以把目前還未能從公眾懷疑中脫身的布魯西亞當局……尤其是那個奧爾菲諾亞家族……送入地獄。”小埃利亞斯在提到幾乎每一代人都有擔任地球聯邦總理經曆的奧爾菲諾亞家族時格外地咬牙切齒，而天西賢治對這位出身將門的青年軍官所思所想感同身受。曾幾何時，他看待長間晉三等天生的貴族時也有類似的態度。“現在我們該考慮的就是要怎樣用我們的底牌發揮出最大的作用。”
“地球聯邦最有權勢的兩名將軍合作了，還有什麼事是他們無法擺平的？”天西賢治以退為進，稱弗利特和艾納斯中將必然有更好的考量，“我們得對他們有充分的信任。”
已經被艾納斯中將冷落許久、不時和父親爭吵的小埃利亞斯一聽這話便大倒苦水，說自己的父親和格羅迪克等人一樣被限製了思考方式、無法找到真正有效的方案。原來，格羅迪克準備用AI電子病毒滲透整個地球聯邦的星際互聯網、讓地球聯邦高層和維甘暗中勾結的秘密於同一時間在世界各地曝光，這在布魯西亞當局仍未擺脫輿論攻擊的情況下無疑是足以致死的關鍵一步，但小埃利亞斯卻不這麼認為：互相指責彼此是維甘人間諜並曝光競爭對手見不得人的過去早已是地球聯邦政壇司空見慣的手段，類似的陳詞濫調已經汙染了地球聯邦公眾的認知並削弱了真正至關重要的罪證原本具有的衝擊力。
在動用必要的武力手段方麵，小埃利亞斯和自己的父輩之前沒有什麼分歧。指望整個聯邦軍因為弗利特或艾納斯中將的振臂一呼而倒戈是不切實際的，總會有些指揮官僅僅因弗利特和艾納斯中將象征著聯邦不可動搖的秩序才效忠於他們。坐鎮月球基地期間插手了更多後方管理工作的小埃利亞斯甚至還考慮到，僅僅得來軍隊的支持也不足以穩固局勢，公眾的【自發擁護】顯然能幫助艾納斯家族省掉許多精力和資源。
“其實要我看，讓那些罪證的縮略版同時出現在所有人手頭的電子設備裡是個好主意。在他們懷疑我們有能力全天候監控他們之前，他們先會注意到這些禮物的。”謹慎的天西賢治幾乎在從小埃利亞斯口中聽到格羅迪克等人原本的打算的瞬間就意識到了背後的隱患。地球聯邦的公民們一向不喜歡無處不在的控製，因而把罪證以地毯式轟炸的方式塞到各個社交網站和公民們的電子設備中事後看來後患無窮。“……是吧？”
“L3殖民衛星群的我軍很快就會取勝，天西。假如敵人在即將陷落的總司令部進行了一些我軍無法解釋的操作……從而使得許多人看到了些幻象，那麼以後就不會有人懷疑我們曾經策劃過這些事。”放棄了和天西賢治探討舊有方案優缺點的小埃利亞斯解釋說，他希望天西賢治能夠利用精神空間的特點讓更多地球聯邦公民們親眼看到那些罪證，“費舍爾博士的團隊在上層進行了些測試，但他們甚至做不到讓實驗團隊看到對應的幻象。也許隻有你能辦到這一點。我們正在調試從舊航標中拆卸下來的廣播係統，敵人先前或許就是利用那東西讓奮戰在L2殖民衛星群的我軍集體陷入精神空間的。”
“我有個小小的條件，就是關於天西機械公司——”
“事成之後我們會資助你建立一家新的公司。”小埃利亞斯當即答應了天西賢治的條件，“就從我開始吧，你先要確保我可以直接【看到】我們準備向更多公民呈現的內容。稍等一陣，上麵的人還在運輸設備。”
為自己終於不會置身事外而竊喜的天西賢治還不知道，他在月球圈的另外兩位同伴也在附近工作，儘管理論上從來不該知道天西賢治存在的老格蘭傑和吉爾斯始終沒有什麼合適的理由同被救出後受到艾納斯家族重點保護的前社長見麵。最終，在勇氣戰隊重新出發後，兩人選擇了以手頭的工作為出發點加入艾納斯家族的計劃之中，而身處地球的埃瑟林也將最大限度地配合他們的行動。
艾納斯中將沒有向老格蘭傑和吉爾斯吐露實情（他們所做的一切名義上都隻是戰備工作的一部分），但吉爾斯樂於假裝對艾納斯家族的圖謀一無所知，那樣一來他就能說服自己從更溫和的角度看待自己參與的陰謀。為了保證艾納斯家族能夠在事發後儘快接管月球圈，老格蘭傑和吉爾斯已經埋頭工作了許久，前者負責根據月球圈的交通係統和近期的聯邦軍調動情況安排儘可能安全的鎮壓和隔離方案，而製定計劃的依據則是吉爾斯等人的分析結果：自稱能夠憑已知的經濟聯係斷定月球圈各勢力立場的爵士再三要求老格蘭傑不必仔細核實，眼下他們需要的是速度而非準確性。
得益於小埃利亞斯·艾納斯少校力排眾議地動用艾納斯家族的資源對月球重建工作的大力支持，艾納斯家族在月球的控製力於過去幾個月間呈現出穩步上升趨勢。以月球特殊的居住環境，再加上月球戰區幾乎被艾納斯中將控製的事實，鎮壓和孤立不願服從艾納斯中將的月球圈都市或聯邦軍簡直輕而易舉。真正的難點在於平定同屬月球圈的L1殖民衛星群和L2殖民衛星群：老格蘭傑不想知道艾納斯中將在弗利特麵前吹牛了多少次，他隻知道拿下緊鄰月球圈的兩處殖民衛星群根本不像艾納斯中將所說的那樣簡單。
在艾納斯中將麾下的軍事力量因5月的第14次L2殖民衛星群保衛戰而折損大半後，艾納斯家族對於L2殖民衛星群的影響力以肉眼可見的速度下跌，如今魚龍混雜的新駐軍很難響應艾納斯中將的個人命令。此外，距離地球最近的L1殖民衛星群內部情況則更是不容樂觀，吉爾斯從太空礦業公司爆炸案中泄露的情報中統計所得結果表明奧爾菲諾亞家族在此處早已秘密經營多年。
“最壞的情況是，月球需要同時和L1殖民衛星群、L2殖民衛星群的聯邦軍開戰。”事到如今，吉爾斯已經不能後退了。意識到劇變不可避免的他打算用自己的方式掌控潮流，以免事態激化。他反複和老格蘭傑推敲著行動的每一個環節，尋找以最小代價結束衝突的方案。“實在讓人頭疼。地球聯邦若因此而發生真正意義上的內戰，我們就算把維甘蕩平也無法補償犯下的過失。”
“如果你打算再給自己來一針，我就要求他們把你拉走強製休息。”見吉爾斯起身離開辦公桌，老格蘭傑當即告誡對方不要使用太多興奮劑，雖說他自己就是率先建議用藥物手段確保兩人和他們的其餘同事都能利用每一分每一秒製定計劃的始作俑者之一，“我說過了，那原本是獸用藥劑……”
“我想艾納斯家族在過去的將近兩百年裡嘗試了很多種拓展他們勢力範圍的策略，不然這沒法解釋他們的醫療設施裡為什麼會開發這麼多派不上用場的……獸用藥劑。”吉爾斯結結巴巴地說，近期的過度用藥不會傷害他們的大腦，再說這些負麵影響在他們離開這個平行世界後就會消失——對於他們自己而非這具軀體而言。“L2殖民衛星群的事，相對好辦一些。問題在於L1殖民衛星群，兩個月之前發生的爆炸案意味著我們原先對這裡的評估是錯誤的。這裡並不是聯邦掌握得最牢固的外太空殖民地，因為它真正效忠的目標並非地球聯邦。”
奧爾菲諾亞家族及諸多目前仍然占據著地球聯邦政治、商業界重要地位的權貴家族的先人參與了勾結維甘的密謀，僅此一點就足以構成將這些壟斷權力和資源過久的家夥推下神壇的理由。當事人願意明智地讓出位置自然最好，那樣一來地球聯邦便能相對和平地擺脫黑暗的過去，這也是吉爾斯所盼望的最終結果。若是那些家夥執迷不悟地負隅頑抗、導致弗利特和艾納斯將軍不得不用不留情麵的極端手段應對，吉爾斯也無話可說。老格蘭傑並不想戳破他這位朋友的幻想，畢竟連他自己都希望把吃裡扒外的地球聯邦權貴家族們掀翻的過程儘可能地溫和些。
根本沒法用【爆發內戰會導致維甘漁翁得利】之類冠冕堂皇的理由說服敵對派係放棄抵抗，類似的蠢話隻對真心實意地將地球視為聖地的主流派維甘軍起效。絞儘腦汁地考慮著該怎樣削弱L1殖民衛星群抵抗的老格蘭傑想到了用運輸船隊擠占航線和太空港等一係列計劃，但這些計劃在他看來還是不夠有效。聯邦軍不需要更多的流血犧牲，沒有人應該為這場本不該發生的鬨劇而死，除了那些早就將自己出賣給了人類之敵的敗類。
“這下我感覺清醒多了。”吉爾斯從門外返回，神了個懶腰。一掃頹唐之色的他神清氣爽地對老格蘭傑說，這種一切儘在掌控之中的感覺或許是許多人最終無法擺脫藥物成癮的原因之一，“……還沒想到辦法嗎？”
“說服他們放棄抵抗或許更好些。”老格蘭傑舉例說，他已經決定用切斷對應地下城市的氧氣供應等方案在關鍵時刻脅迫不願響應艾納斯中將的月球圈都市投降，但他們沒法對鞭長莫及的L1殖民衛星群使用類似的戰術，“……按你的說法，這些人或多或少都參與了勾結維甘人的叛國活動。有明日野將軍在，他們會堅信自己死路一條而拚命抵抗。”
“這問題沒那麼複雜，讓他們在馬上死和稍後有可能死、有可能活之間選一個就行了。”思維敏捷了許多的吉爾斯靈機一動，他找到了一個也許連老格蘭傑都沒意識到的突破口，“……維甘軍為什麼會主動站出來阻止滅絕派的行動？因為他們以為【無可救藥的地球人】寧可眼睜睜地看著那些殖民衛星殘骸墜入地球也不會有所作為。換句話說，我們得讓L1殖民衛星群的敵人相信我們會在他們不投降的情況下願意付出任何代價來消滅他們。”
“就是說，要讓敵人以為我們的底線足夠低，而且無所顧忌。”老格蘭傑明白了吉爾斯的意圖，而他自己恰好也有對應的預備方案。“當時我在愛麗舍7殖民衛星留下了後門，從那裡入侵能影響到所有L1殖民衛星的推進係統，不過對應的係統仍然需要有人去手動啟動才行。也許我們需要雇傭急需公民身份的A.G.前地球人，他們可以轉移日後公眾對我們草菅人命的抨擊。當然，A.G.前地球人協會急於洗脫那些關於他們為同類介紹涉嫌勾結維甘的可疑工作的指控……是個好機會，就由你代我聯係他們吧。”
TBC