夏溯無奈道：“你忘了我賽前的要求？我還等你幫我對抗憎麵星呢。你欠我的。我必須聲明，為了獲得勝利我手裡也栽有不少性命，所以我勸你不要這麼揣測我。”
宿羅一聽他欠夏溯，就變得暴躁：“那就彆磨嘰。告訴我你想要得到什麼。”
夏溯坐在了恢複艙一邊：“先把關於憎麵星的信息向我全盤托出。”
“夏溯，你明明知道如何阻止憎麵星。人類可以徹底將它摧毀，或者……”
宿羅頓了頓。
“或者，自行砍掉地球的人口，回到平衡狀態，這件事不就迎刃而解了。”
他惡劣的盯著夏溯。
“你也明明知道人類不可能采取這兩個方案。我沒有問你意見，宿羅。我要的隻是你腦子裡的信息。”
夏溯逼近，直視宿羅近乎全黑的眼珠。
宿羅不願浪費口舌，嘖了一聲。可他又不願意欠夏溯這筆債，於是靠在恢複艙裡，開始回想。
“三更曾經也遭遇過憎麵星的淨化。那段時間他們倒是消停了，沒再攻擊燚蝕。我當時覺得很是可惜，三更殺害了那麼多燚蝕，最後居然不是栽在我們手裡。”
“但三更挺過了淨化。燚蝕決定趁他們虛弱之時追擊，於是我前去祭晝，就是三更所在的星球。我看到他們在建造一個容器，把真菌樹運輸了進去。真菌樹的原理無非是通過探測星球裡不同物質的磁場來評定平衡，再利用軀乾內的神經傳輸回憎麵星。”
“我記得地球有一個悖論叫缸中之腦。”
“你明白了嗎，夏溯？需不需要我再說的清楚一點。”
宿羅還是一副戲謔的樣子。
“我隻知道一個相似的理論。”
夏溯說。
“哦？說來聽聽。”
“莊周夢蝶。”
“莊周夢蝶？”
夏溯笑了笑：“謝了，宿羅，我明白你的意思了。”
她扶著艙門站起，轉身離開恢複室。
“你怎麼話隻說一半！”
宿羅在夏溯身後喊。夏溯並未回頭，離開了肆星，回到地球。
傑克在看到夏溯一身燒傷時眉頭不自覺地一跳。
“你去哪裡了？”
“我去了一趟肆星的角鬥場，有一個承諾需要我完成。”
傑克上下觀察夏溯，確認她身上的傷已經全部經過治療，才把她放進屋。屋內煙霧繚繞，夏溯就知道傑克又在抽煙。她打開窗戶，看著灰色的煙霧順著窗沿飄向屋外。
沒過一會，安咎敲響了房門。夏溯去開門，和傑克解釋是她叫安咎來的。三人再次聚集在傑克的屋子裡，就像憎麵星第一次在地球進行淨化時那樣。夏溯把宿羅告訴她的話重複給傑克和安咎，又講述了自己的推測。
“缸中之腦是哲學家希拉裡·普特南1981年在《理性，真理與曆史》中闡述的觀點。假設一個人的大腦被取出，放置在一個盛著維持腦存活營養液的缸中。腦神經末梢連接在一台計算機上，按照程序提供人類所擁有的所有感官和記憶。就像是那個人還在正常生活一樣。那麼你如何擔保你不是一顆缸中之腦呢。”
“宿羅的意思是他曾親眼見過三更從地核挖出真菌樹，把它重新栽培進一個容器裡。容器會發散一顆持有平衡的星球的磁場，從而迷惑真菌樹。真菌樹會永遠認為星球是平衡的，避免星球遭遇淨化。”
“地球可以效仿三更的方法逃過這劫。兩全其美。地球既不用背負道德問題，人類也不會滅絕。你們說呢？”
夏溯一口氣說完，看向傑克和安咎。
傑克在憎麵星上傷的最重，半個腦袋依舊纏著繃帶。他沒意見。
安咎說：“聽完你的複述我也是如此推測。隻是，我想宿羅應該沒說如何製作容器，或者獲得地球平衡時的磁場吧。”
夏溯知道安咎識人準確，但不知道這麼準。隻是見過兩麵，話都沒說上，就大概推斷出了宿羅的性格。
“他沒說。我猜他不知道方法。畢竟宿羅當時是去進攻三更，沒有時間去深究不相乾的科技。況且，看宿羅描述三更時憎恨的表情，燚蝕估計沒能打敗三更。”
安咎總結道：“現在我們有了解決方案，但是過程未知。”
傑克突然開口了。他隻有一隻眼睛露在外麵，剩下半張臉被削掉的皮和肉太多，需要一層層填補，所以恢複的極慢。
“市麵上有一種可以供兩個腦神經連接的儀器。用於連接兩個人的大腦，獲取信息或記憶。我當雇傭兵時被這種儀器挖過，也奪取過其他人的記憶。雖然會承受巨大的精神痛苦，但效果顯著。”
語氣沒有任何起伏。
夏溯聽著傑克的話不由感到一絲悲傷。她沒有過多停留在情緒中，仔細想了想：“是用這種儀器。尚醫生曾在他的診所裡給我展示過。聯合國必定也有。我們隻需要把方法告訴聯合國，讓他們的科技人員執行。”
安咎點了點頭。
“你去肆星也有一日了，去憎麵星談判的隊伍按理應該早已返回地球，但遲遲沒有消息。”
夏溯推測道：“或許他們已經回來了，隻是聯合國封鎖了消息。他們不找我們，我們可以去找他們。”
事不宜遲，夏溯，傑克，和安咎立刻趕往聯合國大廈。他們參加了前幾次針對憎麵星的行動，因此被允許通行。
三人見到了其中幾位領袖，向他們複述方案。
“我們知道有一種可以連接兩個腦神經的儀器。真菌樹軀乾中載有憎麵星的神經，隻要能和它連接，就可以獲取地球平衡時發出的磁場，再進行複製。憎麵星就永遠不會再打攪地球，一勞永逸。”
安咎和傑克默默站在夏溯兩側，無聲的支持著她。
“這聽起來是一個可行的方案。可是憎麵星的智慧遠超我們所想，它不會輕易相信人類在一夜之間讓地球重返平衡。”
安咎站了出來：“前往談判的隊伍回來了嗎？”
幾位領袖交換眼神，點了點頭。氣氛一下變得沉重。
“整支隊伍隻有一人存活。埃琳娜現在在手術室裡搶救。”
正中安咎的預料。
“人類為了對抗淨化已經付出了太多，它不一定不相信人類為了延續文明，不會自行砍掉一半人口。”
安咎的話擲地有聲。聯合國的領袖經過短時間的討論，當即準許了連接腦神經的方案。他們也明白這是人類最美滿的解決方法。
“問題是，種植在地核的真菌樹剛被我們砍伐。失去了往憎麵星傳輸信息的能力。”
夏溯想了一下道：“以憎麵星付諸所有為了維持平衡的態度，它必定急於淨化地球。大概率，它很快便會再安插一個真菌樹。我們現在需要等待。”
幾位領袖沒有反駁：“在等待的時間裡我們會讓研究所準備好設備。我們從未試過從神經中同時提取記憶和磁場，此事需要試驗。”
夏溯和傑克對視一眼：“隻能如此了。”